二妮不由得心頭一震，就問：你拉的是誰??？少年說：我妹妹。問：幾歲了？答：兩歲了。問：你這么拉著她，到處轉(zhuǎn)，大人呢？答：這丫頭命太硬，我爹被她妨死了，我不拉她誰拉著她啊。二妮說：別胡說，這點兒小孩子能妨死人？少年說：這也不是我說的，她一出生我爹就在煤礦上出了事故，死了，不久我娘又跟人家跑了，人家就說她八字太硬——其實我也不信——八字硬，怎么沒把我當(dāng)哥哥的妨死呢？是不是啊嘿嘿。

二妮心中騰地泛濫起一股子難以控制的悲情來，想這世間竟還有比自己更慘的人呢，而且是兩個孩子，于是就問：你就這樣養(yǎng)活她？少年說：她還不會走路呢，人家說她可能是個癱子，所以走動我就得拉著她。

此時二妮差點說出“你把她給我吧”，忽然想到自己也還帶著一雙兒女寄人籬下，哪還有力量再養(yǎng)個不會走的娃娃啊，便硬生生地將那份沖動給壓下去了。她走出攤子，蹲到少年身后的小車前——說是小車，其實就是一片木板上安了幾個轱轆——此時那女孩已經(jīng)把包子吃了大半。二妮伸出一個手指，那小丫頭便緊緊抓住了二妮的手指，二妮感到親熱而且有力。她端詳了那孩子，眼睛亮亮的，鼻梁蠻高，就是瘦了些。她問：這丫頭叫什么？少年說：小妮子。二妮笑了笑，說：跟我一個名呢。她看了看那小車，只有三個轱轆，小車的前邊有個擋板，上面掛著一個茶缸子、一個布袋子，袋子里有些煎餅，還有幾本書。擋板上貼了幾片花紙和宣傳畫，小女孩指著花紙上的女人，喃喃地叫：娘、娘、娘！

二妮下意識地應(yīng)了一聲，就像聽見修好叫娘的反應(yīng)一樣。她馬上覺得自己未免有些失態(tài)，想站起來，可是那根食指還攥在那孩子的手里呢，緊緊的不肯撒手，于是就逗著孩子說了些話，小女孩朝她笑，樣子蠻可愛的。鳳坤說：這世上可憐人真不少??！二妮拿手指梳理了孩子蓬亂的頭發(fā)，拿手帕擦了她的小臉。那少年急著趕收市前多要幾個攤子，拉著三個轱轆的小車離開了。

二妮來到大棚最北端，拿了給莫老先生訂的牛奶，正要回去，突然想起剛才小車上那孩子，就對擠牛奶的大爺說，從明日起每天多訂一瓶。這時二妮聽見身后有修文的聲音：娘你給誰訂的牛奶啊？二妮驚喜，問兒子怎么今天來晚了。修文說：今兒開班會了，我被選上了班委。二妮甚是高興，著實表揚(yáng)了兒子一番，問他當(dāng)什么官了。修文說是學(xué)習(xí)委員。二妮拉著兒子朝攤子那邊走，途中找到那個少年，問他：你叫什么名字？細(xì)麻稈兒少年說：俺叫王大山。二妮說：從明天開始，你每天到擠牛奶老頭那邊給你妹妹拿一瓶子牛奶，就說是燈籠攤子這里訂的。

王大山不敢相信似的，憨乎乎地站在那里，好像一根蘆葦。

女孩指著小車前擋板上的花紙，嚷著：娘、娘、娘。

二妮朝小女孩笑了笑，眼淚含在眼眶里。

黃昏時分，莫家院內(nèi)，海棠樹下。

申鳳坤、張二妮、兩個孩子，跟莫老先生一起吃晚飯。這樣老少長幼圍在一個飯桌前吃飯的情景，對于莫老先生來說，已經(jīng)久違了。老先生感慨地說：我有兩男三女，各家都過得不錯，可是沒一家能跟我在一起過日子的，不是他們不孝順，是我這個人過于講究。我雖然老了，但是不糊涂，我知道和兒孫糾纏在一起，時間長了，沒個好，所以我叫他們都出去，寧肯自己過。

鳳坤笑笑，說：我們來，免不了給您添亂。

說完這話，鳳坤看了二妮一眼，二妮說：是呢，我也是這么想。