那就是先把城圍起來，切斷糧道，等城里熬不下去了，再挖地道往里攻。戈登又去見曾國藩，但同樣遭到婉拒，曾國藩從心底瞧不起戈登，覺得他不懂孔孟、為人粗鄙。

此后，戈登又回到蘇州，找李鴻章商量，建議他在青浦的鳳凰山開一個(gè)軍事訓(xùn)練營。戈登認(rèn)為常勝軍中有不少優(yōu)秀士兵，讓他們解甲歸田太可惜，不如集中起來加以訓(xùn)練，并使之成為將來中國軍隊(duì)改革的中堅(jiān)。李鴻章欣然接受，并馬上重新招聘了原常勝軍中的一千人，組成軍官訓(xùn)練營，交給戈登訓(xùn)練。但李鴻章強(qiáng)調(diào)，教練不得干預(yù)營務(wù)，且須受江蘇巡撫、通商大臣的節(jié)制。

鳳凰山在青浦縣東南二十五里，據(jù)九峰之首，形如鳳凰舒翼，流溪鳴泉，瀑布高懸，山上長滿了郁郁蔥蔥的松柏、刺槐，是上海的天然屏障。為了防止洋人搞鬼，李鴻章派布政使銜常鎮(zhèn)道淮軍統(tǒng)領(lǐng)潘鼎新率五千人馬進(jìn)駐松江、塘橋等處，就近統(tǒng)帶鳳凰山的訓(xùn)練營。原駐昆山的袁九皋所帶槍隊(duì)三百余人，亦進(jìn)駐鳳凰山，實(shí)際上是為了起監(jiān)視作用。李鴻章還不放心，又派丁日昌制訂具體制度辦法。

丁日昌邀請戈登、巴夏禮和潘鼎新在鳳凰山軍營會(huì)晤，共同起草了一份聘請英國軍官訓(xùn)練鳳凰山營伍的章程。章程共十三款，除規(guī)定教練人數(shù)、薪水等之外，特別規(guī)定：一、如副總教練、教練、隨員小有不妥之處，由統(tǒng)領(lǐng)通知總教練查明分別撤辦，倘有大故或總教練亦有不妥之處，由統(tǒng)領(lǐng)稟明撫憲查明屬實(shí)，由撫憲處置；二、由淮軍統(tǒng)領(lǐng)潘鼎新選派三營，計(jì)一千四百余人，在鳳凰山學(xué)習(xí)，經(jīng)總教練與統(tǒng)領(lǐng)官認(rèn)為已經(jīng)熟習(xí)的，予以調(diào)換；三、所有官兵在教練之時(shí)，須聽總副及各教練官教習(xí)指授，其余時(shí)間，概歸本營統(tǒng)領(lǐng)、統(tǒng)帶約束；四、所有官兵升革、口糧、行軍、移防一切營務(wù)，均為統(tǒng)領(lǐng)之責(zé)，與教練官無干。

此外，丁日昌還與巴夏禮約定，教練任期不定，只要江蘇巡撫認(rèn)為無須教練，或別處有事，需調(diào)此軍前往防剿，隨時(shí)可以行文領(lǐng)事，將所聘各教練官辭退。在這種種限制之下，外國教練的權(quán)力十分有限。

同治三年（1864）六月，訓(xùn)練營在鳳凰山開營，教官是原常勝軍的幾名英國軍官。一個(gè)月以后，戈登認(rèn)為單兵、排和大炮方面的訓(xùn)練，已取得顯著成效。很快便有中國士兵可以完美地操縱大炮了。八月，戈登把訓(xùn)練計(jì)劃從單兵、排，擴(kuò)大到連、營。他說：“這比我估計(jì)的要容易得多?！边@是現(xiàn)代軍事學(xué)校的雛形第一次在中國出現(xiàn)。

訓(xùn)練營走上軌道以后，戈登思家心切，決定離開中國返家了。英國馬上派出一名中尉軍官哲貝（L.Jebb）接替他擔(dān)任總教官。李鴻章對英國無孔不入的干預(yù)，感到十分不快，戈登也擔(dān)心有朝一日李鴻章離開江蘇，訓(xùn)練營難以為繼。在戈登回國之前，巴夏禮出面，與李鴻章商定了十三點(diǎn)協(xié)議，以確保訓(xùn)練營長久地正常運(yùn)作。

協(xié)議規(guī)定，外國軍官只負(fù)責(zé)教導(dǎo)與訓(xùn)練，一切人事、軍紀(jì)、軍餉等均由中方負(fù)責(zé)。李鴻章力求把哲貝的權(quán)力縮到最小，又派潘鼎新任訓(xùn)練營的統(tǒng)領(lǐng)。后來，哲貝奉命回國，中方趁機(jī)改派原常勝軍的軍官威廉?溫斯坦利（W.Winstanley）接替哲貝，重新恢復(fù)了常勝軍的許多老傳統(tǒng)。

這個(gè)訓(xùn)練營辦了整整九年，于同治十二年（1873）夏天宣告關(guān)閉。不過，它基本上是失敗的，它沒有為中國的軍事改革提供必要的人才。至于關(guān)閉的原因，有人說是因?yàn)樗鼉?nèi)部已腐敗不堪，充滿貪污、浪費(fèi)，也有人說是因?yàn)橛拖癞?dāng)年不斷干預(yù)常勝軍那樣，不斷擴(kuò)大對訓(xùn)練營的影響力，企圖把它作為一個(gè)干預(yù)中國事務(wù)的入口，這令中方不勝其煩，于是干脆把它關(guān)掉，狗死狗虱死。

但那時(shí)，李鴻章早已離開江蘇了。