1964年6、7月間的京劇現(xiàn)代戲觀摩演出大會，是樣板戲發(fā)展史上一起繞不開的重要事件。這是新中國第一次集中了如此多的京劇現(xiàn)代戲同時到北京來演出，劇團來自19個省市，劇目則有37個，總共有5000多人參與，日后的幾部主

《紅燈記》、《杜鵑山》都是這次送演的劇目。不過令人奇怪的是：在這次匯演中，與以上樣板戲”雛形同時問世的《黛諾》、《六號門》、《延安軍民》、《節(jié)振國》等并不遜色的京劇現(xiàn)代戲卻被打入另冊，從此偃旗息鼓。

據(jù)說提議這次匯演的正是毛澤東。他在1963年觀看了現(xiàn)代話劇《雷鋒》、《霓虹燈下的哨兵》、豫劇《朝陽溝》之后決定了組織這次匯演。在這個京劇匯演開幕式上，主管文化的官員陸定一堅持中國舞臺仍然應該上演歷史劇，他主張上演 好的傳統(tǒng)劇目，例如‘三國戲’、‘水滸戲’、‘楊家將戲’等。也不反對演出一些好的神話戲，例如‘大鬧天宮’、‘三打白骨精’等”。

而在參加匯演的戲劇工作者出席的一個座談會上，江青的講話卻提到了另一個側重點：完成主要任務，即刻畫當代生活，塑造工農(nóng)兵形象。她明確反對上演神話戲和鬼戲。江青在這一年正式在中國政治舞臺登臺亮相。而京劇是否演現(xiàn)代戲，也被提到是否革命的高度。根據(jù)江青講話中提供的數(shù)字：1964年中國的三千個專業(yè)劇團中，只有不到一百家劇團在演現(xiàn)代戲，兩千八百多個都在專演各種傳統(tǒng)戲。

毛澤東在江青的安排下，觀看了上海京劇院的《智取威虎山》并接見了全體演員，這使得《智取威虎山》一劇頓時身價百倍。也就在這次匯演期間，江青在一個座談會上發(fā)表了題為《談革命京劇》的講話。江青指責戲劇舞臺上還是帝王將相、才子佳人。

江青的這個講話對20世紀60年代中國戲劇舞臺形勢的聳人聽聞的分析，與不久前毛澤東的估計是一致的。毛澤東1964年6月11日在中央工作會議上就說：“唱戲這十五年根本沒有改，什么工農(nóng)兵，根本不感興趣，感興趣的是那個封建主義同資本主義，所謂帝王將相，才子佳人?！憋@然，江青傳達的正是毛澤東的看法，所以毛澤東在讀了江青的發(fā)言紀要后，在上邊批道：已閱，講得好。

在匯演期間，江青曾經(jīng)把《紅燈記》和《革命自有后來人》兩個劇組的人員召集在一起，提出共同改編這個戲，并建議劇名確定為《紅燈記》。江青還決定：哈爾濱京劇院排演的《革命自有后來人》“要停止巡回演出，唱片要停止發(fā)行，對外要停止輔導”。她還說：“只能有一個劇本，只能有一個《紅燈記》?！?/p>