深入研究女性癌癥發(fā)病率的歷史變化曲線是一個可以給人很多提示的工作。200年間，相對于男性，女性癌癥發(fā)病率呈現(xiàn)出一條U型的變化曲線。

中西方早期的文獻(xiàn)和醫(yī)著中都談到了惡性腫瘤問題，涉及男性和女性的癌癥，但是缺乏客觀的資料以分析男女之間患癌的差別。

有一份不算很早的資料很值得珍視，它是意大利人斯頓（）調(diào)查得來的。他生活的年代是18世紀(jì)下半葉至19世紀(jì)上半葉（1760~1839），他對意大利的維羅納地區(qū)做了首個男女癌癥死亡率的調(diào)查分析。當(dāng)時，他調(diào)查了一段時間內(nèi)該地區(qū)男男女女所有死亡情況，對150673例尸體進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)里面死于癌癥的男女總?cè)藬?shù)是1136例，也就是說，死于癌癥的只占總死亡人數(shù)的。然后，他進(jìn)一步對男女死者進(jìn)行分析，令人驚訝的是，一千多例死于癌癥的患者中，男性僅為142例，女性則高達(dá)994例，男女比例為12.5∶87.5，死于癌癥的女性居然是男性的7倍之多！

而且，死于癌癥的女性當(dāng)中，約有1/3是因?yàn)槿橄侔?，還有1/3是宮頸癌。當(dāng)然，當(dāng)時的死因歸類應(yīng)該是有缺陷的，因?yàn)樗芸赡軟]有做詳細(xì)的尸體解剖，可能會漏掉一些死于癌癥的人數(shù)，但這個比例對于男女來說應(yīng)該是基本等同的。因此，這至少表明在當(dāng)時，女性的癌癥死亡率大大高于男性。

與斯頓的研究差不多時間，歐洲其他研究也記載了相類似的結(jié)果，只不過沒有斯頓這么具體的數(shù)據(jù)。根據(jù)格里夫斯（）在《癌癥：進(jìn)化的遺產(chǎn)》一書中的記載，兩百多年前（19世紀(jì)初），英格蘭、威爾士、巴黎和日內(nèi)瓦的死亡統(tǒng)計(jì)分析都表明：女性癌癥患者人數(shù)及死亡人數(shù)均大大超過男性，比例約為31。

這里面有一個因素應(yīng)該考慮，當(dāng)時空氣環(huán)境良好，卷煙還沒有發(fā)明，男性癌癥中的大頭——肺癌，可以忽略不計(jì)。不管怎么說，歷史上，至少兩百多年前，癌癥發(fā)病及死亡情況是男性大大低于女性的，女性處于U型的第一個頂點(diǎn)。

進(jìn)一步分析表明：19世紀(jì)中期至20世紀(jì)，男性的癌癥發(fā)病率快速上升，很快就明顯超過了女性。直到21世紀(jì)初以前，男性和女性的癌癥發(fā)病率與死亡率的比例大概是3∶2，這時候男性明顯占據(jù)主導(dǎo)。比如說，在1973年到1975年之間，中國的男性癌癥發(fā)病率和女性發(fā)病率之比是90∶61；到了20世紀(jì)90年代初，兩者的比例成為123∶66，仍是男性明顯為多。我們認(rèn)為，原因之一是男女發(fā)病都有上升，但由于卷煙的推廣、快速的工業(yè)化、嚴(yán)重的環(huán)境污染等，促使肺癌、肝癌等成了主要癌癥種類，男性癌癥發(fā)病率顯著飆升，因?yàn)檫@些癌癥種類更容易傷及在外工作的男性（包括男性抽煙、酗酒習(xí)慣者）。而隨著衛(wèi)生條件的改善，原本發(fā)病率很高的宮頸癌、陰道癌等明顯減少，使得整個女性癌癥的罹患率有所下降。

改革開放以后的近30年，這一變化趨勢有了一個逆轉(zhuǎn)。比如說，2006年進(jìn)行的全國第三次癌癥死因調(diào)查表明：雖然較長一段時間內(nèi)，不論城市還是農(nóng)村男性腫瘤和女性腫瘤的死亡率均呈上升趨勢，但20世紀(jì)70年代到90年代，農(nóng)村死亡率上升趨勢明顯快于城市，上升增幅為∶。而從20世紀(jì)90年代到2006年，情況正好逆轉(zhuǎn)過來了，城市的上升趨勢明顯快于農(nóng)村，上升增幅是城市∶農(nóng)村。何以解釋？

我們認(rèn)為：改革開放初期，城市生活條件改善，原來中國以營養(yǎng)不良、生活方式粗糙為主因的“貧癌”在城市有所減緩，農(nóng)村則照舊，因此，出現(xiàn)了第一波的農(nóng)村發(fā)病率/死亡率上升趨勢明顯快于城市之態(tài)勢。

從20世紀(jì)90年代到今天，情況正好逆轉(zhuǎn)，同一時間城市癌癥的升幅居然是農(nóng)村的1.6倍之多！到了2012年，這一趨勢有增無減——最新的調(diào)查報(bào)告顯示：現(xiàn)在城市的癌癥發(fā)病率/死亡率顯然高于農(nóng)村，大中城市和發(fā)達(dá)城市高于一般城市，這個趨勢非常明顯?？梢哉f，改革開放以后，城市取代農(nóng)村變成了癌癥的重災(zāi)區(qū)。這里面除了污染因素，還有更深層的原因：生活節(jié)奏加快，壓力增加。正是因?yàn)殡S著改革開放的深入，工業(yè)化的加速，污染日趨嚴(yán)重，城市生活節(jié)奏越來越快，生存壓力日重，人際關(guān)系日趨緊張等，大大加速了城市人群癌癥的發(fā)病及死亡趨勢。

這里面，更值得關(guān)注的也許是男女之間升幅及比例的變化趨勢。

全國腫瘤防治研究辦公室和衛(wèi)生部疾病預(yù)防控制司聯(lián)合推出的《中國腫瘤死亡報(bào)告》（2010年，人民衛(wèi)生出版社）表明，1973~1990年，城市人群癌癥死亡變化的幅度是：男性上升了，女性上升了，也就是說，女性的上升幅度只是男性的一半不到。但是，到了1990~2004年期間，這個比值卻顛倒過來了——男性上升了，女性則超過男性，上升了。從原本只有男性的（47.44∶20.36），反彈為，反而多出了20%以上。需要強(qiáng)調(diào)的是，同一時期農(nóng)村的男女癌癥死亡變化趨勢卻不明顯——1973~1990年，農(nóng)村男性癌癥死亡人數(shù)上升幅度是，女性是；到了1990~2004年期間，男性上升幅度為，女性則上升了，男女的升幅都比城市小，盡管男女之間的差異在縮小，但男性升幅仍然較大，女性仍然弱于男性。