在小武的眼里寺內(nèi)顯得很龐大，是地位使他變得龐大還是他的派頭順應(yīng)了他的地位呢？小武甚至感到一種難以接近的威壓。

“抽支煙放松放松吧?！彼聝?nèi)指指桌上的組合煙具，銀制的托盤上擺放著香煙盒、火柴盒和煙灰缸。寺內(nèi)從中隨意拿出一根卷煙叼在嘴上，用右手按住火柴盒，伸出左手劃火柴，劃了一下就點(diǎn)著了。

和那時候一模一樣。

小武望著寺內(nèi)手中燃燒的火苗，回想起二十多年前寺內(nèi)訪問偕行社時的情景。當(dāng)時小武覺得與他之間結(jié)下了某種難以言狀的冤仇，這種冤仇一直埋在心中，非但沒有了斷，反而滋長得越來越大了。

事到如今，已經(jīng)無法出這口惡氣了。

香噴噴的煙味兒彌漫開來，小武知道這是一種昂貴的外國香煙，與那時候的煙不能同日而語。

“一起吃頓飯怎么樣，好久沒在一起了?！?/p>

“不了，今天我來這里的目的是作為偕行社秘書長拜訪您，同時向您匯報社里的現(xiàn)狀?！?/p>

“嘿，這不算什么。拜訪早已經(jīng)結(jié)束了，工作內(nèi)容看了也一竅不通，就全權(quán)委托你了。”

“可閣下是我們社的社長啊?！?/p>

“社長說過全權(quán)委托你不就得了嗎？你別這么一本正經(jīng)，這可不是你的作風(fēng)哦?！?/p>

小武這才意識到自己對寺內(nèi)過于較真了。

“我還沒有調(diào)整好心態(tài)?！币驗樾睦镉悬c(diǎn)扭曲，所以惺惺作態(tài)，還在拘泥于彼此間的勝負(fù)較量。小武為隱藏在自己心里的那份執(zhí)著而感到驚訝。驚訝之余，他又為這種執(zhí)著感到悲哀。

侍從端上了茶和點(diǎn)心。寺內(nèi)美滋滋地喝了口茶問：“后來你的傷口怎么樣了？”

“沒有什么異常。”

“那太好了。我的手臂后來就不再流膿了，可是依舊沒有長出骨頭，拆了支架手臂就晃悠悠的，一些軍官在背后說我是‘鐘擺手中將’呢。”寺內(nèi)說得很開心，“多虧了這只‘鐘擺手’，我還因禍得福了呢?！?/p>

“哪有這回事？閣下能有今天，完全是憑借閣下自己的實力?！毙∥浔镒懔藙耪f。

“不，未必如此。人的一生自身的能力不是萬能的，也許更大成分取決于除此以外的因素，這個道理我始終銘記在心?！?/p>

“這個家伙！”寺內(nèi)在他的眼里又大了一圈兒。隨著地位的升高，也許寺內(nèi)的心氣也高了。小武重新仰視了寺內(nèi)一眼。

“有些人說我與其說是個創(chuàng)造型的人，不如說是個整理型的人，你覺得這句話該怎么解釋？”

“我認(rèn)為這當(dāng)然是夸獎閣下細(xì)心周到的洞察力的話?！?/p>

“不，你一定發(fā)現(xiàn)了，我沒有創(chuàng)造力，就是說腦子很笨?！?/p>

“這怎么可能呢？”小武慌忙想辯白，這時隨著敲門聲走進(jìn)一個戴著大佐袖章的秘書模樣的軍官，他在門口敬了個禮，然后走到寺內(nèi)旁邊遞上一張紙條。

“嗯，知道了?！彼聝?nèi)讀完紙條點(diǎn)點(diǎn)頭。秘書又敬了個禮退出房間。

“您有事嗎？”

“沒什么，是下午開會的事?！彼聝?nèi)又想起什么似的說，“其實要商量是否要建一所殘廢軍人院。”

“殘廢軍人院？”

“是，西歐各國好像已經(jīng)有了。這是一種收容戰(zhàn)爭中受傷而不能重返戰(zhàn)場的人以及失去工作能力的人的設(shè)施。我的身體是這副模樣，所以很能理解那些殘疾人的心情。我下定決心一定要把它作為陸軍省的原案在下一屆帝國大會上通過，使它變成現(xiàn)實。”

“是嗎？”

“我們還算好的，受傷后半身不遂的大有人在呢。”

“??？”小武一邊點(diǎn)頭，一邊想“我們”包括寺內(nèi)和自己在內(nèi)，頓時心中產(chǎn)生了一種奇妙的感覺。

“剛才秘書來就是因為那個會議的事?！笨赡苁且驗楫?dāng)著老朋友的面無須避諱，寺內(nèi)什么事都實話實說。

“你的家屬怎么樣？”

“兩年半前妻子病死了，現(xiàn)在還有一個孩子?！?/p>

“太不幸了。那么你現(xiàn)在呢？”

“老樣子?！?/p>

“是嗎？”寺內(nèi)點(diǎn)點(diǎn)頭朝窗戶方向望去，窗外一棵巨大的松樹隔著庭院盡收眼底，草坪的草尖在風(fēng)中不停地?fù)u曳。

“冒昧問問你，你不打算續(xù)弦嗎？”

“我？”

“不錯，一個人今后總有這樣那樣的不方便?！?/p>

“嗯，可是……”