在其1757年的著作《論崇高與優(yōu)美概念起源的哲學探究》（A Philosophical Enquiry into the Origin of Our Ideas of theSublime and Beautiful）中，英國哲學家埃德蒙·伯克（Edmund Burke）從“崇高”與“優(yōu)美”與人類最基本的風景審美感知形式之關系的角度討論了這兩個概念：前者，即崇高，可引起觀察者的恐怖；后者，即優(yōu)美，則可帶來愉悅。后來，威廉·吉爾平（William Gilpin）將會用其有關如畫景色的觀點來調和這兩個概念，這將緩和其極端性，將崇高與優(yōu)美融合起來。如畫景色聚焦于戶外—曠野，斷枝，風暴，年久失修的哥特式廢墟—的自由和無拘無束，與之相對應的，是較為紛亂擾攘的人類關系，如解放了的性欲望、不求回報的激情獻身以及秘密。另一方面，優(yōu)美可在見諸于微小、精致、井然有序的風景地和內陸的受管控的、修剪合宜的花園中看到，與之相應的是得到了社會認可的人際關系，這些關系通常更討公眾而非私人的喜歡。當然，這些風景審美的概念并非僅為西方哲學所特有；在中國傳統(tǒng)中，風景中的精神問題、發(fā)現(xiàn)“自己與風景相共生”的人的問題與“人與風景都是‘氣’（氣息—能量）的產(chǎn)物”有關：

宇宙萬物都起源于同一種氣，這要感謝內在與其兩個構成元素陰與陽（如“禮”）的調節(jié)使得到恰當安置的存在有了方方面面的展示。它導致了包括人在內的存在的無限多樣性，導致了他們在一種風景中與他人及其內聚力的關系。

因此，這些原理，即崇高/陰和優(yōu)美/陽，既反映了自然的兩重性，也反映了它本質上的統(tǒng)一性：人是風景的一部分，但同時又是風景的觀察者，或者說，風景可以被繪制成畫，既充滿令人愉悅的優(yōu)美，又具有啟發(fā)畏懼之心的崇高。臺灣導演李安在其電影中，尤其是在《理智與情感》（1995年）和《斷背山》（2005年）中，在其視覺、文化和情感風景的創(chuàng)作過程中，將這些西方的和中國的傳統(tǒng)結合在了一起。