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可棗樹倒了，真實的羞恥依然擱在順哥的心頭：那是一場沒有女方響應的忙亂的“單干”，起身后毫無余味卻還想再干一盤……葉春梅的慷慨多半出于同情或可憐，而他竟然饑餓得甘愿在同情或可憐中大干一番！

風在竹林里颯颯地吹，一絲一絲穿過墻縫，溜到屋子里來，蛇一樣在南拖宅游走。順哥坐在縫紉機前，右腳一刻不停地踩踏，像是自發(fā)的壓抑或者反抗，那嗒嗒嗒的聲音逆風沖出窗口，向著秋天的荒涼播散……

而且，壓迫生活的還不光是那棵棗樹和那場“單干”。據說，幾天前紅旗大隊開展了1975年度的第九場“階級斗爭”，斗爭對象是一些偷偷做手藝、打魚摸蝦、販賣木器、養(yǎng)雞養(yǎng)鴨的壞家伙，雖然沒有掛牌子游街，但全都被集中起來去挖河挑土，不給記工分。不給記工分，便是消滅他們的生活！

事情偏偏又拐了一道彎兒，有人揭發(fā)11隊的周大順做縫紉換雞蛋時，遭到大隊民兵連長的質問：你是跛子呀？你想做縫紉也可以的，你先拿把榔頭把自己錘跛嘛！你干嗎？這人不服，反問：難道資本主義只能讓一條腿的人走??？民兵連長火了，決定對這個刺頭兒延長斗爭期十天。這個被延長斗爭期的刺頭兒竟是民兵連長的大侄子，而民兵連長叫別必才，是葉春梅的丈夫。

順哥偶爾會跛出南拖宅，跛到臺坡上，在沒有棗樹的光天化日下，抬頭向紅旗大隊的大隊部方向張望。他知道以前的民兵連長不叫別必才，別必才應該是黨支書李四六出事后更換的新人?？磥韯e必才不壞，葉春梅沒有嫁錯。但是，不知葉春梅是否跟別必才說過自己的情況，如果說過又是怎么說的呢，現在弄得革命革到了自己頭上？臺坡下的土路歇著零星的落葉，寂寞地向灣子外的空蕩延伸。那日葉春梅回頭一笑就走了，也不知哪日再來！身后發(fā)出一聲咳嗽，是媽爹走出灶屋。順哥見地上有一顆殘破的黑扣子，蹲下身去撿，免得媽爹以為他在盼望什么人。

終于有一天，葉春梅于午后的陽光下腰肢搖曳地走來，路上的落葉被她犁得片片翻飛，眨眼就到了臺坡口。

周大順，快，進屋去！葉春梅招呼著，一把抓了順哥的膀子往屋里拽。她的另一只胳膊上挎著一個鼓鼓囊囊的藍花布包。順哥被她抓得癢癢的，忍不住笑。到了南拖宅，葉春梅打開布包，朝床上一抖，滿床鋪出灰的、黃的、紅的、藍的、花的布塊，宛如女人們的心花怒放。順哥不由愣怔：這是干什么？葉春梅照著順哥肩上拍一掌：同志，你發(fā)財了！順哥還是不太明白：這些，都要送給我嗎？葉春梅嗤道：你裝佯??？這是別人托我找你做胸兜的！

順哥連忙咋呼：不行不行！我怎么能量這么多人的那個？

葉春梅瞪他一眼：屁！想得美！你不會找個女的幫你去量？

順哥覺得這樣或許可行，卻嘀咕：但我不能往這條邪路上越走越遠呀？