本書的主人公，是中國歷史上一位偉大的女性。當人們翻閱中國文學史時，可以發(fā)現(xiàn)，她的名字是與屈原、陶淵明、李白、杜甫、蘇軾、陸游等偉大詩人并列在一起的。她就是宋代著名女文學家李清照。

李清照誕生于公元1084年（北宋元豐七年）。由于關于這位女文學家的文獻資料極為有限，人們對她早年的生活經(jīng)歷所知甚少，所以，對李清照早年的許多問題，筆者在此不宜做出肯定性的敘說，只能羅列諸般說法如下：

關于李清照的出生地，有人說在歷城，有人說在章丘，也有人說在鄆城。持歷城和章丘說者，系出于對李清照的父親李格非里籍的不同判斷。李格非本人對自己的里籍有兩種不同說法：一是他在1085年寫的《廉先生序》的落款中，使用了“元豐八年九月十三日繡江李格非文叔序”的字樣；二是他于1102年率子侄在曲阜謁拜孔子墓后留下的題名：“提點刑獄、歷下李格非崇寧元年正月二十八日，率遹、迥、逅、遠、迒恭拜林冢下。”前者見于元代至正六年（1346）在章丘廉坡村刻立的一塊石碑（該碑于明代嘉靖年間發(fā)現(xiàn)），后者見于曲阜孔林思堂東齋東墻所存石碣（今尚存）。由于李格非本人對其里籍有章丘和歷城兩種說法，所以人們在推測李清照出生地時，便得出了章丘和歷城兩種結(jié)論。至于鄆城說，是鑒于李清照出生那年李格非正任鄆州教授，倘其家眷隨之居于任所，說李清照出生在鄆城似乎也順理成章，不過迄今沒有發(fā)現(xiàn)李格非家眷當時居于鄆州的確鑿資料，此說只可存疑。

對于歷城說或章丘說的是是非非，尚有待于進一步考證。但無論李格非的里籍坐實于章丘也好，還是坐實于歷城也好，都不影響李清照祖籍濟南這一結(jié)論。因為無論按宋代的行政區(qū)劃還是按當今的行政區(qū)劃，章丘和歷城都屬于濟南。宋政和六年（1116）設濟南府，章丘、歷城皆為濟南府轄縣。今章丘市、歷城區(qū)亦皆為濟南市所轄市、區(qū)。

關于李清照的童年和少年時代，從當代專家的研究成果中，我們只知道以下簡單情況：當她一歲半時，她的生母便不幸去世了，其后五六年間，她由原籍的家人或其他人撫養(yǎng)。后來，她隨著當官的父親到過許多地方。再后來，約在15歲的時候，她到了宋都汴京（今河南開封）。至于李清照少年時代生活的詳細情況，由于沒有確鑿的史料佐證，本書只能從略。所以，當我們在這里將李清照介紹給讀者的時候，她已經(jīng)是一名17歲的少女了。