糾察隊(duì)是起義的先鋒軍和敢死隊(duì)，要有武器。但是，上海工人糾察隊(duì)的手頭武裝很少。雖然周恩來(lái)是這項(xiàng)工作的主要負(fù)責(zé)人，但是他來(lái)上海不久，人生地不熟，只能由顧順章負(fù)責(zé)。顧順章果然神通廣大。他從周恩來(lái)籌集到的13000多元到兵工廠接洽購(gòu)買。他還通過(guò)社會(huì)關(guān)系與有些眼看大勢(shì)已去企圖離職的軍警聯(lián)系，購(gòu)買他們手頭的武器。

到了第三次起義前夕，中共一共籌得的槍支林林總總才有250支槍。當(dāng)然，這不全是顧順章的功勞，如中共滬西部委組織委員后在中共中央秘書(shū)處工作的糜文浩等人也參與籌集。

1927年3月11日，中共中央特委會(huì)召開(kāi)會(huì)議，根據(jù)周恩來(lái)關(guān)于“整個(gè)組織，上總要組糾察隊(duì)委員會(huì)，以五人為委員，主任參加主席團(tuán)”的建議，決定建立上?？偣?huì)工人糾察隊(duì)委員會(huì)，由顧順章、侯鏡如、徐梅坤、袁大實(shí)，還有三個(gè)工人，共7人組成。顧順章任書(shū)記，侯鏡如（黃埔一期學(xué)生）負(fù)責(zé)指揮，徐梅坤負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)。

1927年3月21日中午，上海工人第三次武裝起義開(kāi)始。

當(dāng)時(shí)的作戰(zhàn)劃分于下列7個(gè)區(qū)域：

南市、虹口、浦東♀淞、滬東、滬西與閘北。

7個(gè)區(qū)域中的行動(dòng)，前后開(kāi)始于一小時(shí)之內(nèi)。唯解決與成功之遲速不同；尤以閘北一區(qū)自21日正午起，至翌日午后6時(shí)止，前后兩日一夜始解決，統(tǒng)計(jì)激戰(zhàn)至30小時(shí)，其經(jīng)過(guò)如下：

“在閘北境內(nèi)，除警崗不計(jì)外，敵人盤(pán)據(jù)的勢(shì)力，多至20余處。行動(dòng)以后，群眾的主要目標(biāo)在下列六處：（一）北火車站，（二）湖州會(huì)館，（三）商務(wù)印書(shū)館俱樂(lè)部，（四）五區(qū)總署，（五）廣東街分署，（六）中華新路警署分所。嗣后自吳淞開(kāi)回兵車，在天通庵車站雖被滬東群眾邀擊，但因敵方人數(shù)甚多，武裝極強(qiáng)，于是六個(gè)主要目標(biāo)之外，又增加一處勁敵。閘北的巷戰(zhàn)，遂遍于全境。自12時(shí)起，罷工工人群眾到街市中者，逾十余萬(wàn)。槍聲突然四起。北站魯軍的大炮，對(duì)向市鎮(zhèn)轟擊。魯軍中白俄兵，且以鐵甲車開(kāi)炮射擊；在炮聲密集中，北浙江路口，英國(guó)帝國(guó)主義的鐵甲汽車，亦乘機(jī)開(kāi)炮射擊，助魯軍對(duì)民眾作戰(zhàn)。（以上兩事，為糾察隊(duì)指揮者所親見(jiàn)，但事后帝國(guó)主義者默不敢承認(rèn)，上海各報(bào)紙，亦不敢以此項(xiàng)消息登載。）至下午4時(shí)，群眾已奪得各警署與湖州會(huì)館。全境內(nèi)各處警崗，悉被驅(qū)散。居民紛紛懸青天白日旗，不及備者，或以手巾被單作白旗懸掛。自此以后，群眾的武裝，除布防保護(hù)居民，免潰兵搶劫外，進(jìn)攻目標(biāo)，乃集中于（一）北火車站，（二）商務(wù)印書(shū)館俱樂(lè)部，（三）天通庵火車站。三處在一直線上。工人糾察隊(duì)夾于三處之間：對(duì)北站取防守勢(shì)，對(duì)俱樂(lè)部取包圍勢(shì)，對(duì)天通庵車站取進(jìn)攻勢(shì)。

巷戰(zhàn)逐漸激烈了。商務(wù)印書(shū)館俱樂(lè)部的敵人雖系少數(shù)，但擁有機(jī)關(guān)槍與多量炸彈，不斷的向群眾轟擊，十分頑強(qiáng)。21日午后4時(shí)，糾察隊(duì)以紙作書(shū)，口呼停戰(zhàn)，投書(shū)入，勸降并負(fù)責(zé)保護(hù)其生命。魯軍亦就紙之背面回書(shū)，請(qǐng)求停止攻擊，但不肯降。嗣后糾察隊(duì)即取包圍戰(zhàn)略，防守終宵。天通庵車站敵人，因鐵路軌斷車倒而驚惶不已，伏兩旁溝中，防守終宵，以軍械力弱，糾察隊(duì)進(jìn)攻未得手。北站方面，敵人于晚間縱火圍攻，火勢(shì)漸熾，燒民房數(shù)百間。難民紛紛向工人糾察隊(duì)防線中逃來(lái)，糾察隊(duì)分隊(duì)護(hù)送往青云路空地?；饎?shì)盛時(shí)，糾察隊(duì)乃棄防線前進(jìn)，以水龍皮管，開(kāi)自來(lái)水管猛勇?lián)渚?，卒至撲滅火?shì)。附近居民，義憤填膺，對(duì)工人糾察隊(duì)感激至于流涕。居民壯丁，以義憤所激，自愿加入作戰(zhàn)。老者少者，自屋中取出木板磚石布袋，為工人糾察隊(duì)布置防線，建筑障礙物。火勢(shì)熄后，敵人不敢進(jìn)攻。唯時(shí)以排槍射擊；白俄人的鐵甲車，則時(shí)以大炮轟擊；英國(guó)帝國(guó)主義的鐵甲汽車，亦時(shí)時(shí)偷襲向我們射擊。此時(shí)的工人糾察隊(duì)，為保護(hù)居民，對(duì)軍閥之殘余作戰(zhàn)，亦對(duì)帝國(guó)主義者防御作戰(zhàn)。