1660年，丹尼爾·笛福生于倫敦一個賣肉商人的家庭，雖然沒有上過大學，但他在一家不信奉國教的學院中受到了良好的教育。年幼時，笛福便經(jīng)歷過瘟疫和火災，以及母親去世等各種災難的打擊。畢業(yè)后，笛福在教堂任職，二十歲后開始了他不成功的從商生涯。

1688年，笛福開始撰寫政治小冊子，因其揭發(fā)當時社會的黑暗，而屢遭政府的鎮(zhèn)壓，甚至被捕入獄。這些文章給他的生意和人身都帶來了災難，笛福只好轉向小說創(chuàng)作，并因《真正的英國人》的出版而有幸與英王威廉三世成為朋友。威廉三世去世后，笛福創(chuàng)作了《消滅不同教派的捷徑》，被當局關押了六個月，后在輝格黨首領哈利的干涉下，才獲得了釋放。

后來，在哈利的幫助下，笛福創(chuàng)辦了集政治與文學于一體的期刊《法國時事評論》（該刊于1713年停辦），并親自撰寫期刊上的所有文章。

1719年，笛福創(chuàng)作了他的第一部長篇小說《魯濱孫漂流記》，該書出版后大獲成功。后來笛福又創(chuàng)作了：《辛格頓船長》《摩爾·弗蘭德斯》《杰克上?！贰读_克薩娜》《魯濱孫漂流記》第二、第三部，以及描寫1664到1665年大瘟疫的《大疫年日記》。但這些小說并沒有將他帶入當時有名的文人圈內(nèi)。他所獲得的名聲和財富在他經(jīng)商失敗所欠下的債款面前仍十分無力。因此，笛福的晚年都是在貧困中度過的。

笛福被稱為英國啟蒙時期現(xiàn)實主義小說的奠基人，被譽為“英國與歐洲小說之父”。

笛福的作品特點

作品生動地反映了人為了自己的生存和發(fā)展，在與大自然和社會環(huán)境的斗爭中所表現(xiàn)出的自立、勤奮、耐心、堅韌、節(jié)儉。因為作品生動地再現(xiàn)生活中的細節(jié)，因此，雖然故事具有傳奇性，但仍十分可信。同時，作品根據(jù)情節(jié)的需要，不時改變語言風格，以符合大眾的口味。作品對中產(chǎn)階級的勤勞和堅強進行了贊揚，同時也對清苦人民表達了深深的同情。

笛福的代表作《魯濱孫漂流記》

魯濱孫是一個一心開拓、不安于穩(wěn)定的人，因此，他離家出走，出海闖蕩。在一次海難中，他來到了一座荒島上。在那里，他靠自己的雙手和頭腦不僅活了下來，還打造了一個世外桃源。在島上，魯濱孫從一群來到島上的野人手中救了一個叫“星期五”的土著人，兩個人結下深厚的友誼。此后，魯濱孫繼續(xù)了他冒險的生活，并最終得到了可觀的財富，成功回國。

小說描寫了天真無邪的少年魯濱孫在受到了無數(shù)坎坷的磨煉后，成長為精明而飽經(jīng)滄桑的成年人的經(jīng)歷。其中，魯濱孫與惡劣的大自然和殘酷的生存環(huán)境間的斗爭，是小說中最精彩的部分。

小說中，魯濱孫代表了一個典型的英國18世紀中產(chǎn)階級人士。在與自然環(huán)境作斗爭的過程中，他勤勞、忍耐，具有驚人的毅力，并在困難面前永不低頭，這些中產(chǎn)階級的良好品質(zhì)得到了充分的展現(xiàn)。

魯濱孫是帝國締造者的原型，是殖民者的先驅。他在島上生活時，所體現(xiàn)出的人類的力量和清教徒的毅力，是他活下去的條件。從這方面來看，魯濱孫也代表了每一個努力改造、利用大自然的普通人。

小說歌頌了18世紀西方物質(zhì)文明的勝利以及人類征服自然的理性力量。