正式辦完喪禮之后，他們在一山坡之下名為“老翁泉”的地方，挑選一處作為蘇家的塋地。這個泉之所以得此名，是因為當?shù)厝苏f月明之夜，可見一白發(fā)俊雅老翁倚坐在堤防之上，有人走近時，老翁則消失于水中。后來蘇洵也葬埋于此，因為那片地方的名稱，蘇洵通常亦稱為“蘇老泉”。

蘇洵在祭妻文里說：

非官實好，要以文稱?！涤嗬弦樱暮Ｒ簧?。自子之逝，內(nèi)失良朋……昔余少年，游蕩不學(xué)，子雖不言，耿耿不樂。我知子心，憂我泯沒。感嘆折節(jié)，以至今日……有蟠其丘，惟子之墳。鑿為二室，期與子同。我歸舊廬，無有改移?；曩馕淬?，不日來歸。

居喪守禮之下的一年又三個月的蟄居生活，是蘇東坡青年時期最快樂的日子。兄弟二人和年輕的妻子住在一起。東坡常到青神岳父家去。青神位于美麗的山區(qū)，有清溪深池，山巔有佛寺，涉足其間，令人有游仙尋異超然出塵之感。東坡常與岳父家叔伯表兄弟等前往廟中游歷，坐在瑞藻橋附近的堤防上，以野外餐飲為樂。在夏季的夜晚，他坐在茅屋之外，吃瓜子和炒蠶豆。岳父家為大家庭：有岳父王杰，兩個叔叔及其妻子兒女。在岳父家約三十個人之中，有一個小姐，名喚“二十七娘”，是命定與蘇東坡一生不可分的。

這時，老蘇正在等待京中的任命消息。這時他接受官職并無不當，因為妻喪和母喪不同。京師已經(jīng)有巨官顯宦答應(yīng)提拔他，但是他已等了一年有余，尚無消息到來。最后，終于有圣旨下降，要他赴京參加一種特殊考試。這一來，使此翁著了慌。因為這時他已經(jīng)有了一種懼怕考試的心理。他給皇帝上一奏折，謝絕前去，以年老多病為辭。但是在給朋友的信里則說：“仆固非求仕者，亦非固求不仕者……何苦乃以衰病之身，委曲以就有司之權(quán)衡，以自取輕笑哉……向者權(quán)書論衡幾策，乃歐陽永叔以為可進而進之。茍朝廷以為其言之可信，則何所事試？茍不信其平居之所云，而其一日倉卒之言又何足信耶？”給梅圣俞的信里說：“惟其平生不能區(qū)區(qū)附和有司之尺度，是以至此窮困……自思少年嘗舉茂林，中夜起坐，裹飯攜餅，待曉東華門外，逐隊而入，屈膝就席，俯首據(jù)案。其后每思至此，即為寒心……”

第二年，仁宗嘉祐四年（一〇五九）六月，他又接到朝廷的圣旨，仍是上一次的內(nèi)容。并未言及免除任何考試，自然不足饜足老泉之望。朝廷主其事者當對他前所呈奏信而不疑才是——相信固好，否則即擱置亦可。他是不肯像學(xué)童一樣去接受考問的，所以他又再度辭謝。他的奏折上說他已年近五十。五十之年又何以能報效國家？身為讀書人之所以愿居官從政，欲有以報效國家也，否則為一寒士足矣。倘若他此時再入仕途，既無機會以遂報國之志，又不能享隱逸賢達之清譽。他最后結(jié)束說，時已至夏季，下月妻子之居喪將滿，他將隨子入都一行，屆時當一謁當?shù)?，細敘情由。全信中之語氣顯示他在五十之年，實已無意入朝為官，除非有力人士能使他不再如童子之受考試。

事實上，蘇洵的妻子已死，他已準備遠離家鄉(xiāng)而不復(fù)返。非常明顯，他是適于住在京都的。他的兩個兒子既然已中進士，下一步就看朝廷何時有缺可以派兒子去任職，他自己倒也罷了。在居喪期滿之后剛過兩個月，父子三人又再度起程入京。這一次有兩個兒媳同行，出發(fā)之前，已經(jīng)把亡母之靈柩安派妥當。蘇洵使人請了六尊菩薩像，安放在兩個雕刻好鍍金的佛龕中，供在極樂寺的如來佛殿里。那六尊菩薩是：觀世音菩薩、勢至菩薩、天藏王、地藏王、解冤王者、引路王者。出發(fā)之前，蘇洵正式把這些佛像供在廟里，并且去向亡妻靈前告別。祭文的結(jié)語是：“死者有知，或升于天，或升于四方，上下所適如意，亦若余之游于四方而無系云爾?！?/p>