“后來，我們到了西安，一路上大約花了一個多月。一路的苦楚難以用語言表達，精神和肉體的雙重磨難把我擊垮了，我一連病了3個月，這些夢魘般的經(jīng)歷我一輩子也不會忘記。

“再回到北京已經(jīng)是光緒二十八年（1902年）的春天了，宮中的情形又讓我傷心了一把。什么叫物是人非！那些名貴的器皿要么被偷要么被毀，西苑里的珍寶被掃蕩得片甲不留，我天天都朝拜的觀音也被人砍斷了手指，洋人們坐在我的寶座上照相……我們在西安的那些日子和發(fā)配又有什么區(qū)別？地方官們倒是替我們預備了住處，可那種又潮又濕的老房子徹底摧垮了我們的身體，后來連皇帝也生病了。這些事又豈是片言只語能說清的？我們嘗遍了人間冷暖，世間炎涼。這事之后，我還受了一次更痛苦的磨難，也罷，等我有空再和你細細說來，我希望弄清楚一些事情的真相。

“再回到康格夫人要求和我私人會面的問題上來。我想這里肯定有問題，要不怎么叫私人會面呢？我不喜歡當面拒絕別人，也不希望她有什么讓我為難的要求才好。你覺得她想通過這次私人會面達成什么目的呢？”

“肯定沒什么問題，”我說，“再說了，康格夫人也算很懂中國人的習慣了，她肯定會遵守我們的禮節(jié)?！?/p>

“康格夫人經(jīng)常找教會里的人來做翻譯，我很討厭。好在你們母女仨現(xiàn)在已經(jīng)是我的人了，我再也不需要他們給我翻譯了，再說，他們說的中國話我都不大明白。見使館里的人我愿意，但教會里的人我就不見了，我會想辦法阻止他們進宮的?！?/p>

第二天早朝時，慶王給太后帶來了一個信息：美國海軍提督伊文思希望攜夫人前來拜見太后。這就是康格夫人要求了兩次的私人會面，事實上，并不是康格夫人要來見太后。

退朝后，太后笑了：

“我昨天就說了，這里面肯定有問題。見見美國海軍提督和他的夫人倒是個不錯的主意?！?/p>

太后又對我們說：

“快去給我收拾東西，你們要給我的房間來個大變樣，我可不想讓他們知道我平時是什么樣的?！蔽覀兇鹆藗€“是”就趕快去忙了，要把宮里的所有擺設、甚至風格都變個樣子的確不是件簡單的事。

太后和海軍提督及其夫人私人會面的前一個晚上，我們忙了個人仰馬翻。我們用天藍色的絲簾換下了之前的粉紅色絲簾，前者是太后不喜歡的顏色——她希望別人不清楚她喜歡什么，這是她要求我們大換樣的目的；接著，我們又把椅子上的坐墊也全部換成這個顏色，還把太后床上的粉紅色被褥都換上了藍色；這邊，我們在督促太監(jiān)換坐墊，那邊，另外一撥太監(jiān)搬了一個大箱子跑了進來，里面是各種各樣的掛鐘；太后也進來了，讓我們把桌上的各種玉佛和其他玉器全部移走，說讓外國人看見這些圣潔的東西是一種不敬，我們便在原來擺放玉器的地方換上了各式各樣的鐘；接著要換的是繡花門簾，這3個門簾是以前道光皇帝用過的，上面繡了五百羅漢，有辟邪作用，也是很神圣的東西，我們便很小心地把它取了下來；最重要的莫過于太后的梳妝臺了，這是她不愿意任何人看到的隱私，我們把它移到一個很安全的地方，還上了鎖；太后臥房里所有的家具包括雕刻品都是檀木的，這些檀木在做成家具前在廟宇開過光，自然也是很圣潔的東西，這些不能拿下來，但也不能讓外國人看見的家具就用繡花帳幔遮了起來……我們手忙腳亂的時候，太后進來了：

“明天來的是伊文思提督和他的下屬，他們絕對不會去我寢室，所以當務之急是大殿的布置。我一點兒都不喜歡地毯，但你們還是要把宮中唯一的一塊地毯放到大殿。伊文思夫人和其他女賓后天才到，我的房間可以暫時緩一緩?！?/p>

一切都安排好了，太后又告訴我后天該穿什么樣式的衣服，她對我說：