新節(jié)目推出的那天是1993年10月8日。又經(jīng)過一個多月，11月18日，王剛配音，再加上一句三弦的尾音，被稱為“中國第一定位”的欄目標(biāo)版語打出來了：“講述老百姓自己的故事”。

陳虻：《生活空間》確實是在前擠后壓的情況下，我們尋找到了一個新的表現(xiàn)領(lǐng)域，新的題材領(lǐng)域。

陳虻在多個場合，研討會、經(jīng)驗交流會上，總是態(tài)度懇切地表白：

我特別有必要做一個鄭重的說明，《生活空間》這個欄目不是想好再干的，是逼出來的。這是一個真實的背景。我們不是先知先覺，而是一個現(xiàn)實的困境或者現(xiàn)實的要求把我們逼到這兒來了。

2002年5月在中國紀(jì)錄片20周年研討會上，陳虻詳細(xì)闡述了“倒逼式改革”的過程：

《生活空間》在電視雜志《東方時空》中的播出位置：前有《東方之子》，后有《焦點時刻》。我們分析，前面有人物，后面有事件，作為《生活空間》加在兩者中間，我們做什么才能和前后兩塊非常有分量的節(jié)目比拼？才有價值？當(dāng)我們把這個節(jié)目做出來的時候，領(lǐng)導(dǎo)也曾經(jīng)問過我，要是做人就像《東方之子》，做事就像《焦點時刻》，你們的節(jié)目和它們有什么區(qū)別？

我說《東方之子》選擇的是名人，我們選擇的是普通人。它是現(xiàn)在完成時，實際上講的是一個人截止到今天，他以前的成就；而我們是現(xiàn)在進行時，講的是攝像機打開以后發(fā)生的事情。跟《焦點時刻》有什么區(qū)別？它講的是事，我講的是人，它講的是大事，我講的是小事，《生活空間》就是這樣的定位。確實是在前擠后壓的情況下，我們尋找到了一個新的報道領(lǐng)域，新的題材領(lǐng)域。

至于《生活空間》為什么采取跟蹤記錄的紀(jì)實性的表現(xiàn)形式，陳虻也老實地承認(rèn)：

并不是我們認(rèn)為紀(jì)錄片應(yīng)該這么拍才這么拍的。而是因為我們覺得《東方之子》是坐著采訪，《焦點時刻》在滿大街轉(zhuǎn)著采訪，我們就不能再采訪了，只能是跟蹤記錄。當(dāng)時很多做法，很多背景，現(xiàn)在說起來十分幼稚，但是十分真實的。就是這個過程，使得我們不知不覺走上了紀(jì)實性的創(chuàng)作。

后來我們才知道，在我們之前已經(jīng)有了一個以關(guān)注普通人為內(nèi)容的電視欄目，就是上海電視臺先于我們半年多就已經(jīng)推出的“紀(jì)錄片編輯室”，已經(jīng)拍出了很多優(yōu)秀作品，但是當(dāng)時沒有衛(wèi)星頻道，在北京沒有看到。

所以，陳虻在談到《生活空間》成功的時候，總會強調(diào)：如果沒有中央電視臺這樣一個媒體，這個欄目也不會有現(xiàn)在這么大的影響。恰恰是在這樣一個強勢的媒體中，“老百姓的故事”在《東方時空》這樣一個如日中天的欄目中出現(xiàn)了，因此可以說從一開始它就有了一個成功的機會、成功的平臺。

后來，陳虻多次談到《生活空間》欄目當(dāng)時填補了中國電視新聞的一些空白：例如銀屏上沒有老百姓的形象、銀屏需要真實、電視還沒有用視覺的方式觸摸人們的情感和精神世界。

《生活空間》迅速走紅，還創(chuàng)造了當(dāng)時媒體中少有的一個現(xiàn)象：政府、民間和專家對這個欄目都滿意。

陳虻說：首先是政府，政府曾經(jīng)一度把《生活空間》當(dāng)成政府官員了解民生的一個窗口，到底老百姓是怎么生活的，到底老百姓在想些什么。再有就是老百姓喜歡，當(dāng)時我們開玩笑說，打車的時候，編導(dǎo)只要說是《生活空間》的，就不用交錢了。雖然有些夸張，但在當(dāng)時，終于有一個地方尊重老百姓了，老百姓可以有露臉和表現(xiàn)的機會了，他們確實是非常感激你。還有就是在學(xué)界，學(xué)界對《生活空間》的評價和贊譽也超過了我所看過的所有的電視欄目。就我收集到的報紙，八、九年間，在中國媒體中，大概七天就有一篇相關(guān)報道。當(dāng)我離開《生活空間》的時候，特別想給大家一個禮物，就想把這些剪報復(fù)印給每個人一份，后來我想算了，生活還將繼續(xù)，這也并不是一次終結(jié)。

但陳虻一直保留著一封普通的觀眾來信，薄薄的一頁稿紙，鋼筆手書，原文如下：

建 議

中央電視臺《東方時空》節(jié)目中“生活空間”小欄目，講述老百姓的故事，是一個編得很好的欄目。從開播以來，我是每日必看，感到親切、動人。我周圍的同志、朋友大都是這個反映?，F(xiàn)在《新聞聯(lián)播》節(jié)目還是會議報道多，領(lǐng)導(dǎo)人物活動多，許多人不勝其煩，倒是像《生活空間》這樣的節(jié)目受歡迎。建議在《新聞聯(lián)播》之后，用講老百姓的故事，來替代或補充《神州風(fēng)采》，使更多的人看到人民生活的方方面面。如果他們能在中央臺看到自己，就更不用說有多大的影響了。

重慶市中區(qū)政府地方志辦 丁賢矩