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第二天，我應(yīng)艾略特的邀請(qǐng)前往帕爾瑪飯店，與馬圖林父子共進(jìn)午餐，一桌就我們四人。亨利·馬圖林個(gè)子高大，與他兒子相差不遠(yuǎn)，肉臉紅潤(rùn)，下頜寬大，同樣有堅(jiān)挺的鼻子，淡藍(lán)色的雙眼較小，目光老謀深算。他頂多五十歲出頭，但看起來(lái)卻要老十歲，日益稀疏的頭發(fā)一片雪白。乍看之下，他顯得不太討喜，一副常年養(yǎng)尊處優(yōu)的模樣，給人感覺(jué)手段殘忍、精明干練，凡是有關(guān)生意的事，絕對(duì)不留情面。起初，亨利的話(huà)并不多，我猜他仍想掂掂我的斤兩，還發(fā)現(xiàn)他根本不把艾略特當(dāng)回事。兒子格雷則是親切有禮，幾乎沒(méi)有開(kāi)口。幸好艾略特在場(chǎng)，發(fā)揮他絕佳的社交手腕，讓話(huà)題源源不絕，不然這頓飯勢(shì)必相當(dāng)難熬。我不禁竊想，他以前應(yīng)該有豐富經(jīng)驗(yàn)，曉得如何與中西部的生意人打交道，連哄帶騙讓他們掏大錢(qián)購(gòu)入古典名畫(huà)。馬圖林先生這會(huì)兒似乎放松了許多，發(fā)表了幾句高論，顯示他的腦袋比外表來(lái)得靈光，還是位冷面笑匠。話(huà)題一會(huì)兒來(lái)到股票上頭，艾略特說(shuō)得頭頭是道，若非我早曉得他胡言歸胡言，其實(shí)腦袋聰明得很，我絕對(duì)會(huì)極為訝異。馬圖林先生此時(shí)開(kāi)口說(shuō)道：

“我今早收到一封格雷的朋友拉里寄來(lái)的信?！?/p>

“爸，你怎么沒(méi)跟我說(shuō)？”格雷說(shuō)道。

馬圖林先生面向我。

“你認(rèn)識(shí)拉里吧？”我點(diǎn)點(diǎn)頭，他繼續(xù)說(shuō)，“格雷要我請(qǐng)他來(lái)工作。他們兩人非常要好，格雷很喜歡他這個(gè)朋友?！?/p>

“那拉里怎么說(shuō)呢？”

“他很感謝我，說(shuō)這是年輕人夢(mèng)寐以求的機(jī)會(huì)，但他仔細(xì)考慮過(guò)后，認(rèn)為會(huì)讓我失望，就婉拒了?！?/p>

“他還真笨?！卑蕴卣f(shuō)道。

“真的?！瘪R圖林說(shuō)道。

“真是抱歉，爸，”格雷說(shuō)，“要是我和他能共事，一定會(huì)很棒?！?/p>

“這種事情是勉強(qiáng)不來(lái)的?！?/p>

馬圖林先生邊說(shuō)邊看著他的兒子，原本精明的眼神變得溫和。我才察覺(jué)到眼前這位鐵漢生意人柔情的一面，可見(jiàn)他多疼愛(ài)人高馬大的兒子。他再度轉(zhuǎn)向我。

“跟你說(shuō)，上禮拜天，這孩子在我們的球場(chǎng)打出了低于標(biāo)準(zhǔn)桿兩桿的成績(jī)，我輸?shù)秒y看死了。當(dāng)時(shí)真想用球桿敲他腦袋，但明明是我自己教出來(lái)的?！?/p>

他的自豪之情溢于言表。我對(duì)他竟不再反感了。

“我那天運(yùn)氣特別好，爸?！?/p>

“是運(yùn)氣才怪。你能把球打出沙坑，最后離洞才六英寸，這叫運(yùn)氣？球飛了三十五碼呢。我要他明年參加業(yè)余賽?！?/p>

“我應(yīng)該沒(méi)時(shí)間吧?！?/p>

“我是你老板啊，忘了嗎？”

“最好會(huì)忘了！就連遲到一分鐘，你都是會(huì)殺人的?！?/p>

馬圖林先生呵呵笑著。

“這小子把我說(shuō)得好像暴君似的，”他說(shuō)，“你可別信以為真。我代表了公司的門(mén)面，非常以此為榮。而且我要求我兒子從基層干起，跟其他年輕人一樣，慢慢往上爬。有朝一日時(shí)機(jī)成熟，他才夠格接我的位子，畢竟經(jīng)營(yíng)這么一間公司，絕對(duì)要擔(dān)起很大的責(zé)任。我手上有些客戶(hù)已經(jīng)三十年了，他們?nèi)珯?quán)把投資的事交給我處理，就是信得過(guò)我。老實(shí)說(shuō)，我寧愿自己吃虧，也不愿見(jiàn)到他們賠錢(qián)?！?/p>

格雷笑了笑。