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作為中央人民廣播電臺的記者，劉長樂一生當(dāng)中報道過許多次衛(wèi)星發(fā)射，是中國第一個用現(xiàn)場口播方式報道衛(wèi)星發(fā)射的人。

現(xiàn)場口播，歐美早已有之。1940年9月21日傍晚，美國記者愛德華·默羅在“二戰(zhàn)”中的德軍轟炸現(xiàn)場，望著侵略者瘋狂的機群，站在倫敦一間民居的屋頂上說：“你好，這里是倫敦……聽！這猛烈的、冷酷的爆炸聲?！?/p>

這句話后來成了世界名言。愛德華·默羅成為廣播電視記者心中的英雄。

1965年，57歲的默羅死于肺癌。哥倫比亞廣播公司（CBS）紐約總部至今掛有一塊獻給他的牌匾，上面寫著“他樹立了無與倫比的典范”。

然而，中國廣播電視直到20世紀(jì)80年代中期還沒有現(xiàn)場口播的習(xí)慣，中國新聞播發(fā)工序煩瑣，每有大事，一般都是錄音播發(fā)新華社通稿。那時劉長樂剛?cè)胄侣勅?，不懂“行?guī)”，啥事都想試試，就先試了口頭現(xiàn)場播報。影響最大的一次是1982年10月7日，中國在深海水下發(fā)射運載火箭。當(dāng)時，劉長樂在降落區(qū)負責(zé)現(xiàn)場報道，他的聲音同步出現(xiàn)在中央電臺的廣播中。他說話本來就快，聲音也亮，讓聽眾在急促的語速中產(chǎn)生了一種緊迫感，渲染了現(xiàn)場的氣氛。事后，這一報道引發(fā)了內(nèi)地新聞學(xué)者的爭論，大概是說這樣的播報萬一出現(xiàn)口誤，影響難以挽回云云。

后來劉長樂到中國傳媒大學(xué)讀書，課堂上講到一個案例正是這次直播，讓他暗自興奮了好幾天。

然而，人生是有缺憾的，本來劉長樂是靠報道火箭、衛(wèi)星發(fā)射進入教科書的，卻偏偏錯過了一顆神奇的衛(wèi)星發(fā)射。這顆被錯過的衛(wèi)星，恰恰與他的命運緊密相關(guān)，并在隨后的日子里引發(fā)了一連串驚心動魄的媒體戰(zhàn)爭。

它叫“亞洲一號”。

1984年2月，美國Western Union通信公司的Westar 6通信衛(wèi)星和印度尼西亞的Palapa B2衛(wèi)星，由“挑戰(zhàn)者”號航天飛機送入太空。然而，如此高的待遇并沒有帶來幸運，這兩顆衛(wèi)星在脫離航天飛機后，近地點發(fā)動機沒有按預(yù)定計劃點火，因而沒能進入預(yù)定軌道。于是，它們成了天空中孤苦無依的流浪漢。

所幸技術(shù)高超的美國人監(jiān)測到并計算出兩顆衛(wèi)星的具體位置，他們報告說，衛(wèi)星狀況良好。Westar 6的制造商美國休斯飛機公司和美國國家航空航天局（NASA）緊急探討了回收衛(wèi)星的可行性，認為回收這兩顆衛(wèi)星是可行的。

與此同時，支付了衛(wèi)星發(fā)射失敗保險費的保險公司也盤算了一番，覺得回收這兩顆衛(wèi)星在經(jīng)濟上是劃算的。于是，他們委托休斯飛機公司和美國國家航空航天局共同完成衛(wèi)星回收任務(wù)。

當(dāng)年11月8日，美國人再次進入太空，這次他們換了一架航天飛機，“挑戰(zhàn)者”號變成了“發(fā)現(xiàn)”號。4天后，他們回收了Palapa B2衛(wèi)星。14日，他們飛到了距離Westar 6衛(wèi)星9米的地方，兩名航天員步出機艙，前往衛(wèi)星，指揮航天飛機上的機械手將衛(wèi)星抓回貨艙，然后順利返回地面。

這兩個“流浪漢”被運送到休斯公司。這一番折騰后，它們成了全球知名的衛(wèi)星。

1988年，新成立的亞洲衛(wèi)星公司決定從保險商手中購買Westar 6衛(wèi)星，并將其重新命名為“亞洲一號”衛(wèi)星。衛(wèi)星的有關(guān)技術(shù)參數(shù)也根據(jù)覆蓋亞洲地區(qū)的要求做了調(diào)整和更新，中國長城工業(yè)公司負責(zé)將這顆衛(wèi)星二度送入太空。

1990年4月7日，中國的“長征三號”運載火箭將“亞洲一號”衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。

“亞洲一號”是當(dāng)時整個亞洲地區(qū)第一顆商用通信衛(wèi)星，它的重要意義不言而喻，因為這個時代是衛(wèi)星的時代。