莫老先生笑了，說：你們鄉(xiāng)下人，只做過買賣，沒做過生意。我說這話，你可別生氣喲。申鳳坤說：我這邊兒請教都來不及呢。莫老先生說：買和賣，只是你我的事，你給我錢，我給你東西，很簡單。生意就不同了，真正的生意是錢生錢，要生出生氣來，生出意味來，那才叫做生意。自古以來，權(quán)能生威，商能生氣，文能生采。所謂氣，就是興旺發(fā)達的氣象，就是那種熙熙攘攘、摩肩接踵，流水一般的風(fēng)景！世上的錢如同天上的云彩，哪里商業(yè)發(fā)達哪里就有雨水。有了商業(yè)，財富自然就來了，鋪天蓋地，擋都擋不住。

申鳳坤問：何以說有了生意，錢自然就來了？

莫老先生說：比如說眼下西關(guān)這八個大棚吧，若是都裝滿了門臉兒，上下也有幾百個攤位吧。經(jīng)商的、趕集的、閑逛的，每天少不了上萬人。第一先說，這上萬人得吃飯吧？西關(guān)那些做面食的、賣鹵肉的、蒸卷子的、賣包子的，就都有了收入。其次一點，住宿的，住店的，也都有了收入。第三，大棚那邊需要人維持治安吧，需要打掃衛(wèi)生吧，用的都是西關(guān)的人，他們也就有了收入。這樣，不種地的也都有事干了。第四，存款數(shù)大大增加，銀行就有款可放，利差就是他們的賺頭。他們有了賺頭，當然不能虧待我們西關(guān)是吧。西關(guān)想發(fā)展，從銀行那里貸款就容易。第五呢，商業(yè)一旦發(fā)達起來，各種行業(yè)都聚過來，剃頭的、照相的、做裁縫的、開洗澡堂的，得來吧？醫(yī)藥方面得來吧，國營大商店得來吧，交通運輸?shù)脕戆?。這些人都來了，西關(guān)就熱鬧了。

申鳳坤豁然開朗，說真是與君一席話勝讀十年書啊。莫老先生說：明白人不需多說。申鳳坤道：古人說深巷藏鴻儒，果然是城里的水深！莫老先生哈哈大笑，說：過獎了，過獎了。申鳳坤最后說到活緊，該不該雇人的事。莫老先生明確告訴他：馬上雇人，刻不容緩，不容遲疑。

申鳳坤決定回家找個幫手，全力以赴完成商業(yè)局的訂貨。

第二天一早，申鳳坤趕回大葦塘村，打算讓老婆子跟他一起進城來，可老婆子說小兒子剛上學(xué)，她絕對離不開，地里的活也還得幫襯。申鳳坤考慮再三，覺得老婆子說的也是，總不能為幾個錢把幼子的學(xué)業(yè)給中斷了?？墒撬@邊已經(jīng)接了人家的訂金，也是火燎眉毛的事，必得按時交貨才是。而且，引薦和決定這筆生意的就是本村人呂鋒——怎么說也不能讓中間人在這事上為難啊。

老婆子看出男人的困窘，說：我給你推舉一個人。鳳坤問是誰？老婆子說：張二妮。鳳坤一聽，連連搖頭。老婆子鄭重其事地說：先別說不行。這事我過心想好了，她去最合適。一來她正琢磨著想帶了孩子離開這村。二來呢，那人心靈手巧，學(xué)什么會什么，到了那里，不出三天就是個好幫手。

申鳳坤掂量來掂量去，還是覺得不合適。一來張二妮是個女人，又帶著兩個孩子，若是跟他去了城里，男女有別，老少摻和，不好安置；其次呢，論起本家，二妮得稱鳳坤大叔，叔公和侄媳婦一起共事，鳳坤總覺有些別扭；再說，這女人名聲不大好，因為她申氏一族在村里沒少受人閑言，和她有染的兩個男人至少有一個至今仍是仇人……

老婆子說：二妮雖然名聲不甚全美，其實她這個人并不壞。你不妨想想，一個女人，一輩子沒有男人親熱，眼見著到死都沒有希望，該是什么滋味兒！偏偏又是個蔥白兒般的人物，擋不住就有人喜歡，這也不能怪她。再說了，自家男人不行，要是不討個種子，她在這里還能長久支撐下去嗎？反過來說，她要是一跺腳走了，娘家兄弟的媳婦也要走，兩個家便一齊破了。若是拿這等眼光看了，人家得算是通情達理、大仁大義、瞻前顧后的女人呢。

申鳳坤雖然不說話，但也聽進心里去了。老婆子又說：些許年下來，正牌子男人不行，相好的男人上了大學(xué)，進城當了官，不理她了。