七

明治二十七年八月，日本向清政府宣戰(zhàn)，甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)了。

寺內(nèi)隨即當(dāng)上陸軍少將，兼任運輸通信長官和參謀本部隨軍出征，可是沒有直接奔赴前線。由于這場戰(zhàn)役中的功績，他被授予三等功金鵄勛章并獲得年金七百日元。

接著于明治二十九年他接到“有事被差遣至歐洲”的命令，再次出訪國外，巡視歐洲各國，明治三十年回國，第二年就任陸軍中將，被授予準四位官位，仕途上真可謂一帆風(fēng)順。

另一方面，小武敬介的生活十年如一日，一成不變。早晨九點離開谷中租借的住房，花將近一個小時到達位于九段坡上的偕行社。一般是六點下班，如果有宴請什么的活動，根據(jù)需要有時要到晚上七八點鐘才回到谷中的家。大都是步行，偶爾也坐人力車回來。

小武的長子正太開始上小學(xué)了。可能是繼承了小武的血統(tǒng)，腦子很機靈，上學(xué)以來的三年中年年都是班長。

正太自懂事以來，動輒用異樣的眼光看著小武的斷臂，在浴室里他還怯生生地觸碰手臂的截面。

“父親為什么沒有右臂呢？”從浴室回來的路上正太一邊和爸爸并肩走著路一邊提問。

“打仗失去的?！?/p>

“為什么呢？”

“手臂被子彈打中了，就把它截斷了?！?/p>

“為什么子彈會打中它呢？”小孩的“為什么”像連珠炮似的向他襲來。

“打仗很勇敢唄?！?/p>

“打仗為什么要勇敢呢？”

問到這些，小武頓時語塞了，一時找不到話來應(yīng)答。

“男人應(yīng)該勇敢?！?/p>

正太沉默了，可是不知道他是否理解了。

“真是這樣嗎？”小武反問自己。這是一個模棱兩可的問題，可以說是，也可以說不是。

對這樣的問題年輕的時候應(yīng)該沒有躊躇迷茫過。

小武頓時醒悟，自己在肉體和精神上都不再是個軍人，人生已經(jīng)開始走下坡路了。這一年小武四十三歲。

甲午戰(zhàn)爭之后的十年，日本把俄羅斯當(dāng)作假想的敵人邁入激烈的軍備擴張期，國民的苛捐雜稅陡增，生活變得拮據(jù)起來。與甲午戰(zhàn)爭之前相比，現(xiàn)在每年要支出原來三到五倍的軍費。

這段期間內(nèi)小武家中難忘的事件接踵而至。

妻子佳毓感冒不治，惡化成肺炎，于明治三十二年秋天去世，享年四十二歲。

長女已經(jīng)快二十歲了，做家務(wù)不乏人手，可是心中的寂寞為小武留下無法治愈的傷痛。

“難為你嫁給我這個沒有前途的殘疾人，這么照顧我。”小武早晚都要在妻子的靈位前點上香火。

第二年的夏天，長子正太仿佛追尋媽媽的足跡似的離開了他，他和朋友在鐮倉游泳的時候被海浪淹沒溺水身亡。小武抱著他的尸體哭了整整一天一夜。

“一切都撒手不管我了?！笨尥暌院笮∥浒阉男§`位擺在妻子的旁邊，遺像上的兩個人都在微笑。這兩年小武仿佛都是在噩夢中度過的。

第二年（明治三十四年）的春天，中山武親、村田平吉等創(chuàng)建偕行社的元老相繼退休。這個組織已經(jīng)創(chuàng)建了十多年，奠定了堅實的基礎(chǔ)，他們同樣都是五十過半的人了。

“我們這些老家伙不該總是拋頭露面?！?/p>

中山他們兩人一旦離去，無管論資歷還是論年齡，小武的排名都最靠前。過了一個月，他作為中山的接班人正式被舉薦為秘書長。小武曾一度謝絕了，可是一來沒有其他合適的人選，二來也想借此從失去妻兒的寂寞中擺脫出來，于是就接受下來了。這是明治三十四年四月的事情。

第二年三月，寺內(nèi)像與小武的晉升遙相呼應(yīng)似的被任命為桂內(nèi)閣的陸軍大臣。這個桂內(nèi)閣是政界元老推薦的結(jié)果。因為是沒有得到在眾議院中占絕大多數(shù)政友會的支持而組成的超然內(nèi)閣，所以前途岌岌可危，不知能維持多久。幸好在當(dāng)時的政界具有很大發(fā)言權(quán)的伊藤博文是桂的推薦者之一，伊藤安撫住了政友會會員?？墒撬麄兊牟呗赃€沒有站穩(wěn)腳步，伊藤外游、政友會的黑幕星亨去世等事件接踵而來，更是給內(nèi)閣的前景抹上一層不安的色彩。