總管李蓮英

路途過半時(shí)，我們終于到達(dá)了城門口。一般說來，北京城每天晚上7時(shí)就要關(guān)上所有進(jìn)出的門，第二天早晨才能打開。當(dāng)我們到達(dá)時(shí)，城門已經(jīng)大開，守門的官兵對(duì)我們解釋說，他們接到宮里的命令，要打開城門讓我們出城。

似乎還是黑夜，在身著官服的官員們的禮節(jié)中，我們出了城門。昔日平淡的生活與如今不平凡的遭遇不斷在我腦海中重疊、回蕩，我不住地猜測(cè)，太后有著怎樣的性格？她是否會(huì)喜歡我？聽說太后還有可能留我們?cè)趯m中，那讓我很是興奮，如果真給我們這樣的機(jī)會(huì)，我們是不是可以勸說并幫助太后對(duì)中國的政治體制進(jìn)行改革？我一定要盡力讓中國富強(qiáng)起來……幻想著光明的前途，我順手拉開了轎子的簾幕，遠(yuǎn)方的地平線上升起一道淡紅色的光芒，是一個(gè)不錯(cuò)的天氣。

我正懷疑如此遙遠(yuǎn)的旅途是否會(huì)讓我們永遠(yuǎn)到不了目的地時(shí)，官吏終于來告知：萬壽山還有4里地，這多少讓本已不耐煩的我沉住了氣。前往海淀的路上，我們還見識(shí)了大大小小、形態(tài)各異的塔。海淀是一個(gè)美麗的村莊，那里有一些整整齊齊的磚瓦房，很干凈，但是沒有什么樓房。坐在轎子里，我聽見路旁一個(gè)小孩對(duì)另一個(gè)小孩說：“這些女子都是到宮里做皇后的。”我忍不住笑了……天色漸漸變亮，鮮活的景致也在我的面前一一呈現(xiàn)，漸行漸過，我們離皇宮已越來越近，接著一處屋頂上覆著黃綠色琉璃瓦的宮殿就出現(xiàn)在我們眼前，宮殿被那些叢山間高低起伏的紅墻曲曲折折地圍繞著，陽光下的紅墻綠瓦就那么自自然然地構(gòu)成了一幅燦爛的畫面。離開海淀后，我看到了一座牌樓，牌樓是一種中國特有的建筑，上面的雕花極為精美。轎子最后停在牌樓邊，映入眼簾的是百碼之外的頤和園大門，大門共有了3扇門：中間是一個(gè)大門，兩旁各有一個(gè)小門，據(jù)說只有太后出入時(shí)，中間的大門才會(huì)開啟，離大門500碼的地方是兩所禁衛(wèi)軍住的房子。我們到達(dá)時(shí)，左邊的小門已經(jīng)開了，我們的轎子就在門前停了下來。

轎子一停，我便聽到有幾個(gè)官員跑進(jìn)門去，大聲喊道：“已經(jīng)到啦！”兩個(gè)四等太監(jiān)出來迎接我們，他們恭恭敬敬地站在轎門兩旁，請(qǐng)我們進(jìn)園。下轎后，又有另外兩個(gè)太監(jiān)帶領(lǐng)10個(gè)小太監(jiān)，把太后所賜的黃絲簾掛在轎上，這是我們的極大榮幸。一進(jìn)門，我發(fā)現(xiàn)自己置身于一個(gè)大院子里，鋪著地磚的院子約有兩百碼，種了很多花壇和古松，松樹上還掛著不少鳥籠。進(jìn)門的對(duì)面便是一排紅墻，上面也有三扇門，墻的左右兩邊各有一排矮房子，每排都是12間屋子，那是候應(yīng)室。院子里，穿著官服的大大小小官員們穿梭往來，看著忙是忙透了，就是不知道他們?cè)诿κ裁?，或許，這就是中國人的特色?？匆娢覀冞M(jìn)來，這些官員便傻傻地站在一旁，兩個(gè)太監(jiān)領(lǐng)我們進(jìn)了一間屋子，屋子長(zhǎng)寬都約20英尺，三面窗戶都掛著絲簾，里頭的桌椅是黑漆的，上面隨意擱了些紅色的墊子。在那個(gè)屋子里待了還不到5分鐘，一個(gè)衣著華麗的太監(jiān)便進(jìn)來對(duì)我們說：