香奈兒從來沒有對朋友提及這段經(jīng)歷，哪怕用謹慎的措辭。她對保羅·莫杭也矢口否認這段讓她覺得很傻的傳奇，以及關(guān)于她這個名字的其他杜撰：“（人們說）我是從隨便什么地方，音樂小酒館、歌劇院或者妓院出來的；我對此感到遺憾；可這個說法就更滑稽了。”她是這么說的，并且她同時還提到一個軍官的名字 —艾提安·巴勒松，這人后來成為她的情人，她還說是他的那些馬導致了她的離開。她向保羅·莫杭稱“她的生活好像都被馬主宰著”。她還講了她的阿姨送她去奧弗涅的溫泉小鎮(zhèn)維希，并與在那里負責看管溫泉的祖父共度夏天的故事。“我很高興逃脫 ……黑暗的家、針線活、我的嫁妝；為了一個靠不住的新婚之夜，在我未來的家的毛巾上繡上姓名的縮寫，在睡衣上用俄羅斯針法繡上十字架，這些都讓我感到惡心，我把狂怒發(fā)泄到嫁妝上。”在這個版本里，她讓自己小了 5歲，沒有為穆朗城的富人們縫制嫁妝，而是勉強地為自己縫制。她也強調(diào)了擺脫阿姨，擺脫她們的監(jiān)護的欲望。“我 16歲時已經(jīng)變得非常漂亮了。一頭濃密烏黑的及地長發(fā)后掩藏著拳頭大的小臉。”而維希，以其賭場和咖啡館、“美好時代”歌劇院、為拿破侖三世建造的林蔭大道和花園，成為香奈兒冒險的舞臺：“維希是一方樂土，是一個可怕的樂園，對看什么都新鮮的人來說它是美妙的……維希是我第一次旅程。維希將教會我生活。”

她說：在維希的一個茶葉派對上，她“認識了一位年輕的巴勒松先生，他擁有一群賽馬”。他們相約次日去距阿列河不遠的放牧馬匹的草場。在嘩嘩的河水聲中，巴勒松請她隨他一起去貢比涅的宅邸。她同意了并和他一起跑了。“我祖父以為我回去了；而我的阿姨以為我在祖父家。”

香奈兒給貝蒂娜·巴拉德講過一個很類似的故事，香奈兒在 20世紀 30年代與當時還是《 Vogue》雜志小編輯的巴拉德建立了友誼。可是在巴拉德的版本里，她的歲數(shù)更小，據(jù)巴拉德說：“她逃離阿姨家的時候還不到 16歲。她去維希的祖父家，可是不得不回阿姨家的前景讓她深感憂慮，以至她在公園里攔下一名年輕漂亮的軍官并請他帶她走 —他這樣做了。他把她帶到他父親的城堡：他就是艾提安·巴勒松。”

克勞德·德雷有比香奈兒與艾提安·巴勒松在派對結(jié)識更華麗的版本：這一次是她的姑姑阿德里安娜帶她去的，阿德里安娜當時與內(nèi)克松男爵交往頻繁（這段交往是真實的，盡管男爵的父母強烈反對兒子與一個縫紉女工交往，他們最終還是在幾年后結(jié)了婚，這段經(jīng)歷可與嘉柏麗爾和阿德里安娜小時候閱讀的那些連載小說相媲美）。在這個版本里，香奈兒對巴勒松說：自打母親去世，父親去美國之后她就厄運纏身，并向他宣布她就要去自殺：“整個童年我都希望被愛。每天我都在想怎么自殺。要不，從高架鐵路跳下去吧..”她的這描述激起了巴勒松想要保護她的欲望，以至給她提供了另一條出路：邀請她去參觀他的賽馬和原為修道院的霍亞里越的宅邸。

就這樣，可可上路了，跟著他去了那里。她把嘉柏麗爾和過去的一切拋到身后，把自己隔絕在一個幽暗的地方，沒有人可以找得到她，她那些往事殘存的碎片，也都無法再影響她了。