路學長的電影永遠都會在片名上遇到麻煩，從《鋼鐵是這樣煉成的》被改為《長大成人》，《光天化日》被改為《非常夏日》，《租妻》也被改為了《租期》。不過，這次的片名修改得還是有些意思，很有一種反諷的意味。

潘粵明飾演的郭家駒看似有著自己的事業(yè)，卻陷入倒閉困境，終日躲債。與此同時，他那中風的父親還渴望他娶妻生子，光宗耀祖，他不得不在父親臨終之前，帶著一個他租來的假媳婦——李佳璇飾演的歌廳小姐莉莉回老家還愿。郭家駒是一個漂在北京的大學畢業(yè)生，是一個可以為自己的人生當家做主的男子漢，路學長將這個人物處理得十分的實在，看得見也摸得著，但是同樣充滿了隱喻，他身上背負著太多的東西，傳統(tǒng)，道德，倫理，事業(yè)，功名，金錢，欲望，唯獨他的自我，卻始終處于閹割或者說陽痿狀態(tài)，面對莉莉鮮活的肉體，竟然不能勃起。影片這樣的開頭會很容易讓人想起美國電影《出租汽車司機》，而你往下看的時候，卻全然不同。

郭家駒的人生仿佛從他一出生就已經被抵押出去，他的有生之年變成了一段漫長的“租期”！他不得不為那些比他更強大的勢力而活，他不得不為滿足那些看起來是他自己的欲望的欲望，實際上是這個社會固有的價值趨向而活。即使在本性上他有諸多的善，諸多的惻隱之心，但是，在他看到小妹戴著耳環(huán)，化著濃妝的時候，他會粗暴地把矛頭立刻轉向在這個世界里比他更為弱勢的莉莉，強大的傳統(tǒng)給郭家駒打下的烙印是如此之深重。更加充滿諷刺意味的是，在他的生命遇到危難的時刻，拯救他的是莉莉。當郭家駒面對各個方面的力量的圍剿時，是這個如同神女一樣的女性解救了他。

影片從一開始就讓郭家駒和莉莉處于居無定所的狀態(tài)，莉莉在掃黃打黑的行動中倉皇躲進郭家駒的車里，而這輛車很快就作為抵押物被債主扣押。郭家駒的正規(guī)住所始終也沒在影片中出現(xiàn)，莉莉和他相識的第一夜是在辦公室度過的。相比郭家駒而言，莉莉的處境就更為不妙，她謀生之處被抄，她打電話給有過魚水之歡的老板卻被告知人在外地，她躲進郭家駒的車，立刻被他的合伙生意人視為送上門來的玩物。于是，她只能接受自己來自男權社會的一紙契約，這或許是路學長的這部電影里最為沉痛的一面。如果說郭家駒已經承受了來自傳統(tǒng)和現(xiàn)代的雙重壓力，那么莉莉還承受著來自男權世界的壓力，她不得不以一次偽裝的純情之旅來承受來自集體的暴力。影片中那個曾經做過小姐，行走在草叢樹林中的瘋女人，時刻都在提醒我們來自傳統(tǒng)的傷害就發(fā)生在“溫情”與“美麗”之間。當莉莉決定終止這場偽裝、這場租賃時，那個被永遠放逐的瘋女人如影隨形地跟著她。這樣的痛楚，是當下中國之痛：田園將蕪兮胡不歸？

莉莉無處可去，郭家駒的這次回歸故園亦不是一次心靈的回歸，而是一次逃亡之旅，從現(xiàn)代逃亡到傳統(tǒng)，這是無數(shù)人的夢囈或者以為的救贖之道。當郭家駒和莉莉置身于那恍惚前世今生的田園風光時，他們也產生了一絲幻覺，只要皈依在那里就會安然無事?？墒?，路學長并不想佐證這樣的幻覺，威嚴的祠堂，半身不遂的父親，聞風而來的債主，隱藏在周遭的殺機，隨時都在提醒我們，飽經“現(xiàn)代化”之痛的郭家駒已然無法在所謂的鄉(xiāng)情里找到安身立命之處。當然，我們也會看到郭家駒試圖做出反抗，可是當他跪拜在父親的靈位之前的時候，他的那番對自己無限期被抵押、被租賃的人生進行的自我反思最后還是宿命地淪為了無能的絮叨。

《租期》的故事被好幾個朋友稱為大陸版的《喜宴》，雖然這個故事里并沒有同性戀，而是一個事業(yè)失敗的中國男人和一個小姐之間的故事，但是內核還是有相似之處。在郭家駒身上，承載了太重的傳統(tǒng)文化的負擔，而撕開他傷痕累累心靈的人卻是一個被主流文化所不齒的小姐。不過，《租期》并沒有給我們一個《喜宴》那樣中庸的結果。郭家駒回到城市里，他和莉莉很快就失去聯(lián)系，或者說，他們再度流離失所。從這個角度上來說，路學長給我們提供了一個甚為嚴肅的命題：精神上無所皈依的中國人，何處是你家？