胡適是一個實驗主義者，針對具體的“問題”，他同樣重視“經(jīng)驗”的重要性。所以，胡適說：“思想訓(xùn)練的著手工夫在于使人有許多活的學(xué)問知識。活的學(xué)問知識的最大來源在于人生有意識的活動。使活動事業(yè)得來的經(jīng)驗，是真實可靠的學(xué)問知識。這種有意識的活動，不但能增加我們假設(shè)意思的來源，還可以訓(xùn)練我們時時刻刻拿當(dāng)前的問題來限制假設(shè)的范圍，不至于上天下地的胡思亂想。還有一層，人生實際的事業(yè)，處處是實用的，處處用效果來證實理論，可以養(yǎng)成我們用效果來評判假設(shè)的能力，可以養(yǎng)成我們實驗的態(tài)度。養(yǎng)成了實驗的習(xí)慣，每起一個假設(shè)，自然會推想到他所涵的效果，自然會來用這種推想出來的效果來評判原有的假設(shè)的價值。這才是思想訓(xùn)練的效果，這才是思想能力的養(yǎng)成?！?/p>

但是，胡適也并不反對理性的重要性，并不反對研究任何的“主義”。他所注重的只是研究“主義”應(yīng)持的態(tài)度和所用的方法。他說：“一切主義，一切學(xué)理，都該研究，但是只可認(rèn)作一些假設(shè)的見解，不可認(rèn)作天經(jīng)地義的信條；只可認(rèn)作參考印證的材料，不可奉為金科玉律的宗教；只可用作啟發(fā)心思的工具，切不可用作蒙蔽聰明，停止思想的絕對真理。如此方才可以漸漸養(yǎng)成人類的創(chuàng)造的思想力，方才可以漸漸使人類有解決具體問題的能力，方才可以漸漸解放人類對于抽象名詞的迷信?！比绻选爸髁x”看作“絕對”正確而不容懷疑的“東西”，當(dāng)它被用來認(rèn)識“另外”的“東西”時，就必然會發(fā)生危險。所以，也正如威廉·詹姆士所說的：“‘一個’東西如何能認(rèn)知‘另外’一個東西這整個問題，在‘另外性’本身是一個假象這樣的一個世界里，就根本不再是一個實在問題了?！?/p>