徐世昌遂發(fā)布大總統(tǒng)令，正式任命張作霖為蒙疆經(jīng)略使（注：經(jīng)略使，官名。多設(shè)于邊疆地區(qū)，經(jīng)略一方軍政。始于唐代。蒙疆經(jīng)略使職銜的提出，可上溯至民國初年。1913年二次革命失敗后，黃興流亡日本，袁世凱以蒙疆經(jīng)略使為誘餌，試圖對其進(jìn)行拉攏，未遂（楊蔭杭《何不巡閱庫倫》，原載《申報(bào)》1921年2月27日。轉(zhuǎn)引自楊蔭杭著、楊絳整理：《老圃遺文輯》，長江文藝出版社1993年版，第204頁）。1920年7月直皖戰(zhàn)爭中，奉系張作霖出手幫助直系，使得段祺瑞為首的皖系勢力迅速垮臺(tái)，北京政權(quán)繼而由直、奉兩系共同控制。然而，勝利者的暫時(shí)“同盟”很快因利益分割不均而出現(xiàn)裂縫，使得夾在兩系軍閥斗爭中間的靳云鵬內(nèi)閣左右為難。1921年2月4日，白俄勢力恩琴部攻占庫倫，外蒙古再次宣布獨(dú)立，迫使當(dāng)?shù)乇本┱v軍退出庫倫。北京政府決定由直、奉兩系分頭出兵平叛。參見張建軍：《從蒙疆經(jīng)略使到熱察綏巡閱使——民國北京政府后期奉直兩系對蒙古地區(qū)的爭奪》，《內(nèi)蒙古師范大學(xué)學(xué)報(bào)》2011年第1期。）。

東三省巡閱使張作霖兼任蒙疆經(jīng)略使，使得東三省和毗鄰的熱河、察哈爾、綏遠(yuǎn)三個(gè)特區(qū)連成一片，整個(gè)北方基本統(tǒng)一，張作霖由“東北王”一躍成為“滿蒙王”。

“滿蒙王”為了收回外蒙古，“就組織征蒙軍，想討伐這股蒙匪，計(jì)劃把蒙匪消滅后，在外蒙建立三個(gè)省，以此鞏固中國邊疆安全，遏止外患侵入。（注：張作霖為征伐外蒙古，組建了8個(gè)混成旅，旅長分由郭松齡、張海鵬、湯玉麟、蔡永鎮(zhèn)、李桂林、牛永福、趙恩臻、巴英額等擔(dān)任。）為了征蒙，我父親做了個(gè)詳細(xì)計(jì)劃，他想自己親自實(shí)行這個(gè)計(jì)劃，把他原來做的事情讓我去做。……我父親回到東北，就做他的蒙疆經(jīng)略使，他很重視這個(gè)官銜，一心想經(jīng)營蒙古。那我父親已經(jīng)差不多都行動(dòng)了，開了好幾次征蒙軍事會(huì)議（1921年6—7月），還召蒙王來奉天，交換意見。讓張輔忱代理東三省巡閱使署、奉天督軍署日常事務(wù)，自己親自指揮28師向熱河朝陽、赤峰前進(jìn)，命令29師向海拉爾、27師向滿洲里進(jìn)發(fā)。曹錕看奉天的軍隊(duì)往外蒙那邊移動(dòng)了，他就對王占元下手了（1921年8月）。那時(shí)正趕上湖北王占元的第二師發(fā)生嘩變，直系趁機(jī)出兵，把王占元趕跑了，占領(lǐng)了兩湖，吳佩孚當(dāng)上了兩湖巡閱使……我父親看曹錕說話不算數(shù)，趁東北軍征外蒙之機(jī)，奪取了兩湖，直系坐大，三分天下他有其二了，就把去開辟蒙古的軍隊(duì)調(diào)回來了，向關(guān)內(nèi)集中?！?/p>

我父親本想在烏里雅蘇臺(tái)（注：烏里雅蘇臺(tái)，位于今天蒙古國扎布罕省境內(nèi)?？滴醯廴斡H征西北，有效地控制了漠北蒙古后，于1733年設(shè)置將軍府，就駐防于烏里雅蘇臺(tái)，統(tǒng)轄喀爾喀四部和科布多、唐努烏梁海二區(qū)。轄境相當(dāng)于今天蒙古全境。烏里雅蘇臺(tái)城是清代漠北高原三大軍事重鎮(zhèn)之一。）那兒開辟三個(gè)省。這可是中國的大問題。外蒙古和內(nèi)蒙古不一樣啊，外蒙古雖然人口少，但面積大，歷史上就總和中原王朝若即若離，不十分緊密，辛亥革命后，離的苗頭越來越明顯。對這么特殊的地方，我父親當(dāng)然要爭了。

回顧這一段故事，在中國歷史上，有重大意義。假如直系不謀奪王占元地盤，而東北軍之征蒙事遂，彼時(shí)將庫倫收回，安有今日之外蒙偽共和國乎！同時(shí)我父親眼光已向外注視，（那個(gè)時(shí)候奉天省庫存約有三四千萬，此乃奉天省長王岷源理財(cái)之功績也），甚想經(jīng)營外蒙，如此志愿實(shí)現(xiàn)，當(dāng)然不可能再參預(yù)內(nèi)亂。后之研究民國史者，請勿忽略此件大事也！

可見張作霖對張學(xué)良影響之大之深。