這封遺書，首先介紹了自己所處危險境地，隨時都有生命危險。當(dāng)時太平軍分四路救援安慶，祁門正好處于一路之中，為太平軍廣德——徽州——祁門、休縣——江西的重要通道，所以雙方爭斗非常激烈。有一次，太平軍的一支已離祁門只有十幾里路，形勢危急可想而知。但就是在這樣危急的情況下，曾國藩還是堅守祁門，沒有撤離。其次表達(dá)了自己將生死置之度外的決心。“愿死疆場，不愿死牖下”，“死即瞑目，毫無悔憾”。再次是檢討自己的詩文書法還有缺陷，指揮軍事非所長。最后是教育子弟，要牢記八本、三致祥等家訓(xùn)，不從事軍旅，不當(dāng)官。從這封遺書中，我們可以看出，曾國藩對國對家的拳拳之心、眷眷之意。

領(lǐng)導(dǎo)者重要的一個品格，是對其所擔(dān)當(dāng)?shù)穆殑?wù)、所管理的工作、所肩負(fù)的使命真正負(fù)責(zé)。不汲汲于權(quán)力的高低，不斤斤計較于名利的得失，而憂慮于事業(yè)的艱巨、困苦，完成的困難。他說：“余向來雖處順境，寸心每多沈悶郁抑，在軍中尤甚?！痹鴩簧幱趹n患之中，他曾經(jīng)用“蚊虻負(fù)，山商距馳河”自況。又用“精衛(wèi)填海，杜鵑泣血”等語來表達(dá)自己的心跡，在寫給咸豐的奏折中也明確表達(dá)了，“成效不敢必，唯有愚誠不敢避死而已”。曾國藩雖然所忠誠的是清王朝，但是他所憂患的是整個國家，憂患的是“中華之難”。作為一個封建社會的領(lǐng)導(dǎo)者，他忠誠于他的組織是無可厚非的；這是任何領(lǐng)導(dǎo)者所必需的優(yōu)秀品質(zhì)。

有些人追求官階的高低，以此作為人生的目標(biāo)，以此作為檢驗人的成功與否的標(biāo)準(zhǔn)，以此作為一種價值觀、事業(yè)觀。這種人的追求，本無可厚非，所謂“不想當(dāng)元帥的士兵不是好士兵”，鼓勵的就是這種風(fēng)尚。曾國藩正好相反，他認(rèn)為處于極品（指職務(wù)極高），是一種痛苦的境地，因此時時想擺脫這種痛苦，“遁入眼閉箱子之中”，以死來解脫。他沉重地說：

諸事棘手，焦灼之際，未嘗不思遁入眼閉箱子之中，昂然甘寢，萬事不視，或比今日人世差覺快樂。乃焦灼愈甚，公事愈煩，而長夜快樂之期杳無音訊。且又晉階端揆，責(zé)任愈重，指摘愈多。人以極品為榮，吾今實以式苦懊之境。然時勢所處，萬不能置事身外，亦惟有做一日和尚撞一天鐘而已。

在曾國藩看來，在亂世擔(dān)任大官是一件很痛苦的事情，確實也是這樣的。當(dāng)一個領(lǐng)導(dǎo)者負(fù)責(zé)處理大的危機、大的災(zāi)難、大的問題的時候，心身往往處于焦急、困苦之中，吃不香飯，睡不好覺。有些承受不了的，還會出現(xiàn)精神分裂癥狀，甚至逃避與死亡。汶川大地震后，有個別人自殺，就是承受不了巨大災(zāi)難與繁重工作壓力帶來的心理負(fù)荷。曾國藩想到死，也是這個原因。但是曾國藩是一個有責(zé)任、有擔(dān)當(dāng)?shù)念I(lǐng)導(dǎo)者，因此，他不會“置事身外”，而是要做好自己的工作，“做一日和尚撞一天鐘”?！?做一日和尚撞一天鐘”，本指做事敷衍，得過且過；這里卻是一種謙虛的說法。其實他一直很勤奮、很刻苦，就是到死也沒有停止過工作。這種工作作風(fēng)，值得后人效法與學(xué)習(xí)。