CBD起源于資本主義發(fā)達(dá)國(guó)家的大城市，是發(fā)達(dá)資本主義國(guó)家金融資本發(fā)展的必然趨勢(shì)。產(chǎn)業(yè)革命發(fā)展到一定程度促使金融資本發(fā)展到占據(jù)統(tǒng)帥性的地位，銀行業(yè)、證券業(yè)、保險(xiǎn)業(yè)以及咨詢、服務(wù)等行業(yè)的發(fā)展促使第三產(chǎn)業(yè)發(fā)展，隨著信息處理日趨頻繁和商務(wù)辦公需要與客戶面對(duì)面地交流，CBD逐漸形成。可以說，“CBD是隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展自然形成的，而不是規(guī)劃師或建筑師事先規(guī)劃出來的。”（鄒德慈）傳統(tǒng)CBD內(nèi)，大公司、大銀行、證券公司、保險(xiǎn)公司、公司總部、政府部門云集，寫字樓林立，與之配套的酒店、商場(chǎng)點(diǎn)綴其中，CBD猶如金字塔的塔尖，孤傲地挺立在一個(gè)城市的中心，而與商務(wù)無關(guān)的工廠或居住區(qū)則遠(yuǎn)離此地。于是，在世界各地，從紐約、倫敦到東京、香港、新加坡，出現(xiàn)了越來越多的我們所熟悉的城市模式——高聳入云的大樓、密集的交通網(wǎng)、豪華的酒店、熱鬧的商場(chǎng)、衣冠楚楚的白領(lǐng)人士。新加坡的CBD非常典型，為了完善中心商業(yè)區(qū)的功能，政府將學(xué)校從此地遷出，停車場(chǎng)不斷壓縮，綠地減少，留出步行區(qū)域，增加商務(wù)人群的交往密度。傳統(tǒng)CBD是資本和財(cái)富、權(quán)勢(shì)和威望的象征。如紐約的CBD集中在曼哈頓，而華爾街又是曼哈頓的核心，能把公司總部設(shè)在寸土寸金的曼哈頓，絕對(duì)是公司財(cái)力與權(quán)力的象征。

傳統(tǒng)CBD由于地價(jià)高的原因，建筑形象多為高層高密度。隨著財(cái)富競(jìng)爭(zhēng)的日趨激烈，攀比建筑的“高”和“大”成為時(shí)尚。盡人皆知香港匯豐銀行與中國(guó)銀行“爭(zhēng)高”的故事，中國(guó)上海的金茂大廈更是不甘落后，后來居高。這種時(shí)尚也造成了傳統(tǒng)CBD內(nèi)建筑形象呆板冰冷、缺少綠地、缺少開敞空間、缺少人情味。

在世界各地CBD的建設(shè)過程之中，成功的CBD促進(jìn)了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的發(fā)展，這里交流方便，商業(yè)機(jī)會(huì)增多，吸引了大量的商家。同時(shí)，房子空置率不高，租金水平也不低，如新加坡的CBD以及美國(guó)加州一些城市的CBD。但也有一些失敗的例子，不但沒有促進(jìn)城市經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，反而拖了經(jīng)濟(jì)的后腿，商家不愿意進(jìn)去，房子空置率高，租金水平低。如巴黎的拉德芳斯和上海浦東的陸家嘴。拉德芳斯是政府為了建CBD而規(guī)劃出來的，目的是要把巴黎城里的人引出來，而城里的人就是不愿意出來，幾年過去了還是冷冷清清；上海在浦東建設(shè)了陸家嘴，想把浦西的人引過江去，但人們就是不愿過江，寫字樓的空置率依然很高。CBD好與差區(qū)別在什么地方？一個(gè)好的CBD應(yīng)該是一個(gè)24小時(shí)的區(qū)域，黑夜與白天一樣散發(fā)著光芒，功能齊全，有吃、住，有辦公，有娛樂。一個(gè)差的CBD是早8點(diǎn)到下午6點(diǎn)的區(qū)域，功能單一，只是單純的寫字樓。房屋空間、道路、停車場(chǎng)利用率忽高忽低不均衡，當(dāng)然不會(huì)有人氣。