西江流經(jīng)廣東新會，忽然拐了一個彎，在江心沖積出一個小沙島，形似一只豬頭，本地人順嘴稱為“豬頭小島”。

岑春煊還算通情達理，曉得李準是個“光桿司令”，既無兵可統(tǒng)，亦無船可領(lǐng)，答應(yīng)撥銀子打造巡江兵船，同時撥兩營陸軍歸其指揮。他也了解到巡防各江水師統(tǒng)領(lǐng)衙門已經(jīng)破敗，指定在豬頭小島建立三江剿匪指揮所。李準匆匆來到這個島上，在一座廟宇內(nèi)籌劃剿匪事宜。

他吃一塹長一智，組建剿匪隊伍格外謹慎，生怕有本地要員將親信安插進來與其掣肘，更怕混進與土匪有勾結(jié)的內(nèi)鬼，壞了剿匪大事。他婉拒總督府直接撥來的兩營陸軍，直言“他人之兵，未經(jīng)選拔訓練，恐不能用”。岑春煊犟不過他，只得任其自行組建，張贊開、潘灼新及所有小兵船也被調(diào)撥過來。張鳴岐有意挑撥道：“李準如此攬權(quán)必有圖謀，聽說他仍在籌劃辦賑捐，接濟海匪區(qū)蓮?！贬红影逯樥f：“此事絕不允行，本督眼里從來不揉沙子，你讓他死了這條心吧?！?/p>

李準離開四川老家，要兌現(xiàn)區(qū)蓮的承諾，還得走募捐這條路，現(xiàn)在卻被岑春煊一句話堵得嚴嚴實實，心里著急得不行。他跟身邊幾位知己說：“‘人而無信不知其可也’，何況我欠東沙難民的還是一筆人情債啊?！蓖跹┽瘎窠猓骸斑@明擺著是狗頭軍師張鳴岐下的套，等于宣布你此后辦賑捐都屬非法，辦你沒商量。張香帥已經(jīng)曉得你現(xiàn)在處境微妙，湖北賑捐囑你別‘勉為其難’?！?閻文艷自告奮勇：“要不我去潮汕化緣吧，區(qū)蓮妹子正眼巴巴等著造船回東沙，不能讓她空歡喜一場?！崩钭哟ㄚs忙制止：“岑總督正瞪大眼睛盯著你們，眼下可別跟這位頂頭上司對著干?！崩顪式箲]道：“那也得知會區(qū)蓮一聲，非我不為，實不能為?！蓖跹┽匀粨u頭：“別忘了，那位姓張的師爺還等著抓你‘私通海匪’的把柄呢?！崩钚』⒘x憤填膺：“我去找蓮姑，我和她是老鄉(xiāng)，親不親故鄉(xiāng)人嘛。”陳省三也說：“要不我去知會她一聲，誰都知道我平時樹葉掉下來都怕砸破頭，總不至于懷疑我這糟老頭子通匪吧？”王雪岑堅決阻止道：“那些人慣于捕風捉影，到時候添油加醋，你們渾身長嘴也說不清?！崩顪室慌?，拍案而起：“龜兒子的！我這就去剿匪，抓住柳新，讓他老實交代如何與羅歪嘴、黃泥鰍勾搭成奸，看看到底誰在通匪。”

巡防各江水師衙門很快鋪開攤子，張贊開、潘灼新各領(lǐng)一個新兵營，人都笑稱“瘸子里挑將軍”。各江原有舊式扒船破敗不堪用，一律新造湘式舢板，官弁兵目也多用湘人，走“無湘不成軍”的路子。李準將原有兵力、兵船，整編“惠安”水軍三營，專防東江；“肇安”水軍三營，專防西江；“韶安”水軍兩營，專防北江；“廣安”水軍兩營，專防粵南港汊分歧之地。張贊開和潘灼新的兩營新兵，負責水、陸接應(yīng)。陳省三因替李準辯冤，得罪了羅歪嘴、黃泥鰍，厘金局回不去，留在行營管錢糧，也成了李準的得力幫手。