人們曾經(jīng)引用爵士樂鋼琴家Herbie Hancock的一句話：“爵士樂的精神就是公開的精神”。當爵士樂樂手們在一起工作時，經(jīng)常公開他們的行為及意圖。當一名樂手決定將音樂帶入一種特定的方向時，那樂手就希望樂隊中其他的成員注意并對其行為做出響應(yīng)。團隊中剩余的成員需要以某種方式做出響應(yīng)，以增強演奏的效果并加強它的完整性，這種需要可能會由于特定的行動而有所不同。在有些情況下，這種需求可能是至關(guān)重要的，對最初變化的傳播失敗可能會將演奏推離正確的軌道。在另外一些情況下，變化可能是細微的；缺乏來自其他樂手的響應(yīng)可能不會導(dǎo)致更差的演出，而只是帶來以另外一種方式演奏的音樂，這種方式不同于最初發(fā)起改變的那個樂手所期望的方式。

在爵士樂中，公開的行動原則不僅僅作用于合作的樂手，還作用于聆聽音樂的聽眾。聽眾在現(xiàn)場爵士樂演出中給樂手提供真實的、及時的反饋。當我演奏爵士樂時，我能夠留意并觀察觀眾；相當多的時候，我看到的是微笑、點頭，聽到的是以腳擊拍，以及打響指。當爵士樂聽眾正在欣賞音樂時，他們在身體動作上是能夠表現(xiàn)出來的。有些時候，甚至會呼喊出他們的贊賞。當樂手結(jié)束一段即興創(chuàng)作的獨奏時，他們會鼓掌；在每首樂曲結(jié)束時，也會為整個樂隊鼓掌。

這與古典音樂的聽眾形成了明顯對比。他們的肢體語言經(jīng)常是極少表現(xiàn)出來的。如果我正在古典音樂會上演奏或正作為這種音樂會上的聽眾，那么我注意到聽眾臉上的表情經(jīng)常是非常蒼白的。我并不相信這與音樂的風格有任何關(guān)系，因為我認為Bach的風格就如同Ellington一樣。一個非常重要的因素可能是這些年發(fā)展起來的古典音樂演出的禮節(jié)。古典音樂的聽眾從來不會在一首音樂的中間鼓掌，并且相當悲哀且未被言明的規(guī)則是，聽眾只是應(yīng)該在最后樂章演奏結(jié)束時才能鼓掌，而不是在單個的樂章之間鼓掌，情況也不總是這樣。古典音樂中的“鼓掌規(guī)則”是在20世紀引入的傳統(tǒng)。在之前的幾個世紀中，鼓掌是相當平常的事情，不僅可以在單個樂章之后鼓掌，甚至還可以在樂曲中間鼓掌，正如爵士樂聽眾今天做的那樣。Alex Ross，The New Yorker的音樂評論人，在2005年對這一主題進行了研究，并且指出Mozart在1778年首次公演他的Paris交響樂時，就陶醉于來自聽眾的適時反饋。然而，Brahms在1859年首次公演他的First Piano Concerto時就因為缺少這種適時的反饋而感到悲傷（Ross, 2005）。關(guān)于Mozart可能會對今天人們欣賞古典音樂的傳統(tǒng)有些什么反應(yīng)呢？Ross同樣也給出了他的觀點（Ross, 2005）：

Mozart在（關(guān)于他的Paris交響樂成功的信中）描述了與現(xiàn)代爵士樂俱樂部中相似的氛圍：聽眾不是通過保持沉默來證明它的精致，而是通過突然的鼓掌來表達對作曲家最佳思想的認同。Mozart會如何看待我們現(xiàn)代的音樂會文化呢？我想他可能會贊賞演出的精確性，可能也會欣賞相對缺少交談聲及噪聲的環(huán)境，他可能還會被聽眾集體地消極的、冷漠的態(tài)度而感到困擾。

對于爵士樂樂手們來講，幸運的是，他們的聽眾并沒有養(yǎng)成這樣的習慣。在演出發(fā)展的過程中，通過及時地向樂手們傳達反饋信息，對改善演出的質(zhì)量提供了幫助。這對于生產(chǎn)者（樂手）及消費者（聽眾）都是有益的享受，并且也是一些古典音樂的聽眾應(yīng)該要好好考慮的事情。Ross同時也聲稱，一些指揮家應(yīng)該因為在古典音樂中傳播限制性的鼓掌慣例而受到譴責：