狗兒們一見到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的車道上出現(xiàn)的輝光便開始從后院狂吠，它們已經(jīng)在那里禁錮了13 個小時。大衛(wèi)將車泊好時，狗兒們已經(jīng)瘋狂地號叫到驚天動地了。

大衛(wèi)打開后院大門，狗兒們猛地?fù)湎虼笮l(wèi)，滿是泥巴的爪子濕濕的，再次開始狂吠（斯基皮的做法）、低聲吠叫（伯尼和奇普的做法），生怕主人注意不到它們。

值得稱贊的是大衛(wèi)沒有訓(xùn)斥它們，他甚至用高興的語氣在和它們講話，但是看得出來，他是假裝的——他的聲音沒有破綻，但表情出賣了他。

和狗兒們待了幾分鐘以后，大衛(wèi)把它們帶進(jìn)屋子喂食。奇普，與它的血緣相符，是唯一的獵犬，但今晚這三只狗的吃相就如同它們本應(yīng)該在幾小時之前進(jìn)食一樣，這樣的說法再貼切不過。

食物使狗兒們暫時平靜了下來，但在考慮休息之前，大衛(wèi)仍舊有很多事情要做。

他向我們的非洲灰鸚鵡扔了些食物，鸚鵡對這種粗魯?shù)男袨榇舐暠г怪?。接著他打開了一堆貓食罐頭，將罐頭放在地上，他甚至覺得將貓食弄到盤子里都很麻煩。貓兒們盯著罐頭，我想這是貓科動物在向饑餓和食物屈服前的最后抗議。

接下來要對付的就是個頭巨大的孩子們。大衛(wèi)進(jìn)屋換上了一身舊衣服和一雙橡膠靴，步履艱難地進(jìn)入月光中。

科萊特是第一站，它好像有什么話要對我的丈夫說。它的水槽被凍住了，也就意味著里面的加熱元件需要更換了。這些對大衛(wèi)來說與讓他去駕馭航天飛機(jī)一樣困難。他想用軟管將畜棚中的水管與水槽連接起來，這樣水槽里就可以注滿水了。如果大衛(wèi)沒有忘記將上次用過的軟管中的水排空，這種做法本可以行得通的，但現(xiàn)在，里面全是冰。最后，大衛(wèi)被迫用水桶提出屋中的熱水，將冰融化，這項(xiàng)工程極其耗時，因?yàn)榇笮l(wèi)在來回的過程中每個水桶都會灑出幾乎半桶水。

最后，大衛(wèi)來到了亞瑟和愛麗絲面前，它們?nèi)匀辉谕饷娴哪翀鲋?。至少，大衛(wèi)還記得必須把它們帶回到畜棚中過夜。因?yàn)槲覀兎孔又車纳种杏型晾桥紶栠€有野貓出現(xiàn)，并且，當(dāng)面對峙是不太可能的。而亞瑟尤其容易受到驚嚇，從我了解的馬的醫(yī)學(xué)常識得知，由驚嚇引起的傷害足以使一匹馬喪命。

大衛(wèi)打開連接牧場和愛麗絲畜欄的大門，這樣它就可以直接走向大衛(wèi)為它準(zhǔn)備的那桶食物了。踏上這條再熟悉不過的小道后，愛麗絲顯得格外高興。在大衛(wèi)將畜欄門上的螺栓扣緊之前，愛麗絲已經(jīng)開始享用它的美餐了。

亞瑟同樣也選擇了從小牧場走向自己的畜欄，大衛(wèi)的意圖很明顯——他可以再次避免一場戰(zhàn)爭。

在亞瑟進(jìn)入畜棚開始進(jìn)食之前，大衛(wèi)那刺耳的手機(jī)鈴聲打破了寧靜。亞瑟嚇了一跳，當(dāng)大衛(wèi)接聽起電話，它便鎮(zhèn)定了下來。

“什么事？”

黑莓手機(jī)在花園里的信號——尤其在屋子里、畜棚里、森林中——簡直糟糕透了。有幾次在走進(jìn)屋中時我看到他為了用黑莓手機(jī)收郵件而擺出的各種姿勢，就連岡比和潑奇都會為之汗顏。今晚毫不例外——手機(jī)只有一格信號——大衛(wèi)正努力分辨著電話另一頭克麗絲的說話聲音?！澳阍谀睦铮俊笨他惤z問道。

“我?guī)缀趼牪坏侥阍谡f什么?！贝笮l(wèi)對電話喊叫著?？他惤z所說的他根本無法聽清?！霸僬f一遍？”大衛(wèi)在畜棚中四處走動以增加信號強(qiáng)度?！拔艺f我們現(xiàn)在遇到了一個難題，莫里森案件中的那些蠢貨先提出了否決請求?！?/p>

“理由呢？”

克麗絲的回答在電話中聽起來很混亂。

“稍等一下，讓我找一個信號強(qiáng)一點(diǎn)的地方?！贝笮l(wèi)的眼睛一直盯著信號，走到了畜棚入口，發(fā)現(xiàn)那里稍微好了一點(diǎn)。

“可以了，”他對著電話說，“再說一遍，他們要否決什么？”

“我方專家的所有證詞。”