構(gòu)成瓦格納文學興趣之重點的是，幾乎所有重要版本的古希臘作品（他對古羅馬的文學作品保持一定距離，而對他來說，具有基督教色彩的古代晚期作品，幾乎不起任何作用），此外，自從他研究叔本華以來，瓦格納還閱讀古印度文學、中世紀古老的北歐文學、德國文學、但丁、莎士比亞、西班牙“黃金時期”（Siglo de Oro）的文學、在德國古典文學和浪漫派文學這個更大范圍內(nèi)的德國文學——從海因澤到海涅——還有19世紀文學個別重要的出版物，尤其是歐洲的長篇小說，對瓦格納來說，歐洲19世紀長篇小說的最重要的代表就是巴爾扎克。在瓦格納看來，《人間喜劇》（Comédie humaine）構(gòu)成了一種“完全無與倫比的現(xiàn)象”，一直到生命的盡頭，他都一直在研究這部長篇小說。此外，他還閱讀哲學著作——首當其沖的是叔本華——，他還看與他有交情的作家的作品和學術(shù)論文，特別是與他自己的作品的史料來源有內(nèi)在聯(lián)系的學術(shù)論文。關(guān)于他那個時代的當代文學，他僅僅偶爾記了一些筆記。在瓦格納臨終前幾個星期，他最后還以極大的興趣閱讀了托爾斯泰的《戰(zhàn)爭與和平》（Krieg und Frieden）的法文譯本。瓦格納流亡前在德累斯頓的藏書以及后來在瓦恩弗里特的藏書，都反映出他涉獵很廣的閱讀宇宙，然而，這些藏書卻沒有提供關(guān)于他的文學興趣的一個完整的畫面。

瓦格納不斷從特里布申返回慕尼黑，尤其拜見國王，并且在他執(zhí)導(dǎo)的《尼伯龍根的指環(huán)》首場演出人員的范圍內(nèi)活動。在特里布申期間，一次最重要的旅行就是1871年4月和5月他到德國各地進行的旅行。4月16日，他到拜羅伊特旅行時，把新劇院建在這個弗蘭肯的邊境小城的決心成熟了。4月28日，他在柏林皇家藝術(shù)科學院（1869年他當選為會員）作了他撰寫的報告《論歌劇的使命》。5月5日，他在柏林歌劇院舉辦了一場音樂會。全部宮廷人員悉數(shù)到齊，前來欣賞這場音樂會。瓦格納在這場音樂會上指揮了《皇帝進行曲》、貝多芬的《c小調(diào)交響曲》以及他的戲劇作品的選段。

在此兩天前，在瓦格納的推動運作下，俾斯麥接見了他，同他進行了一次會談。但是，這次談話并沒有超出外交禮節(jié)的范疇。因為俾斯麥表現(xiàn)得親切熱情，瓦格納還被蒙在鼓里，他顯然并沒有識破俾斯麥這種親切外表下骨子里的冷淡?？莆鳜斢涊d道：“理查德完全陶醉于這種稟性的真正的親切中?！?而與此相反，俾斯麥馬上就當著第三個人的面，頗為鄙視地談?wù)撨^瓦格納。1866年，俾斯麥還試圖爭取瓦格納，讓他在國王路德維希二世那里充當調(diào)解人；而現(xiàn)在，他再也不需要瓦格納了。俾斯麥憑借外交方面的圓滑世故，阻止瓦格納，借機談?wù)撍囊魳饭?jié)項目的資金贊助話題。直到1873年6月24日，瓦格納才試圖補上俾斯麥這位首相在接見他時巧妙地阻止的事：即請求這位“德意志希望的偉大的新締造者”支持這個“鼓舞著我”的“文化思想”。瓦格納大概以為，他這樣說會讓俾斯麥感到無地自容：他讓俾斯麥回憶，弗里德里希二世大帝“多么陌生而冷漠地”對待“上世紀下半葉，由我們偉大的作家創(chuàng)造的德意志精神重新誕生的命運?！?/p>