這時，葉春梅便兩手把住順哥的左右肩膀，將他端正，直直地盯著他的眼睛說：周大順，你先聽我說明情況，再說干與不干——我已經(jīng)替你談好，每件胸兜收5毛錢的加工費，就算你一天只做一件，也比一個壯勞力一天的工分錢多一倍不止；而且，你根本用不著做春夢，讓每個女人脫衣服——那樣，你還不欠死、搞死！說著，臉上春風(fēng)漾起，吩咐順哥趕快記下姓名、布料和胸兜的尺寸，說再過一會兒她就忘了，連布料都沒法子退還別人的。順哥只得照辦，找了紙筆，趴在縫紉機臺面上按葉春梅說的記錄，一共記下12筆。

屋子里很安靜。順哥抬起頭，看著葉春梅嘴唇干嚅，喚了一聲春梅，想說你怎么這樣幫我呀，卻說成——你怎么能這樣把我往深水里拖？葉春梅就笑：社會主義都愿意把資本主義讓給你呢。順哥幽幽地問：那你是為什么？葉春梅落下眼簾：我們一起去過韶山，在山上睡過一條被子……還要為什么？兩人就無言地默住。

后來，順哥說：葉春梅，你也有家，也要生活，我按每件胸兜1毛錢付你跑腿費吧！葉春梅抬頭看著順哥，問：你是怕把事情弄含混，還是光為了答謝？順哥心里其實還不止這兩樣，只說：我想讓自己也開心一些呀。葉春梅遲疑片刻，就點了頭：也行，畢竟你是你、我是我的。

南拖宅越發(fā)寧靜。門外發(fā)出輕微的響動，順哥朝門口咳嗽一聲，一串細(xì)碎的腳步離去，葉春梅掩嘴咯咯地笑。

忽然，順哥記起事來，起身從縫紉機端頭的擱板上取了兩個紙包，拿到葉春梅面前，說：一包是你的，兩件都做好了，拿回去穿吧。停下，咽一口涎，又說：這包是一件棉夾襖，立秋了，給你男人的，也不曉得他的身材，做的中號，反正是夾襖，大點小點都能穿的。葉春梅沒有推辭，接在手里，也不言語。順哥隱約舒一口氣，總算了卻了盼望葉春梅到來的心愿，卻終于沒有問起葉春梅是否跟她的民兵連長男人說到過自己。

葉春梅忍受不得兩人窩一起一本正經(jīng)地弄深沉，找話問順哥：你想不想討個婆娘困覺的？順哥嘻嘻地笑：想啊，社會主義都想，資本主義越發(fā)想。葉春梅問：有條件嗎？順哥說：有感情。葉春梅就笑：感情都不是睡出來的？順哥說：那搞不成。葉春梅搖頭一嘆：想不到你還是一個純情老男人呢。

葉春梅走了，順哥正在清點床上的布塊，聽見門外傳來貓一樣的腳步，頭也不抬地招呼：媽爹有事呀？媽爹停?。耗銈?nèi)ド厣绞悄囊荒?？順哥回道?966年呀。媽爹又問：你們怎么沒有懷上娃兒？順哥猛地反過身來，大喊：媽爹在說些什么？媽爹仍說：你17歲就跟春梅睡一個被子，到現(xiàn)在都有9年了哩。順哥知道媽爹竊聽了他和葉春梅的部分談話，哎喲一聲，顛上前去，本想扯起脖子大吼，卻搖頭苦笑：媽爹呀媽爹，您郎吃飽了就去歇著，莫要謊報軍情呢！……