黑云是從西天那邊騰起來(lái)的，先是一疙瘩，絮狀，很快便散開(kāi)，越散越野，越散越濃。棗花抬起頭，猛就讓黑云嚇住了。

這是八月里一個(gè)極為干燥的日子，棗花的心情比天氣還糟。就在昨兒傍晚，她跟哥哥牛根實(shí)又吵了一架，兄妹倆算是戳破了臉，成仇人了。吵架是玉音這死孩子引起的。本來(lái)她在沙灣村家里住著，卻突然跑沙窩鋪來(lái)，哭得恓恓惶惶，那份憋屈相，把棗花的心猛地掀翻了。緊著問(wèn)她出了啥事兒，玉音支吾著，不肯說(shuō)緣由，只說(shuō)是跟玉虎吵了架，玉虎還扇了她一嘴巴。一聽(tīng)玉虎扇玉音，棗花猛地跳了起來(lái)：“吃他的了，喝他的了，生下是他打的？”棗花一把將玉音摟懷里，眼淚止不住往下掉?？吹接褚舨呕貋?lái)幾天，人就黑了，瘦了，皮膚粗粗糙糙的，哪還像個(gè)念書(shū)人，心就越發(fā)難過(guò)得不成樣子。

“你倒是說(shuō)呀，憑啥要受他氣？”棗花忍不下去了。老的算計(jì)她，小的打玉音，這不明擺著是往絕里做嘛。這么一想，棗花便火上心頭。也難怪，玉音在她心里，遠(yuǎn)比自個(gè)要緊一百倍，一千倍。

剛把玉音安頓好，哥哥牛根實(shí)跑來(lái)了。氣恨恨的，抖著胡子，一進(jìn)院就罵：“反了天了，說(shuō)不成你了，不就說(shuō)了你兩句嗎，跑，家里放著一大堆活不做，成天跑東跑西的，由著你了，回去！”

“是說(shuō)了兩句嗎，臉上的巴掌誰(shuí)擱給的？”棗花沖哥哥牛根實(shí)吼。

“打她咋的，打也是為她好！”牛根實(shí)一副蠻橫樣，“家里都曬得著火了，人家都在捋黃毛柴籽兒，一斤賣(mài)兩塊多呢，你們倒好，誰(shuí)也看不進(jìn)眼睛里，就想著啃我這張老皮呀。”

“誰(shuí)啃你了，誰(shuí)吃你了，明里說(shuō)是靠你幫哩，可你算算良心賬，這些年你打我這拿的錢(qián)，怕是比你爺父?jìng)儝甑倪€多。”

棗花的話讓牛根實(shí)愣住了，他斷然沒(méi)想到，棗花會(huì)跟他提錢(qián)。喲嘿嘿，她居然跟他提錢(qián)，還當(dāng)著玉音的面。錢(qián)是你提的嗎？你咋就這么沒(méi)擋拌的提出來(lái)？他吭了幾吭，心想既然你連錢(qián)都提，我也就不顧啥了。

“拿你的錢(qián)，你倒是能說(shuō)出口，你吃的，用的，喝的，哪個(gè)不是我供的？拿錢(qián)咋了，忘了當(dāng)初你說(shuō)的話，后悔了？”