旗袍是東方的神話。

旗袍是殖民化時代的、東方的、女性的、摩登的和性感的服飾神話。

旗袍將東方傳統(tǒng)和摩登風格混為一體，其似是而非的文化語義，代表了20世紀中國文化本質上的曖昧性。必須將旗袍放置在殖民文化的特殊語境下來考察，才能夠真正理解旗袍特有的文化語義。而如果沒有西洋的女性服飾系統(tǒng)作為參照系，旗袍的語義將變得模糊不清，甚至會導致嚴重的誤讀。

西洋女子長裙通過凸顯身體各部位之間的反差，來強化性感部位，其語法是陳述性的，而且?guī)в忻黠@的浪漫主義風格。西洋女子長裙龐大而又結構繁復，最大限度地延伸了身體的面積，而且往往是人尚未至，即遠遠發(fā)出挑逗性的窸窣聲。從抒情的胸部（極度隆起并敞露）出發(fā)，經過腰部的驚險情節(jié)（突然被抽緊的細小蜂腰），一路上跌宕起伏，達到一個神圣的高潮（高高翹起的臀部），最終指向一個開放性的結尾（孔雀屏一般鋪張敞開的裙擺）。這一極度夸張的S形敘事結構，仿佛一部哥特風格的小說。

旗袍則不然。旗袍的語法是想象性的，帶有東方式的象征風格。它悄然無語地緊貼在身體的表面，絲毫不張揚，如同東方女子溫順文雅的品質。旗袍的絲質質地，暗示著東方女人光潔細膩的皮膚，甚至仿佛有體溫。旗袍的敘事是平緩的，同時又是緊湊的，仿佛白描筆記，簡約而又凝練。緊身的裁剪，則將東方女人柔順曲美的身體線條凸顯無遺。西洋女子夸張的體形并不適合穿著旗袍，她們的大幅度起伏的線條，使旗袍變得崎嶇坎坷，高低不平，因而顯得相當滑稽。然而，這種外觀上的差異性，正是殖民語境下所謂“東方情調”的真正來源。旗袍是東方的，穿旗袍的女子也是東方的，但旗袍的神話則是建立在西方視角中的想象的性感東方，是殖民化半殖民化東方的性感道具。