申鳳坤正愁沒地方住呢，哪有不行之說，當(dāng)即就答應(yīng)下來。

莫支委家這院子，還真有點(diǎn)歷史呢。那五間堂屋，都是晚清時(shí)建的青磚瓦房，十九道楠木檁條，椽子是上好的油杉桿子。東堂屋三間算是上房，西堂屋兩間，連著青磚到頂?shù)奈萆剑煲粋€(gè)世紀(jì)了，沒出現(xiàn)一點(diǎn)兒裂紋，可見那時(shí)匠作的認(rèn)真。民國那陣子，莫老先生在醬園里當(dāng)學(xué)徒，后來跟他爹做海貨生意，日子過得還算殷實(shí)。據(jù)說他父親（莫支委的爺爺）曾當(dāng)過縣商會(huì)的會(huì)長。后來老先生被人告發(fā)“通共通匪”，遭了事，生意不行了。這件事到現(xiàn)在也還說不清，解放前老先生堅(jiān)決不承認(rèn)通共，解放后又說那是事實(shí)，當(dāng)時(shí)的掩飾是為了保命，保命的證詞又成了新社會(huì)的否定，彼此相左，最終還是請(qǐng)了當(dāng)年八路軍老四團(tuán)團(tuán)長張仁初寫了證明，才算把革命的名號(hào)拿到手。

老先生年近古稀，退休后獨(dú)自住在上房里，安逸倒是安逸，就是缺個(gè)說話的人，常覺寂寞。如今老楊帶了房客來，老先生很高興，忙里忙外地鋪排這個(gè)介紹那個(gè)。老楊把有關(guān)租房的話說清后，老先生就讓他忙公事去。老楊去后，鳳坤照老先生的教導(dǎo)收拾了房子。莫老先生看申鳳坤是個(gè)踏實(shí)、斯文、穩(wěn)妥之人，很是欣喜。

安頓好吃住，申鳳坤的生意就上了正路。他白天趕集，晚上回住處做活，歇息時(shí)就找莫老先生拉呱。老人喜歡喝茶，會(huì)抽煙，也健談，兩人能說到一起去。有一次莫支委兩口子來看望老人家，發(fā)現(xiàn)老爹的精神比先前好了許多，很感謝申鳳坤，還說要給他們請(qǐng)個(gè)做飯的。申鳳坤說：那樣的話，伙食的花銷就算在我身上吧。莫支委說：不要你出錢，你只要抽空跟老人家多拉會(huì)兒呱，我就識(shí)好了。申鳳坤說什么都得出錢，莫支委說：既如此，恭敬不如從命，你每月出十塊飯錢，別的不用你管了。

從家里帶來的紙張、糨糊、竹篾、細(xì)繩很快就用完了，申鳳坤到土產(chǎn)雜貨那邊進(jìn)了一批新的。粗算起來，這批材料全部做出去，大約要一個(gè)月，收入不下五六百塊錢。這個(gè)數(shù)字等于一個(gè)工人一年的工資！照這樣下去，種地不種地，確實(shí)無所謂了。這么一算，申鳳坤覺得心驚肉跳。最讓他高興的是，從前被看成封建迷信、牛鬼蛇神的紙草現(xiàn)在恢復(fù)了名譽(yù)，燈籠成為冠冕堂皇的商品，沒人再說那是“四舊”了，一種重生的感覺讓他輕松，溫暖的笑容掛在臉上。

莫老先生看在眼里，說：一看你臉色就知道生意孬不了。申鳳坤說：托您的福，僅供嘴兒。莫老先生說：說是僅供嘴兒，吃糠咽菜、吃肉喝酒都是僅供嘴兒，實(shí)際上差如天淵。申鳳坤呵呵笑起來。莫老先生說：人和眼是同歲的，憑我這雙老眼看，商人的好時(shí)候到了。申鳳坤說：想不到，真是想不到啊。

申鳳坤真切地感受到莫老先生的這句話切中大勢。自打來到大棚底，他的燈籠一直做不上賣的。起初他還納悶，到底能有多少人用這燈籠呢？說不定干上十天八天，市場吃滿了，自己就得卷鋪蓋回大葦塘呢。誰知，任你怎么努力，貨物從來沒有積下，市場就像一個(gè)無底洞來什么吃什么，恰似那千年未曾進(jìn)食的饕餮！申鳳坤不得不承認(rèn)，這樣的風(fēng)景在大葦塘是絕對(duì)看不到的！想到老楊的勸告，鳳坤心中充滿感激。反過來說，要是自己還在村子里跟田家祥較勁，哪有這一番天地！