每次遷到新駐地的第一天，趕羊入圈總是極麻煩的事。因?yàn)檠騻儾徽J(rèn)識(shí)新圈，搞不清狀況。但只需短短兩天，它們便立刻接受新的生活場(chǎng)所和秩序。雖然分離令它們不安，但到了該分離的時(shí)候，還是應(yīng)允了牧人的安排。被驅(qū)趕的小羊每當(dāng)經(jīng)過小羊圈入口處，就會(huì)自覺地往圈里走，邊走邊悲慘地回頭沖媽媽咩叫。媽媽也猶猶豫豫地走開，一聲一聲呼喚著孩子。

只有一只黑色的小綿羊非常不聽話，每天都要和我奮力斗爭(zhēng)一番，并且就只和我一人過不去。因此一到趕羊的時(shí)候，我也專門盯著它不放。

有時(shí)候會(huì)有一只小牛不知怎么的也跟著羊群蒙蒙懵懵進(jìn)到了大羊圈。四下一望，周圍全是羊，嚇得六神無主，不知發(fā)生了什么事。于是沒命地東奔西沖，頻頻闖禍。

我們兩家加起來，山羊共一百五十只，綿羊大大小小一千多只。入圈前，羊群會(huì)停滿整面山坡，靜靜站著。但很多時(shí)候羊已經(jīng)等候很久了，大家仍不急于入圈，坐在原地等待著什么。那就意味著一定還有一小支羊群落在后面，杰約得別克或吾納孜艾還在趕羊回家的途中。我不知道羊有沒有到齊大家怎么曉得的，又沒挨個(gè)數(shù)過。

數(shù)羊則是小羊完全入圈后的事。

以前，我總覺得數(shù)羊一定是個(gè)技術(shù)活。如果十年才能完全學(xué)會(huì)放羊的話，那么起碼有九年得用來學(xué)數(shù)羊。后來才知，如果都像我以為的那樣，站在羊群中數(shù)星星一樣左點(diǎn)右點(diǎn)，神仙也難數(shù)清。

其實(shí)數(shù)羊的方法很簡單。大家先把大羊群集中在一邊，只分出數(shù)量分明的十來只羊趕到另一邊。斯馬胡力和海拉提站在兩群羊之間，大家開始緩慢地趕羊，羊群排成三兩列縱隊(duì)，低頭從兩人中間走過，走向?qū)γ婺且恍∪貉颉蓚€(gè)男孩站在旁邊監(jiān)守，不讓羊亂跑。這樣，很快就數(shù)完了。

盡管如此，來到吾塞，數(shù)羊仍然是一個(gè)大問題。以前在冬庫兒，我們只有一百多只大羊?，F(xiàn)在和巴依（財(cái)主）爺爺合了伙，一下子變成了六百多只大羊，數(shù)得頭疼。每天都得數(shù)好幾遍，反復(fù)核對(duì)。而且來到吾塞后，丟羊的頻率似乎更高了。幾乎每天都會(huì)少羊。數(shù)完羊后，空氣越來越暗，但大家往往站著一動(dòng)不動(dòng)，像還在等待什么。很久后又商量了幾句，往往會(huì)決定重?cái)?shù)。

可是，有時(shí)候明明少了羊，大家還是滿不在乎地回家吃飯休息。有時(shí)候卻火急火燎，無論天色再暗也要立刻套上馬出去找。我實(shí)在搞不懂究竟在什么情況下允許那些丟失的羊繼續(xù)丟失——就好像大家都清楚它們丟失在何處一樣。

除了清晨羊群出發(fā)和傍晚羊群歸來時(shí)鬧騰一陣，林海孤島總是寂靜的。

到了吾塞，勞動(dòng)終于令我的手指頭挨個(gè)全爛了，指甲邊肉刺叢生，整天血淋淋的。臉頰也在轉(zhuǎn)場(chǎng)時(shí)被風(fēng)吹壞了，皴了一大片，摸起來跟砂紙似的，又糙又痛。后來結(jié)了一片疤。洗臉時(shí)會(huì)很疼，索性就不洗臉了。反正吾塞又沒別人，什么德性都不怕被看到。我的臉也全皴了，