“你明天不用去大殿，那里都是男人。按照我們滿洲的規(guī)矩，女孩子不能和陌生男人說話，我也不希望你這樣，我會去外務部找個人來當翻譯。這些人都是第一次進宮，你去了他們難免會對你評頭論足?！碧笞屛野阉狞S袍子拿了出來，她準備第二天穿著去接見來賓。禮服是黃緞子的，上面繡著金龍，配了一串108顆珍珠串成的大掛珠。太后說：

“我很不喜歡這禮服，一點兒也不好看，但我也沒辦法，這是必須要穿的。你們明天就不用換衣服了?！?/p>

第二天，太后起了個大早，起床后她就一直在忙著打扮自己，大家也都忙得不亦樂乎。大凡有人來朝見，太后的脾氣就不大好，很容易生氣，覺得我們做的事都不合她心意。她說：

“我希望別人覺得我很和藹，不希望他看到我的缺點，但總是適得其反，這位美國提督回去后一定會在背后議論我?！庇谑?，她用了兩個小時梳頭——那時候早朝的時間已經(jīng)過了，最后她命令把早朝的時間推遲——大臣們必須等到美國提督離開之后才能開始早朝。穿上黃袍后，太后在鏡子前照了照，說她很不喜歡這身打扮，又問我外國人知不知道這就是禮服。

“我很不適合穿黃色，”太后對我說，“穿上黃袍，我的臉就變成和黃袍子一樣的顏色了。”我就安慰她說，這僅僅是私人性質(zhì)的會面，太后不喜歡就可以換別的衣服，那應該沒什么問題。話剛落音，我就擔心我是不是說錯話了，出乎我的意料，這席話讓太后一下子高興起來，接著我就忙透了，忙得根本沒有時間去想我說的話對還是不對——我?guī)缀醢烟笏械囊路寂踹M了臥室。太后最后看上了一條緞子長袍，袍子還是她喜歡的淡藍色，上面裝飾著用珠寶串出了“壽”字。試過一堆衣服后，太后選中了這件，隨后我便去珠寶房拿了配套的首飾。太后在她的鳳冠的一邊戴了一個壽字，另外一邊掛了一只蝙蝠。自然，鞋子、手巾和其他東西也都是這種裝飾。太后笑著說：

“現(xiàn)在我什么都準備好了，好像我們還有空玩玩骰子?！闭f完這話，又補充道：

“等我接見他們的時候，你們在屏風后面別出來。這樣你們可以看到他們，他們卻看不到你們。”一名太監(jiān)上前鋪好了地圖。正準備玩的時候，一個級別很高的太監(jiān)突然進來了，跪下啟奏：

“美國海軍提督大人和大使等一行12人已到宮外?！碧笮χ鴮ξ艺f：

“我還以為美國大使和那個海軍提督就帶一兩個下屬過來呢，怎么有12個人？那都是些什么人呢？這都無所謂了，我總得去接見。”我們把太后攙上了寶座，又把她的衣服撫平，最后遞了一張紙給她，紙上寫著她接見時要發(fā)表的致辭。處理完這些，我們和皇后就閃到屏風后面去了。大殿里安靜得嚇人，提督和大使一行沒進來的時候，我們甚至能聽到他們經(jīng)過庭院時皮鞋擊打石板的聲音。屏風后面的我們翹首以盼，幾個王公貴族帶領(lǐng)著這行人上了大殿，這些人進來之后排成一排，給太后鞠了3個躬?；实垡沧谒膶氉?，不過他的寶座很小，和尋常的椅子一般大，擺放在太后寶座的左后方。太后致歡迎辭。致辭完后，提督一行就一個接一個地上了臺階，按順序與皇帝握手，再從另外一邊下去，簡單的接見儀式就這樣結(jié)束了。慶王帶提督一行去了另一個行宮，并設(shè)宴款待賓客。

儀式結(jié)束后，我們也都出來了。太后說她都能聽見我們在屏風后面笑，這種行為很不好，也會被人家取笑。我說我沒笑。太后說：

“從今天起，只要有男人來朝見，你們就不用進來了，早朝除外。”