如果某件事讓你情緒激昂（震撼、驚訝、恐懼、悲傷、喜悅、詫異），它就會(huì)影響你記憶的清晰度。2001 年9 月11 日，當(dāng)恐怖分子劫機(jī)并撞上世貿(mào)大樓時(shí)，你可能不僅記得自己當(dāng)時(shí)身在何方，還能清楚地回憶起自己當(dāng)時(shí)在做什么，和誰(shuí)在一起（他們的表情，他們講的話），甚至包括一些不起眼的小細(xì)節(jié)。人們會(huì)記住“生動(dòng)”的事情，而忘記尋常之事。

多倫多大學(xué)心理學(xué)教授麗貝卡·托德（Rebecca Todd ）發(fā)現(xiàn)，一個(gè)人體驗(yàn)?zāi)臣碌纳钊氤潭扔绊懙剿髞?lái)回憶起這件事的難易程度。這項(xiàng)研究發(fā)表在《神經(jīng)科學(xué)雜志》（Journal of Neuroscience ）上。“我們發(fā)現(xiàn)，比起尋常之事，人們對(duì)令他們情緒激昂之事的記憶更清晰。”托德說(shuō)，“無(wú)論是積極的事，如初吻、嬰兒出生和獲獎(jiǎng)，還是消極的事，如創(chuàng)傷性事件、關(guān)系破裂，或者是令我們印象深刻的痛苦、難堪的童年經(jīng)歷，都是如此。此外，我們還發(fā)現(xiàn)，我們感知一件事的深入程度，影響著我們對(duì)這件事的記憶的清晰度。我們稱之為‘情緒增強(qiáng)清晰度’，就像拍照留念時(shí)照相機(jī)閃光燈發(fā)出的光，照亮了拍攝對(duì)象?！?/p>

托德和她的同事發(fā)現(xiàn)，大腦中負(fù)責(zé)記憶的杏仁核區(qū)域在處理“生動(dòng)”事件時(shí)，表現(xiàn)得最活躍。研究者讓實(shí)驗(yàn)對(duì)象看圖片，包括“能激發(fā)消極情緒的圖片”，如鯊魚露出牙齒的樣子；“能激發(fā)積極情緒的圖片”，如溫和的親情圖片；以及“普通場(chǎng)景的圖片”，如人們站在自動(dòng)扶梯上。然后，研究者展開兩項(xiàng)不同的研究，檢測(cè)實(shí)驗(yàn)對(duì)象記住了多少細(xì)節(jié)。一項(xiàng)研究在實(shí)驗(yàn)對(duì)象看完圖片的45 分鐘后進(jìn)行，另一項(xiàng)后續(xù)研究在實(shí)驗(yàn)對(duì)象看完圖片的一周后進(jìn)行。托德說(shuō)：“兩項(xiàng)研究都表明，人們對(duì)情緒增強(qiáng)清晰度高的圖片的記憶更清晰?！?/p>

為了本書的創(chuàng)作，我采訪過(guò)托德。我問(wèn)她：“為什么觀眾記住了比爾·蓋茨放蚊子的情景？”

她回答道：“人們記憶深刻，是因?yàn)樯w茨的舉動(dòng)激發(fā)了他們的情緒—無(wú)論是愉快的還是不愉快的。當(dāng)你的情緒被激發(fā)，大腦就會(huì)分泌出更多的降腎上腺素和壓力荷爾蒙。我們已經(jīng)了解到，激昂的情緒有助于增強(qiáng)人們的記憶力，在一件事發(fā)生的時(shí)候，你對(duì)這件事的感知越深入，你記住它的可能性越大。在觀眾不知道蚊子不會(huì)傳播馬來(lái)熱的情況下，比爾·蓋茨放蚊子的舉動(dòng)必然會(huì)令觀眾震驚和恐懼，而這兩種情緒都屬于激昂的情緒?！?/p>

托德發(fā)現(xiàn)，比起普通事件，大腦對(duì)重要事件的編碼方式更復(fù)雜?！斑@類事件似乎更清晰地刻錄在我們的感知意識(shí)里，”她告訴我，“部分原因在于，大腦中標(biāo)記事件重要性的關(guān)鍵區(qū)域杏仁核，向大腦中負(fù)責(zé)處理視覺信息的視覺皮層發(fā)出信號(hào)，同時(shí)增強(qiáng)視覺皮層的活動(dòng)，使我們能更深入地感知這些事件?！?/p>

我又問(wèn)托德：“你的研究會(huì)給那些發(fā)表演講或者傳播信息的人，帶來(lái)怎樣的啟示？”

“如果你能和觀眾的情緒反應(yīng)建立聯(lián)系，觀眾就會(huì)更加深入地感知你傳遞的信息，而更少受到干擾，從而更容易記住你的演講內(nèi)容或信息。你要用非常具體和有針對(duì)性的例子來(lái)解釋抽象的問(wèn)題，還要嫻熟地使用圖表，無(wú)論它們是漂亮的、驚人的還是令人生厭的?！?/p>

大腦不會(huì)自發(fā)地處理抽象的概念。我在前面章節(jié)提到我曾幫助東芝醫(yī)療系統(tǒng)的一位管理者，準(zhǔn)備關(guān)于新型CT 掃描儀的商業(yè)演講，當(dāng)時(shí)，他們對(duì)我說(shuō)這種儀器是“第一臺(tái)利用320 排超高分辨率探測(cè)器，掃描整個(gè)器官的動(dòng)態(tài)高容積CT 掃描儀，掃描一圈就能成像”。我對(duì)他們說(shuō)，這太抽象了，“能再具體一些嗎？怎樣才能打動(dòng)我？”他們換了一種方式：“如果你因中風(fēng)或者心臟病發(fā)作就醫(yī)，醫(yī)生能夠用這臺(tái)儀器更快速準(zhǔn)確地做出診斷，挽救你的生命。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是：是康復(fù)回家，過(guò)上充實(shí)的生活，還是再也認(rèn)不出自己的親人，這取決于是否使用我們的產(chǎn)品?！?/p>

抽象的信息需要具體實(shí)在的解釋。如果觀眾無(wú)法理解你的信息，你就無(wú)法讓他們“驚掉下巴”。