曾國藩日記中記載，他有一次與左宗棠聊天。左宗棠對他說，人生一世，不要給子孫們留什么遺產(chǎn)：“收積銀錢貨物，固無益于子孫，即收積書籍字畫，亦未必不為子孫之累?！辈还獠灰o他們留金錢，也別留什么字畫古玩之類。為什么呢？因為窮人家的孩子才有奮斗精神，富人家的孩子往往不爭氣，因為富人家的孩子有依靠、有指望。我不爭氣，錢也夠我花了。所以曾國藩說，大富之家，不利于一個人良好成長。他說：“凡世家子弟，衣食起居，無一不與寒士相同，庶幾可以成大器。若沾染富貴氣習(xí)，則難望有成。”就是說，富人家的孩子，如果從小艱苦樸素，懂得約束自己，將來才可能成大器。如果從小錦衣玉食，肯定沒大出息。所以他說他決不“畜積銀錢為兒子衣食之需，蓋兒子若賢，則不靠宦囊亦能自覓衣食；兒子若不肖，則多積一錢，渠將多造一孽，后來淫佚作惡，必且大玷家聲”。就是說，我這個孩子將來要是有出息，我沒有遺產(chǎn)，他也能生活得不錯。要是沒出息，我給他留太多錢，反而是幫他造孽。多留一文錢，他就會多造一孽。

所以，曾國藩不往家里寄銀子，一個主要原因是從家庭教育這個角度考慮，擔(dān)心敗壞了家風(fēng)。

那么曾國藩帶兵那么多年，積攢的合法工資都用到哪兒了呢？

第一是用于軍隊開支了。咸豐七年曾國藩回老家時曾給曾國荃寫過一封信，信中說：“余有浙鹽贏余萬五千兩在江省……余囑其解交藩庫充餉?！?/p>

也就是說，他在江蘇有一筆一萬五千兩的收入，本來是可以歸個人支配的，他交到省財政，補(bǔ)充軍餉了。

第二個方向是用于地方公益事務(wù)。

還是在老家期間，他寫信給弟弟曾國荃，要求他把軍隊中多余的錢用來救濟(jì)士紳百姓。因為戰(zhàn)火所到之處，百姓流離失所，他說你遇到生活不下去的窮人，就給他們些銀子。給的時候，還不要留名。

在另一封信中，曾國藩說過這樣的話：“余在外立志以愛民為主，在江西捐銀不少?！边@更說明他把大量的錢財都用來施舍他人了。寧可把錢捐掉，也不寄回家里，像曾國藩這樣的人，實在非常少見。

高薪政策，使除了曾國藩之外的湘軍將領(lǐng)都發(fā)家致富了。人們說：“故一充營官統(tǒng)領(lǐng)，無不立富，家中起房造屋?！币划?dāng)上中級軍官，家里就開始造房子了。征戰(zhàn)十多年之后，湘軍將領(lǐng)“人人足于財，十萬以上貲殆百數(shù)”。就是說有十萬兩家產(chǎn)的人可達(dá)一百人之多。特別是攻下天京城之后，大批湘軍將領(lǐng)帶著金銀財寶榮歸故里，長沙城內(nèi)頓時“甲等崢嶸”“簪纓疊起”，新增“宮保第”，也就是一年內(nèi)新落成的官宅達(dá)十余家之多。湘鄉(xiāng)縣的變化更大。湘鄉(xiāng)籍將領(lǐng)章合才，回家后在白田一帶置了六千多畝良田，又在田間建成兩座大莊園。另一位將領(lǐng)陳湜回家的時候，運(yùn)了好幾十船金銀財物，所以人稱“陳百萬”。

然而湘軍最高統(tǒng)帥曾國藩，卻始終保持著清貧。咸豐八年，因為曾家四兄弟當(dāng)中有人已經(jīng)發(fā)財致富了，曾國藩就要求家里分家。這年年底分完家后，曾國藩分到了一座叫“黃金堂”的小宅院，此外還有五十五畝地。曾國藩表示很滿意。一座小宅院和五十五畝地，這就是帶兵打仗多年后他在湖南鄉(xiāng)下的全部財產(chǎn)。曾國藩確實做到了自己誓言的不要錢不怕死。

那么，曾家四兄弟當(dāng)中，是誰發(fā)財致富了呢？又富到什么程度呢？