浪漫主義運動則表現(xiàn)出對工業(yè)革命時期顯存的社會經(jīng)濟制度及城市資產(chǎn)階級地位上升的否定態(tài)度。

新古典主義認為人是社會性的動物，而浪漫主義則認為人最基本的應是獨立自由的個體；新古典主義者們強調(diào)人與人的共性，而浪漫主義者們強調(diào)每個人與眾不同的個性與思想。因此，可以說浪漫主義其實是將人們的注意力從外部世界——社會文明轉(zhuǎn)移到內(nèi)部世界——人類自己的精神實質(zhì)。

簡而言之，浪漫主義就是將人的個體作為整個世界與生存的中心。同時，浪漫主義者們還認為文學藝術就是以人為本，表述人的獨特情感與人生態(tài)度，描繪人的各種經(jīng)歷。

浪漫主義者們還體現(xiàn)了強烈的民族精神，保護著本民族詩歌與戲劇的文化傳統(tǒng)，進而反對古典主義者們推崇他國古時的經(jīng)典。

浪漫主義時期是詩歌的時代（浪漫主義詩歌無論在理論上還是在實踐上都影響巨大，是同時期的散文和小說無法比擬的），也是偉大的散文的時代。

當時小說的主要類型有兩種：哥特式小說和歷史小說。哥特式小說也是浪漫主義運動的一部分，它盛行于浪漫主義前期的18世紀末，以對人性陰暗面及非理性因素的描述，對浪漫主義時期產(chǎn)生過不小的影響。

歷史小說的出現(xiàn)主要歸功于司各特，正是他的努力才使歷史題材進入了小說領域。在司各特的筆下，重大的歷史事件和人物配上合適的歷史場景又栩栩如生地展現(xiàn)在人們的面前，歷史小說當時曾十分流行。此外，這個時期也有一些詩劇作品誕生，但其光彩比起詩歌和散文，還是略遜一籌。

1832年，司各特的去世及議會第一個改革提案的通過，標志著浪漫主義時期的終結。