在回答為什么拍攝影片《五點(diǎn)到七點(diǎn)的克萊奧》時(shí)，阿涅斯瓦爾達(dá)給出的答案是：表現(xiàn)巴黎的恐懼。在20世紀(jì)五六十年代的法國(guó)，很多年輕導(dǎo)演都在表現(xiàn)巴黎，而且大多采用紀(jì)實(shí)風(fēng)格。在他們的鏡頭里，巴黎是生機(jī)勃勃的，也是壓抑晦暗的；是浪漫輕快的，也是放縱墮落的。在這些“新浪潮導(dǎo)演”的作品中，巴黎總是體現(xiàn)出一種與傳統(tǒng)“品質(zhì)電影”不同的獨(dú)特風(fēng)格。當(dāng)時(shí)法國(guó)社會(huì)正處于動(dòng)蕩不安的階段，比如戰(zhàn)爭(zhēng)之后人們?cè)械膬r(jià)值觀崩塌；經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇和消費(fèi)社會(huì)迅猛發(fā)展；存在主義學(xué)說(shuō)成為流傳度最廣的哲學(xué)理論；國(guó)內(nèi)的政治分歧因?yàn)榘柤袄麃啈?zhàn)爭(zhēng)達(dá)到頂峰；“左派”思想對(duì)思想界和整個(gè)社會(huì)造成沖擊等。在這樣的背景下，整個(gè)社會(huì)都陷入一種焦慮和躁動(dòng)的情緒中，對(duì)疾病的態(tài)度則反映了人們內(nèi)心深處的深層次恐懼，比如，癌癥這種疾病往往被看做壓抑或者詛咒的結(jié)果，與戰(zhàn)后繁榮的物質(zhì)生活相對(duì)應(yīng)，被賦予很強(qiáng)的神秘色彩。

影片《五點(diǎn)到七點(diǎn)的克萊奧》完成于1962年，阿涅斯瓦爾達(dá)選擇了一個(gè)疑似癌癥患者作為主角，對(duì)她在診斷結(jié)果出來(lái)之前兩個(gè)小時(shí)的狀態(tài)進(jìn)行呈現(xiàn)。整個(gè)故事發(fā)生的時(shí)間幾乎與影片本身的時(shí)間長(zhǎng)度一致，這使得影片帶有一種紀(jì)實(shí)的風(fēng)格。對(duì)女性來(lái)說(shuō)，生病不僅意味著生命受到威脅，還意味著自己的形象要被改變，在某些時(shí)候，后者更不可接受。從女性主義理論的角度來(lái)看，身體是性別政治的重要表現(xiàn)，女性的身體帶有很強(qiáng)的意識(shí)形態(tài)色彩，受到多方面權(quán)力的影響；而本片女主角的職業(yè)是一名電臺(tái)歌手，作為一名置身于大眾文化背景中的女性歌星，其身體無(wú)疑具有很強(qiáng)的公眾性。

影片中的女主角，電臺(tái)歌手克萊奧的原名叫弗洛倫斯，但別人都叫她克萊奧帕特拉?？巳R奧帕特拉其實(shí)是那位眾所周知的埃及艷后的名字，這個(gè)被賦予的名字充分暗示了“克萊奧”的個(gè)人狀態(tài)：為了迎合男權(quán)社會(huì)的審美需要，她的真正感受是被剝奪的。在現(xiàn)實(shí)中，女性經(jīng)常被劃分為幾種特定類型，供男性消費(fèi)，而女性的真正自我則被不斷地弱化。對(duì)克萊奧來(lái)說(shuō)，這種自我的喪失感在其生病之后被無(wú)限地放大，這也是她焦慮的最核心原因。那么，到底是誰(shuí)制造了“克萊奧”，“克萊奧”跟巴黎這個(gè)城市的恐懼之間到底有什么內(nèi)在聯(lián)系？