《莊子·天下篇》：“《詩》以道志，《書》以道事，《禮》以道行，《樂》以道和，《易》以道陰陽，《春秋》以道名分?！绷信e六經(jīng)，而不稱之曰“經(jīng)”。然則六經(jīng)之名，孰定之耶？曰：孔子耳?？鬃又?，《詩》《書》《禮》《樂》已備。學(xué)校教授，即此四種。孔子教人，亦曰：“興于《詩》，立于《禮》，成于《樂》?！庇衷唬骸啊对姟贰稌穲?zhí)禮，皆雅言也?！笨梢姟对姟贰稌贰抖Y》《樂》，乃周代通行之課本。至于《春秋》，國史秘密，非可公布，《易》為卜筮之書，事異恒常，非當(dāng)務(wù)之急，故均不以教人。自孔子贊《周易》、修《春秋》，然后《易》與《春秋》同列六經(jīng)。以是知六經(jīng)之名，定于孔子也。

五禮著吉、兇、賓、軍、嘉之稱，今《儀禮》十七篇，只有吉、兇、賓、嘉，而不及軍禮。不但十七篇無軍禮，即《漢書》所謂五十六篇《古經(jīng)》者亦無之?！端囄闹尽芬浴端抉R法》二百余篇入《禮》類今殘本不多，此軍禮之遺，而不在六經(jīng)之內(nèi)?？鬃釉唬骸败娐弥?，未之學(xué)也。”蓋孔子不喜言兵，故無取焉。又古律亦官書，漢以來有《漢律》。漢以前據(jù)《周禮》所稱，五刑有二千五百條，《呂刑》則云三千條。當(dāng)時必著簡冊。然孔子不編入六經(jīng)，至今無只字之遺。蓋律者，在官之人所當(dāng)共知，不必以之教士。若謂古人尚德不尚刑，語涉迂闊，無有是處。且《周禮·地官》之屬，州長、黨正，有讀法之舉，是百姓均須知律。孔子不以入六經(jīng)者，當(dāng)以刑律代有改變，不可為典要故爾。

六經(jīng)今存五經(jīng)，《樂經(jīng)》漢時已亡。其實，六經(jīng)須作六類經(jīng)書解，非六部之經(jīng)書也。禮，今存《周禮》、《儀禮》?；蛑^《周禮》與《禮》不同，名曰《周官》，疑非禮類。然《孝經(jīng)》稱“安上治民莫善于禮”，《左傳》亦云“禮，經(jīng)國家、定社稷、序人民、利后嗣”。由《孝經(jīng)》、《左傳》之言觀之，則《周官》之設(shè)官分職、體國經(jīng)野，正是禮類。安得謂與禮不同哉？春秋時人引《逸周書》皆稱《周書》，《藝文志》稱《逸周書》乃孔子所刪百篇之余。因為孔子所刪，故不入六經(jīng)。又《連山》、《歸藏》，漢時尚存桓譚《新論》云：或藏蘭臺，與《周易》本為同類。以孔子不贊，故亦不入六經(jīng)。實則《逸周書》與《書》為一類，三易同為一類，均宜稱之曰經(jīng)也。

今所傳之十三經(jīng)，其中《禮記》、《左傳》、《公羊》、《穀梁》均傳記也。《論語》、《孝經(jīng)》，《藝文志》以與《詩》、《書》、《易》、《禮》、《春秋》同入六藝，實亦傳記耳?！睹献印窇?yīng)入子部，《爾雅》乃當(dāng)時釋經(jīng)之書，亦不與經(jīng)同。嚴(yán)格論之，六經(jīng)無十三部也。

史部本與六經(jīng)同類?！端囄闹尽反呵锛伊小稇?zhàn)國策》、《太史公書》。太史公亦自言繼續(xù)《春秋》。后人以史部太多，故別為一類。荀勖《中經(jīng)簿》始立經(jīng)、史、子、集四部，區(qū)經(jīng)、史為二，后世仍之。然乙部有《皇覽》?！痘视[》者，當(dāng)時之類書也，與史部不類。王儉仿《七略》作《七志》《七略》本僅六種：一、六藝；二、諸子；三、詩賦；四、兵書；五、數(shù)術(shù)；六、方技，增圖譜一門，稱六藝略曰經(jīng)典志，中分六藝、小學(xué)、史記、雜傳四門。有心復(fù)古，頗見卓識。又有《漢志》不收而今亦歸入經(jīng)部者，緯書是也。緯書對經(jīng)書而稱，后人雖不信，猶不得不以入經(jīng)部。獨王儉以數(shù)術(shù)略改為陰陽志，而收入緯書，以緯書與陰陽家、刑法家同列，不入經(jīng)典，亦王氏之卓識也。自《隋書·經(jīng)籍志》后，人皆依荀勖四部之目，以史多于經(jīng)，為便宜計，不得不爾。明知緯書非經(jīng)之比，無可奈何，亦錄入經(jīng)部，此皆權(quán)宜之計也。