雷電擊毀石碑一事，使蘇東坡身后的名氣越來越大。他死后的前十年之間，凡石碑上刻有蘇東坡的詩文或他的字的，都奉令銷毀，他的著作嚴禁印行，他在世時一切官銜也全予剝奪。當時有作家在雜記中曾記有如下文句：“東坡詩文，落筆輒為人所傳誦。崇寧大觀間，海外蘇詩盛行。是時朝廷禁止，賞錢增至八十萬。禁愈嚴而傳愈多，往往以多相夸。士大夫不能誦東坡詩，便自覺氣索，而人或謂之不韻?！?/p>

雷擊石碑后五年，一個道士向徽宗奏稱，曾見蘇東坡的靈魂在玉皇大帝駕前為文曲星，掌詩文?；兆谠桨l(fā)害怕，急將蘇東坡在世時最高之官爵恢復，后來另封高位，為蘇東坡在世時所未有。在徽宗政和七年（一一一七）以前，皇家已經(jīng)開始搜集蘇東坡的手稿，懸價每一篇賞制錢五萬文。太監(jiān)梁師成則付制錢三十萬文購買潁州橋上雕刻的蘇東坡的碑文（早已經(jīng)被人小心翼翼地隱藏起來），這筆錢在當時的生活來說，是夠高的價錢。另外有人出五萬制錢購買一個學者書齋上蘇東坡題匾的三個字。這時蘇東坡的詩文字畫在交易上極為活躍，不久之后，這些寶貴的手稿不是進入皇宮成了御覽之寶，便成了富有的收藏家手中的珍品。后來金人攻下京師，特別索取蘇東坡和司馬光的書畫，作為戰(zhàn)利品的一部分，因為蘇東坡的名氣甚至在世時已經(jīng)傳到了塞外異族之邦。蘇東坡的手稿書畫中的精品，有一部分，敵人用車裝運到塞外，同時徽、欽二帝也隨車北擄，竟至客死番邦（當時徽宗已讓位于兒子欽宗）。蘇東坡遺留下的文物未遭毀滅者，也由收藏家運到了江南，始得以保存于天地之間。

蘇東坡業(yè)已去世，有關(guān)時政的感情沖動的爭斗風暴也已過去，南宋的高宗皇帝坐在新都杭州，開始閱讀蘇東坡的遺著，尤其是他那有關(guān)國事的文章，越讀越敬佩他的謀國之忠，越敬佩他的至剛大勇。為了追念蘇東坡，他把蘇東坡的一個孫子蘇符賜封高官。所有這些舉動，都使蘇東坡身后的名氣地位達到巔峰。到孝宗乾道六年，賜他謚號文忠公，又賜太師官階。皇帝對他的天才寫照，至今仍不失為最好的贊詞。到今天，各種版本的蘇文忠公全集上的卷首，都印有皇帝的圣旨和皇帝欽賜的序言。茲將封他為太師之位的那道圣旨轉(zhuǎn)錄于后：

敕。朕承絕學于百圣之后，探微言于六籍之中。將興起于斯文，爰緬懷于故老。雖儀刑之莫覿，尚簡策之可求。揭為儒者之宗，用錫帝師之寵。故禮部尚書、端明殿學士、贈資政殿學士、謚文忠蘇軾，養(yǎng)其氣以剛大，尊所聞而高明；博觀載籍之傳，幾海涵而地負；遠追正始之作，殆玉振而金聲。知言自況于孟軻，論事肯卑于陸贄？方嘉祐全盛，嘗膺特起之招；至熙寧紛更，乃陳長治之策。嘆異人之間出，驚讒口之中傷。放浪嶺海，而如在朝廷；斟酌古今，而若斡造化。不可奪者，祐然之節(jié)，莫之致者，自然之名。經(jīng)綸不究于生前，議論常公于身后。人傳元祐之學，家有眉山之書。朕三復遺編，久欽高躅。王佐之才可大用，恨不同時。君子之道暗而章，是以論世。倘九原之可作，庶千載以聞風。惟而英爽之靈，服我袞衣之命。可特贈太師。余如故。

由此觀之，蘇東坡在中國歷史上的特殊地位，一則是由于他對自己的主張原則，始終堅定而不移；二則是由于他詩文書畫藝術(shù)上的卓絕之美。他的人品道德構(gòu)成了他名氣的骨干，他的風格文章之美則構(gòu)成了他精神之美的骨肉。我不相信我們會從內(nèi)心愛慕一個品格低劣無恥的作家，他的文字再富有才華，也終歸無用。孝宗賜予《蘇東坡集》的序言就盛贊他浩然正氣的偉大，這種正氣就使他的作品不同于那些華麗柔靡之作，并且使他的名氣屹立如山，不可動搖。

但是，現(xiàn)在我們不要忘記蘇東坡主要是個詩人、作家。他當然是以此得名的。他的詩文中有一種特質(zhì)，實在難以言喻，經(jīng)過翻譯成另一種文字后，當然更難以捉摸。杰作之所以成為杰作，就因為歷代的讀者都認為“好作品”就是那個樣子。歸根結(jié)底，文學上萬古不朽的美名，還是在于文學所給予讀者的快樂上，但誰又能說究竟怎樣才可以取悅讀者呢？使文學作品有別于一般作品，就在于在精神上取悅于人的聲韻、感情、風格而已。杰作之能使歷代人人愛讀，而不為短暫的文學風尚所淹沒，甚至歷久而彌新，必然具有一種我們稱之為發(fā)自肺腑的“真純”，就猶如寶石之不怕試驗，真金之不怕火煉。蘇東坡寫信給謝民師時說：“文章如精金美玉，市有定價，非人所能以口舌論貴賤也?！?/p>