孟八爺一覺(jué)醒來(lái)，天已大亮。他渾身是汗，覺(jué)得被子很重，一看，原來(lái)壓了幾張狼皮。瘸阿卡坐在地上，正抖那叫“皮老鼠”的扇風(fēng)器皿，忽閃忽閃，抖出一竄竄火焰，見(jiàn)他醒來(lái)，笑道：“你可真睡得溝子里沒(méi)脈了，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)你咳嗽?！比嘲⒖ㄟ@一說(shuō)，孟八爺又仿佛被提醒似地，咳了幾聲。瘸阿卡笑了。

“雨停了沒(méi)？”孟八爺問(wèn)。

“沒(méi)。可小多了。”

順洞口望去，天仍灰蒙著，雨不再潑了，但仍在密織。風(fēng)停了，樹(shù)們靜靜站著。

“沒(méi)來(lái)人嗎？”孟八爺問(wèn)。

“沒(méi)。”瘸阿卡取過(guò)衣服。他已用牛糞火烘干了孟八爺?shù)膬?nèi)衣，只有毛衣和毛褲還在爐前的凳子上搭著。孟八爺摸摸內(nèi)衣口袋，那硬硬的棒兒還在。瘸阿卡笑道：“你以為我是你呀，把狗送人，送了三百遍，最終還在自己手里。”

“那是狗的事。好狗，也擇主人哩?！泵习藸斶呎f(shuō)，邊開(kāi)始穿衣。姜湯真好，他幾乎覺(jué)不出啥明顯癥狀了，只有嗓子似乎腫了，一咽唾沫，就疼。

“他們咋吃飯？”瘸阿卡問(wèn)。

“老棟說(shuō)帶了餅干?！?/p>

“可不喝熱湯咋成？你都凍成這樣，他們，也是肉身子。你們，嘿，聽(tīng)個(gè)音音兒，跟個(gè)風(fēng)風(fēng)兒，跟風(fēng)跑死馬呢?！?/p>

“有風(fēng)跟總比沒(méi)風(fēng)好。以前，他們蚱蚱蟲(chóng)哭媽媽，兩眼抹黑呢?，F(xiàn)在，好好歹歹，總算見(jiàn)著個(gè)蹤蹤子了?！闭f(shuō)著，孟八爺下了炕，伸個(gè)懶腰，活動(dòng)幾下，撈過(guò)棉袍，披了。

瘸阿卡端過(guò)熱熱的清湯羊肉，孟八爺接了，也沒(méi)有洗臉漱口，就吃起來(lái)。他是真餓了。

瘸阿卡吞吞吐吐地說(shuō)：“有個(gè)事兒，我想了一夜?！夜烂?，打鹿的里頭，有張五。上回，他來(lái)過(guò)我這兒，問(wèn)過(guò)些事兒，我沒(méi)在意，他問(wèn)啥？我就抖露啥?？傻诙?，西山腦里的鹿就叫人趕了網(wǎng)。聽(tīng)說(shuō)，光馬鹿就捉了幾十只，還有香子、跑鹿子、石羊。聽(tīng)一個(gè)放羊娃說(shuō)，趕網(wǎng)那天，喊山的，是個(gè)老漢，東山口音。我問(wèn)啥模樣？他說(shuō)的，跟張五很像。”

孟八爺沉呤道：“這，可不是鬧著玩的，不要胡說(shuō)?！贿^(guò)，要真是他的話，生靈就遭殃了。他那活兒，干得不比你我差。”

“但愿不是他?！比嘲⒖ú辉僬f(shuō)啥。

孟八爺心里卻嘀咕了：在山里打鹿，背個(gè)槍，瞎撞，也能碰幾個(gè)?？稍谏掣C里打狐子，不會(huì)辨蹤，連個(gè)狐毛也見(jiàn)不著。聽(tīng)豬肚井的說(shuō)，那些人打狐子，跟自家褲襠里捉虱子一樣順溜，自然是行家了。屈指數(shù)數(shù)，方圓幾百里內(nèi)的老獵人中，會(huì)辨蹤的，不過(guò)“三個(gè)半”，“三個(gè)”是孟八、張五、瘸阿卡。那“半個(gè)”，是道爾吉，雖也會(huì)辨蹤，但不精，對(duì)夜蹤、亮蹤、五更蹤分不太清，只能弄來(lái)藥，見(jiàn)蹤就撒，雖“鬧”的動(dòng)物不少，但只能算“半個(gè)”獵人。……莫非，那“褲襠里捉虱子一樣順溜”的，真是張五？

孟八爺嘆口氣，卻又說(shuō)服自己似地?fù)u搖頭，“不會(huì)，不會(huì)?！彼似鹜?，發(fā)現(xiàn)肉湯已涼了，就過(guò)去，倒進(jìn)鍋里，重舀一碗。

“但愿不是他?！比嘲⒖▏@息道，“饞了，偷偷摸摸弄個(gè)來(lái)，嘗個(gè)稀罕，也成哩。那趕網(wǎng)的事，老祖宗都不叫干，是斷子絕孫的勾當(dāng)。一趕，一座山就跟刮了毛似地干凈。就算公家不管，山神爺也不饒他?！┌?，衣服干了。穿上，去寺里?！?/p>