二○一五年春節(jié)后不久，我就從不同的渠道，陸陸續(xù)續(xù)地看到了一個名字：許巧珍。

許巧珍，常州市吊橋路東頭村社區(qū)黨委書記，一位八十五歲的居委會干部，名符其實(shí)的“最美小巷總理”，在社區(qū)居委會這個崗位上，一直走到生命的盡頭。在查出病癥到離開人世的半年時間里，許巧珍真正住院的時間不到一個月。在生命最后的日子里，她仍然在居委會工作，仍然在為居民服務(wù)，仍然惦記著居民的衣食住行和喜怒哀樂，就在大年初一，躺在病床上的她，還用手機(jī)“遙控”安排了春節(jié)期間居委會的工作。

給許巧珍送行的那一天，來了那么多的居民，那么多白發(fā)蒼蒼的老人給許巧珍鞠躬，那么多人眼中飽含熱淚……

而且，這樣的信息，這樣的感動，此后一直延續(xù)了很長的時間?！霸S巧珍”這個名字，就這樣走進(jìn)了我的內(nèi)心，深深地刻印在那里。

居委會干部，一個多么親切而又溫馨的名稱。我不由得想起三十年前，我剛剛當(dāng)上專業(yè)作家時，曾經(jīng)到蘇州的居委會深人體驗(yàn)生活的情形，回憶和現(xiàn)實(shí)交織成一張大網(wǎng)，籠罩著我的思緒，牽引著我的情感；許巧珍的事跡、“居委會干部”這個稱呼，極大地鼓動了我內(nèi)心的激情，最大程度地調(diào)動了我的寫作積極性。

此念一起，我立刻趕往常州，常州市委宣傳部和常州市文聯(lián)給予了我大力的支持、幫助和鼓勵。除了進(jìn)一步深入了解許巧珍的先進(jìn)事跡，我又分別去了常州市清潭三社區(qū)、常州市荷花池社區(qū)等居委會，并且和常州市的另外數(shù)十位老中青三代居委會干部面對面地接觸、了解。所到之處，所見所聞，無不令我感動、震撼。時光掠去三十年，我重新走進(jìn)這個普通而又十分了不起的特殊群體，既感受到迎面撲來生活雨露的驚喜，又有一種全身心撲向大地的熾熱情懷。

社區(qū)居委會是我們這個社會最基層、最微小的細(xì)胞，又是與廣大群眾聯(lián)系最密切的。它算不上是政府部門，只是基層群眾性自治組織，卻承擔(dān)了無數(shù)的政府的延伸工作，維系著百姓對政府的信任，牽涉著百姓的信心和民心。尤其是一些典型的多元化的多層次結(jié)構(gòu)的復(fù)雜社區(qū)，各種各樣的矛盾和問題層出不窮，在這里，居委會就像是一個兜底的筐，有一種兜底的功能。這里盛滿了各種各樣的社會關(guān)系，要協(xié)調(diào)利益，化解矛盾，排憂解難，居委會能不能把人心的“筐底”兜住，使服務(wù)到位，將情緒紓解，讓矛盾化解，這直接關(guān)系到社會的穩(wěn)定與和諧。而居委會干部本身，待遇差、收入低、擔(dān)子重、責(zé)任大，但是他們無怨無悔。

思想至此，我知道，我已經(jīng)無法逃脫時代給予我的任務(wù)，我已經(jīng)無法拒絕用藝術(shù)的形式把居委會干部這個群體的感人形象呈現(xiàn)給讀者。

于是，我開始創(chuàng)作《桂香街》。這部小說，在寫作手法上，與我近些年的作品相比，又有了一些新的變化。但是，萬變不離其宗，這個“宗”，就是大地，就是人民，就是許巧珍，就是常州市許許多多的居委會干部。在如此厚重、如此鮮活的社會生活面前，我唯恐自己心力不足，筆力不達(dá)，學(xué)之膚淺，思之不及，我唯有加倍努力，唯有全情投入。