美序兄將他的新作《戲劇的味/道》的付印稿交給我，要我隨便寫幾個字。對我來說，則是誠惶誠恐。

在多年同臺灣的戲劇界的朋友的交往中，對于馬森教授和美序教授深為敬佩。他們是學者，又是劇作家，又是教授，甚至還是導演。不但對中國的話劇有研究，對中國的戲曲也深有功底，外國戲劇更是他們所熟稔的。以內(nèi)地的說法，他們是“多面手”，是“三棲”、“四棲”專家。而相對像我這樣單是研究中國話劇史的“學者”，只能算是一只“跛足鴨”了。因此，對美序教授的大作，豈能是“隨便寫幾個字”所能了得。

坐在書房里，靜下心來，讀老朋友的書稿，似乎美序兄就坐在我的眼前，一邊喝茶一邊同我品味劇本之奧妙，討論劇場之行道，更聽他縱論中外劇史。我如在山陰道上，流連忘返。

這是一部饒有趣味、引人入勝的書，讀起來不能罷手。不到三天，我就將這部書稿讀完了，可謂美不勝收，獲益匪淺。      

此書共分四部分。美序教授在“致讀者”中，說到此書是十分謙虛的。他說這不是一本學術(shù)著作，只是本戲劇的“導游手冊”或“小叢書”，只是他

多年來在戲劇這個領域里看戲、讀劇、教戲、跟中外戲劇工作者交流心得的“筆記”或“隨筆”……以及幾點個人在創(chuàng)作和審美方面的“偏見”或“癡人夢話”。

我讀過他的《戲劇欣賞：讀戲、看戲、談戲》一書，但是，這部書確實寫得更老到，更精萃了。我敢說，此書匯集著他畢生作為一個教授的戲劇教學經(jīng)驗，凝聚著他作為一個學者的戲劇研究心得，熔鑄著他作為一個劇作家的戲劇創(chuàng)作妙悟。因此，它不但是一部很好的戲劇教科書，也是一部導引戲劇初學入門的必讀書。

真的細讀起來，絕非美序教授談得如此輕松。我很欣賞他這樣一種深入淺出的寫法，娓娓道來，如數(shù)家珍；但是，這樣的寫法又是談何容易！我深知這樣寫法所需的功力。譬如他談劇本時，把一些可以將人攪得頭昏腦脹的戲劇原理，談得明白如話。他再精選一些典型劇例加以佐證，就能使初學者豁然開朗。

美序說，這部書不是學術(shù)著作，其實不然，處處都有它的學術(shù)性。譬如關于悲劇、喜劇的大道理，定義就成百上千，但是，美序兄卻把這些有爭議的戲劇命題說得條分縷析，把一些復雜的概念講得明明白白，其中自有他的獨到見解，把他的研究心得融入其中。

我看過一些談編劇、導演和表演的書，往往把戲劇說得神乎其神，讓人望而卻步。而美序兄談劇場，則把編劇、導演和表演的工作，講得很實在，按照大陸的說法，很有“操作性”。也就是說，只要把美序講的這些關于編劇、導演和表演的要領弄通了，就可以大膽地編劇、導演和演戲了。他破除了編劇、導演和表演的神秘性。這部書對于普及戲劇將會起到很好的作用。

談劇史部分大約十五萬字，把古今中外的戲劇史的精華和要目，精確地介紹出來。我真的佩服美序的本領。譬如中國戲劇史，寫三卷五卷似乎也都不夠的，他卻用不到二十頁的篇幅，從中國古代的俳優(yōu)、兩漢散樂、唐代參軍戲一直講到清代京劇。對于一個初學者來說，中國戲劇史也可以“一目了然”了。盡管篇幅很少，他不但引經(jīng)據(jù)典，還騰出手來講他的研究心得。如他讀《張協(xié)狀元》，發(fā)現(xiàn)此劇反映出宋代即有戲劇比賽了，他認為這是一個“異常值得注意的史實”，“這是一個值得再探索的新方向”。談外國戲劇，從希臘羅馬的古典戲劇講起，直到當代的西方后現(xiàn)代劇場，將一部西洋戲劇史勾勒得清清楚楚。

我以為這部書，不僅對初學者有益，對于研究戲劇的人也有參考價值。我相信這是一部雅俗共賞、一定會受到讀者歡迎的著作。

在這里，我鄭重地介紹給大家。                               

田本相

2006年6月11日于北京