普通人在現(xiàn)代社會中產(chǎn)生的很多欲望，并不是主動產(chǎn)生的，而是被刺激之后被動產(chǎn)生的。滿足這些欲望，也不全是個人能力能夠?qū)崿F(xiàn)的。于是，現(xiàn)代社會的普通人，為了自己滿足欲望的幸福感，不得不求助于他人。例如，個人希望能夠獲得銀行貸款，以便提前住上房子。然而，由于這樣一個欲望的存在，個人往往就被銀行控制，像好萊塢電影里的英雄那樣，因為一個致命弱點而失去了自由。可怕的是，現(xiàn)代人被激發(fā)的欲望遠(yuǎn)不止住房子這一項，簡直可以說多如牛毛。

反過來，我們可以看看中國的傳統(tǒng)。中國的傳統(tǒng)之一叫做中庸，在欲望和幸福的關(guān)系上，中國人很好地體現(xiàn)了這種中庸。

中國傳統(tǒng)沒有像西方宗教那樣嚴(yán)厲要求人們克制欲望，也沒有像現(xiàn)代西方文明一樣，鼓勵人們滿足一切欲望。中國古代也有宗教，例如佛教，在中國古代社會，佛教塑造了將欲望降低到最低限度的榜樣。出家人戒斷一切塵世欲望，連生理欲望都降到最低，吃最簡單的食物，睡最簡單的床，把物質(zhì)欲望的滿足停留在維持生命必要的最低水平，將幸福更多地寄托在精神欲望的滿足上。

然而，中國文化的高明在于，沒有要求每個人都像出家人一樣做，出家人只是一個出世的參照，而非現(xiàn)世的標(biāo)準(zhǔn)。中國人很早就實行了政教分離的原則，使得宗教斷絕一切欲望的做法，對于大多數(shù)人只產(chǎn)生間接影響，而沒有像歐洲那樣，強(qiáng)迫每個人接受宗教原則。

此外，中國的中庸還體現(xiàn)在對每個人欲望的克制上。中國傳統(tǒng)主張一種將心比心的原則，你不希望別人這樣對你，那你首先不要這樣對待別人。“己所不欲，勿施于人”是這項原則的另一種表述。這項原則的前提是，把人與人之間的關(guān)系看成是相對平等的。這種做法實際上是在每個人的欲望之上，放置了一個更高的道德原則：滿足自己的欲望，以不傷害他人為前提。這里的“他人”首先是父母等親人，其次是生活中的朋友、熟人，然后是社會上的其他人。我們當(dāng)然不能說這個辦法百分之百有效，于是，中國傳統(tǒng)還會借助于法律——那些為了滿足自己的欲望而傷害他人的行為，會受到懲罰。

中國人的中庸還體現(xiàn)在物質(zhì)欲望滿足與精神欲望滿足并重的方式上。物質(zhì)欲望滿足具有排他性，這塊肉我吃了，別人就吃不到了。而精神欲望的滿足沒有這種排他性，這首詩我讀了喜歡，別人讀了也可以同樣喜歡。中國傳統(tǒng)并沒有像歐洲宗教那樣，只要求人們沉浸在以上帝為中心的精神世界里，而是在一種以人文為中心的精神世界里，同樣不排斥物質(zhì)欲望的存在。中國古人比現(xiàn)代西方人高明的地方在于，中國古人認(rèn)為，精神欲望的幸福感，比物質(zhì)欲望滿足的幸福感地位要更高。

因此，當(dāng)今天的人們問：我們?yōu)楹尾豢鞓?？答案并不只是我們個人已經(jīng)沒了中國傳統(tǒng)的價值觀，而是整個社會在西方文化影響下，讓傳統(tǒng)的社會形態(tài)和傳統(tǒng)的價值觀難以存在。我不希望走極端。西方文明提供了很多豐富的物質(zhì)滿足，但是，如果我們的幸福和快樂只能靠物質(zhì)來滿足，不同的需求和愿望也只能通過物質(zhì)、金錢這一唯一的方式獲得滿足，那么，我們注定將不會快樂。

看不到這一點，當(dāng)你不快樂的時候，你甚至找不到真正的原因，你也就永遠(yuǎn)難以真正地快樂。

是為序。