會后，何應(yīng)欽會見了第二戰(zhàn)區(qū)司令長官閻錫山。當時閻已接受中共抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線政策，出任犧牲救國同盟會會長。何應(yīng)欽與之討論了對日抗戰(zhàn)的政略、戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)及蘇聯(lián)援華的可能性等問題。何應(yīng)欽所主張的政略是抵抗日本之侵略。戰(zhàn)略是實行持久戰(zhàn)，放棄土地，無關(guān)重要。在持久戰(zhàn)中，應(yīng)研究減少敵人的飛機、戰(zhàn)車、火炮三種力量的發(fā)揮。戰(zhàn)術(shù)上，因敵軍甚為驕傲，最好在敵驕慢之下，第一次會戰(zhàn)須求得勝利，以正世界視聽，爾后再將軍隊疏散，實行持久戰(zhàn)。在具體的戰(zhàn)術(shù)上，閻錫山則認為日軍除運用火力外，他無所恃。其軍官士兵生活優(yōu)裕，感覺戰(zhàn)爭無意義。故在戰(zhàn)斗上只要避開其火力，使其火力不能充分發(fā)揚，必可取得勝利。故宜在有利之地形與之作戰(zhàn)，使其飛機、戰(zhàn)車、火炮皆失作用。談到蘇聯(lián)的援助時，閻認為非支持一年，不能得蘇聯(lián)之援助。何應(yīng)欽不甚贊同閻錫山對日軍士氣的估計，而覺得日軍在驕橫之后，也有一股令人生畏的戰(zhàn)爭狂熱。

正是出于對日軍作戰(zhàn)能力的過高估計，使何應(yīng)欽對蔣介石的戰(zhàn)略決策產(chǎn)生了消極影響。8月9日，蔣介石的德國總顧問法肯豪森視察華北前線后返回南京，便說：“我軍如在一星期前采取攻勢，必可將平津敵人殲滅，但目下再準備攻勢，尚未為晚?！睂τ跀澄译p方的士氣，法肯豪森認為，“敵方中級以上軍官，愿意作戰(zhàn)，下級官及士兵，則甚恐懼。我方適相反，士兵奮勇，高級官恐懼?！边@些害了“恐日癥”的高級官中，何應(yīng)欽自然在內(nèi)。

8月12日，國民政府在中山陵園舉行會議，正式議決以軍委會為抗戰(zhàn)的最高統(tǒng)帥部，下設(shè)軍令、軍政、經(jīng)濟、政略、宣傳、組訓(xùn)等部。何應(yīng)欽仍為軍政部長。同時又通過國民黨中央政治會議與國防會議合并召開，改稱國防最高會議的決議。

8月13日，日軍進攻上海，企圖一舉攻占南京，以便南北配合，迫使中國政府屈服，實現(xiàn)三至六個月內(nèi)滅亡中國的迷夢。國民政府被迫于14日發(fā)表了《自衛(wèi)抗戰(zhàn)聲明書》，宣告：“中國決不放棄領(lǐng)土之任何部分，遇有侵略，惟有實行天賦之自衛(wèi)權(quán)以應(yīng)之?！睂Υ?，日本政府于8月17日公開聲明放棄“不擴大方針”，把自七七事變開始的挑釁事件變成了名符其實的全面侵華戰(zhàn)爭。

從七七事變到“八一三”全面抗戰(zhàn)，中國終于完成了從局部抗戰(zhàn)到全面抗戰(zhàn)的轉(zhuǎn)變。何應(yīng)欽也隨之經(jīng)歷了自九一八事變以來的妥協(xié)、賣國、動搖、幻想，過渡到較積極地主張和實行抗戰(zhàn)。但那個親日、恐日、反共的幽靈始終沒有離開他。