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1976年9月，毛主席逝世的消息是葉秋收帶來的。那天上午，葉秋收死里逃生似的沖進南拖宅，氣息奄奄地喊：拐了，毛主席，昨天去世了！順哥如遭五雷轟頂，卻一把抓住秋收吼道：你瞎說！葉秋收看著面目瞬刻失真的順哥，搖搖頭：這種殺頭的話我能瞎說嗎？順哥軟弱地落到凳子上。

南拖宅窒息許久，順哥倏然趴到縫紉機臺面上嗚嗚地哭泣：毛主席啊，您怎么能死啊？沒有您，就沒有新中國！沒有您，我大就投不了誠打不過漢江！沒有您，我家就分不到三間瓦屋！沒有您，我就上不了學、讀不了初中、教不了書、當不了赤腳醫(yī)生，也得不到照禾場看西瓜地的輕閑活，也挖不了樹蔸買不起縫紉機做不了胸兜胸罩……也沒有跛區(qū)長李支書黃隊長老同學秋收春梅這些好人幫我……我就是一個靠我大我姆媽我妹子們養(yǎng)著的只會吃飯拉屎的廢物！毛主席啊毛主席，社會主義把能給我的好處都給我了……我還在盼您萬壽無疆，帶我們奔共產(chǎn)主義社會啊，您怎么死了呢？葉秋收扶著順哥，眼淚一串一串地打在順哥的頭上。

中午，南拖宅的悲痛消耗殆盡，落入沉寂。媽爹出了灶屋，來到門外喊順哥吃飯，順哥無心應答，葉秋收拍了拍順哥，出去見媽爹。不料，媽爹的臉甩向一邊，忿道：男人都饞，女人要曉得心疼——有些事不能當飯吃，天天搞的！葉秋收急了，連忙喊：媽爹，您郎在說什么呀，我們還沒有那個呢！媽爹當然不信，氣急地喊：你這丫頭！葉秋收趕緊告訴媽爹：不是我……是毛主席他老人家去世了！媽爹這才臉色一白，散架似的垮到地上去呼號：哎喲，我的天啦！……葉秋收奔過去，將媽爹抱住，一下一下地搖晃。

在悲傷和恐懼籠罩的日子，順哥開始想到現(xiàn)實而具體的問題：沒有毛主席，社會主義會怎樣？中國還能允許跛子踏踩資本主義的縫紉機嗎？他似乎感到一種天塌地陷的可能，不由真實地害怕起來。

起初，順哥呆呆地坐在縫紉機前，瞪著一雙死魚眼睛，一動不動，什么話也不說；后來，他就日復一日地空踩縫紉機，任由機頭下那根銀亮的針芒在嗒嗒聲中空洞地穿插……葉秋收天天都來，她知道順哥的擔憂和惶遽，但她跟順哥一樣一直生長在紅旗下，怎么知道答案呢？她只能站在順哥的身后，看著那銀光閃爍的針芒在自己的神經(jīng)上奔跑，一天比一天強烈地刺扎心口。后來，她終于伸出雙臂，柔軟地摟住順哥。在一切都注定了的年代，這是她唯有的力量。

但順哥的踏踩沒有停下來，背上的肌骨在一棱一棱地聳動。秋收不知道該如何拯救這個可憐的男人。突然，她的心口咚咚跳蕩，喘息得胸脯劇烈起伏，整個身體都戰(zhàn)栗起來……她放開了順哥。

順哥仍是踏踩著，葉秋收柔聲喚道：大順，你回頭來看看——我的屁股上沒有尾巴，身上也不是毛茸茸的，乳房上的乳頭也很好——你來看啊！縫紉機的嗒嗒聲戛然打住，順哥像一部停歇的機器毫無動靜。葉秋收走到順哥的側旁，仍是柔聲說：你看??！順哥猛然回頭，看著葉秋收赤裸的全身，一下便跳起來將她抱住。頓時，葉秋收感到整個人酥軟地被順哥吸進了體內，而小腹上分明頂著了一根硬邦邦的東西，稍一動彈，一切就要發(fā)生。她喘息著呼喚：大順，只要你好受一些，今天我都給你！順哥已到了爆炸的邊沿，但掙扎著，氣息呼呼地搖了搖頭，說：秋收，我的確不好受，可今天不行，偉大領袖尸骨未寒?。　?/p>