會(huì)議結(jié)束的兩周后，在華盛頓喬治敦區(qū)的一座豪宅里，伊麗莎白·巴格利為希拉里舉辦了一次重要的籌款活動(dòng)。參加聚會(huì)的100多號(hào)人都是希拉里最忠誠、最重要的擁護(hù)者。希拉里在這場晚宴上有一個(gè)最大的目的，就是讓他們對(duì)自己保證，不會(huì)支持除了自己以外的總統(tǒng)候選人，事實(shí)上她也成功了，當(dāng)晚有十幾位客人向克林頓夫婦保證，自己只會(huì)支持希拉里并為她捐助資金。但當(dāng)時(shí)希拉里并未直言她一定會(huì)參選，實(shí)際上在2007年1月17日之前，她從未正式對(duì)此事表明過態(tài)度。但她的密友和忠實(shí)擁躉們都深信她絕對(duì)會(huì)參加2008年的總統(tǒng)大選。

特里·麥考利夫出任希拉里的籌款人，此前他是克林頓的籌款人，在克林頓競選總統(tǒng)時(shí)擔(dān)任民主黨全國委員會(huì)的主席。在競選初期，候選人們通常的做是，給捐助者們施壓，不許他們給其他候選人經(jīng)濟(jì)資助。希拉里則將此事提前到了2006年，這使得她具備了其他民主黨候選人所不具備的時(shí)間優(yōu)勢。在籌款活動(dòng)中，克林頓成為希拉里的“吸金招牌”，許多人都是沖著克林頓而前來參加希拉里的籌款活動(dòng)的。在此之前，希拉里參加了一次不對(duì)媒體公開的籌款活動(dòng)，這次籌款之旅主要沿著美國西海岸各州進(jìn)行，從西雅圖開始，兩百多名募捐者參加了該活動(dòng)的午宴。希拉里南下經(jīng)過俄勒岡州的波特蘭市，接著到了北加州，在這里，她還參加了一些在海邊舉行的私人籌款活動(dòng)。

在納巴山谷中舉行的一個(gè)籌款午宴上，保羅·約翰遜坐在希拉里旁邊，希拉里的率真和真實(shí)給他留下了很好的印象。當(dāng)希拉里為自己的競選活動(dòng)忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)時(shí)，克雷格正勸說奧巴馬參加大選，不過剛開始，奧巴馬覺得自己剛到華盛頓不久就參選總統(tǒng)，擔(dān)心人們會(huì)覺得他不知天高地厚，于是拒絕了克雷格。但克雷格覺得，這反而是一個(gè)閃光點(diǎn)，因?yàn)閵W巴馬還沒染上參議員們的那些習(xí)氣。

不過克雷格的老朋友喬丹認(rèn)為，奧巴馬顯得非常自大。他告訴奧巴馬說：“現(xiàn)在這個(gè)時(shí)機(jī)不對(duì)，你不適合在這時(shí)候出手?！眾W巴馬很有禮貌地傾聽他的意見，不過喬丹覺察出他實(shí)際上“決心已定”，于是他告訴奧巴馬：“你盡可以放手一搏，不過你聽著，我絕不同意你此刻的想法。”增加奧巴馬參選信心的是2006年年底的民意調(diào)查，數(shù)據(jù)是不會(huì)說謊的，它顯示，奧巴馬的民意支持率正在急速上升中，而且他的第二本書《無畏的希望》連續(xù)幾周都盤踞在全美暢銷書排行榜上。圣誕期間，奧巴馬回到夏威夷家中同妻女討論他的未來，最后當(dāng)他回到華盛頓時(shí)，已決定參選總統(tǒng)。

2007年2月10日，在伊利諾伊州的首府斯普林菲爾德市，奧巴馬發(fā)表了自己的首次競選演說，他想要成為美國歷史上的第一位黑人總統(tǒng)。具有歷史意義的是，一百多年前也在此地，林肯總統(tǒng)發(fā)表了廢除奴隸制的演講。當(dāng)時(shí)克雷格在華盛頓家中收看了他的演講，他欣慰地覺得自己并沒看錯(cuò)，奧巴馬確實(shí)極具政治天賦，當(dāng)他聽到奧巴馬將自己缺少政治經(jīng)驗(yàn)說成是隱形的有利條件時(shí)，克雷格高興地笑了起來。奧巴馬說道：“我知道現(xiàn)在我參加競選確實(shí)有些自以為是，不過我還沒將時(shí)間用在學(xué)習(xí)美國政壇上各種風(fēng)氣和潛規(guī)則上。而之前我已認(rèn)識(shí)到華盛頓的某些做法確實(shí)需要進(jìn)行改革?！彼难葜v僅持續(xù)了兩分鐘的時(shí)間，但他獲得了前所未有的熱烈掌聲。