這里我們就需要對清代衙門的內(nèi)部結(jié)構(gòu)進行一些了解。門子從地位上說，至低至賤，但中國式權(quán)力的運用之妙就在于經(jīng)手人是否能充分挖掘每份工作的尋租潛力。一個門子如果充分發(fā)揮其“能量”，也能辦成很多事。為什么呢？因為“門房”是專門看管衙門內(nèi)外交通的咽喉要道。所以一個精明的門子可以擁有以下權(quán)力：

一、他可以決定來訪客人能不能見到官員。

客人來拜訪官員，首先要由門子進行通報。由于求見的人太多，門子擁有代官員擋駕之權(quán)，這項權(quán)力自然有操縱空間，讓誰見不讓誰見，門子在一定程度上可以說了算。因此門子“合法收入”的第一項是門包，想見長官的人先得給門子一筆錢，才有可能進這個門。

第二，門子掌握著官府內(nèi)部的許多情報。官員心情怎么樣？家里來了什么客人？和人聊了些什么？甚至今天官員對某件事做了什么批復(fù)？這些門子都能打聽到。因此那些想找官員辦事的，就必須籠絡(luò)門子。那些精明的門子很知道怎么把自己掌握的“內(nèi)部信息”換成好處。清代發(fā)生過這樣一件事，有一個縣里，有個人每個月固定向門子付三萬文錢，就是大約二十兩銀子，條件是讓這個門子把他經(jīng)手的所有機密文件都先給他看一遍。這個人通過這種方式，掌握了大量政策信息。這是第二點，門子掌握的信息可以換錢。

三、有人要給官員送禮，也必須經(jīng)過門子這一關(guān)口。所謂雁過拔毛，要想讓你的禮品能到長官面前，你先得給門房一份謝禮?！都t樓夢》第六十回中，柳五兒的舅舅給賈家當門房，官員們給賈家送禮，都要給門房一份，因此他們經(jīng)常有“外財”可發(fā)。廣東官員給賈家送了兩小簍子茯苓霜，就得先拿一簍作為門禮。

所以門子有太多機會可以弄權(quán)營私。門包因此就成了公開的秘密，有的時候，督撫們的禮金可免，門子們的門包卻不可免。湖北巡撫憲德曾經(jīng)向皇帝奏報說，湖北巡撫每年有鹽商送的禮金四萬兩，送的時候要給門子送門禮四千兩，他的前任楊宗仁已經(jīng)把四萬兩革掉了，但家人門禮四千兩仍然得照舊收受。

通過以上分析，我們可以看出總督身邊的這些工作人員，其地位和作用是何等重要和關(guān)鍵。因此，如何選用和管理這些人，對地方官來講也是吏治的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。所以曾國藩才專門寫了這樣一篇約章，對他們進行要求。

那么通過禁止迎送儀式、拒收禮品、約束工作人員這幾方面，我們可以看出曾國藩是一個清官，為官場帶來一陣新風。但是人們在歷數(shù)清代著名清官時，很少有人會提到曾國藩，因為除此之外，曾國藩做官還有另外一面，就是與其他官員同流合污的一面。曾國藩并非所有作為都如此光明正大，無可挑剔。有一些舉動，很有“潛規(guī)則”之嫌。

第一項是吃喝應(yīng)酬。在官場應(yīng)酬上，曾國藩并不標新立異，而是盡量從俗。剛剛就任總督時，他曾經(jīng)拒絕“公款吃喝”，不久以后，他發(fā)現(xiàn)這種要求實在難以貫徹，所以后來也就隨波逐流了。

同治十年，曾國藩到蘇州閱兵。我們從他寫給兒子曾紀澤的信中，可以看出他在蘇州這幾天都忙了些什么：

余于二十八日抵蘇后，二十九日竟日拜客，夜宴張子青中丞處。三十日在家會客，織造及質(zhì)堂、眉生、季玉公請戲酒。初一日在惲次山家題主，后接見候補百六十馀人，司道府縣公請戲酒。初二日早看操，夜湖南同鄉(xiāng)公請戲酒。