1946年4月之后的南京，就像是政治鬧劇的大舞臺。

一方面，報紙上接二連三地登出各種各樣的“好消息”，另一方面，大街小巷間卻充滿了天怒人怨，集會游行和抗議漫罵此起彼伏——而有意思的是，這些不滿的情緒又往往是因為那些“好消息”引起的。

比如，有好消息說，蘇聯(lián)從東北撤軍了。

可是，外國的撤軍并沒有換來中國的和平，蘇聯(lián)人前腳剛走，國共兩黨后腳就打了起來，4月份以后的東北地區(qū)成了軍事沖突最激烈的戰(zhàn)場，而就在這時候，南京城里的東北人也紛紛上街請愿。

抗戰(zhàn)勝利后，大批的東北籍軍人、學(xué)生和陣亡將士遺屬滯留在國統(tǒng)區(qū)，他們無法返鄉(xiāng)（華北的鐵路和公路全都被共產(chǎn)黨阻斷了）、沒有經(jīng)濟(jì)來源（部隊番號被取消了），生活窘困不堪。中山大道上每天都有東北軍人舉著“要回家，要工作”的牌子申請救濟(jì)，還有的孤兒寡母打著招魂幡討要撫恤金，個個面黃肌瘦，衣衫襤褸，就像叫花子一般。

姜鍵的母親是位心善的東北老太太，她經(jīng)常守在兵營的門口，遇到軍官就問：“孩子，您有沒有用不上的東西呀？都送給大娘吧”……然后就踱著一雙小腳去救濟(jì)老鄉(xiāng)。姜鍵這時候是二大隊的副隊長，他自己不好出面辦這種事，卻也經(jīng)常在私底下發(fā)牢騷，責(zé)怪政府虧待了東北人。

當(dāng)時，與東北有關(guān)系的共產(chǎn)黨人幾乎全去了“滿洲”，一般人并不知道東北民主聯(lián)軍的司令是林彪，卻都知道張學(xué)思出任了遼寧省主席，借著“張大帥”的名頭，招兵買馬的號召力很大。于是許多人都認(rèn)為國民黨只派“外鄉(xiāng)人”去東北是搞不過中共的，最好的辦法是把張學(xué)良放出來，讓他帶著老部下去和中共和蘇共爭地盤——憑著張少帥的影響力，且不說能不能趕走“民主聯(lián)軍”，至少能夠讓共產(chǎn)黨發(fā)展不起來——這樣的話，中央政府在東北既不花錢，也不費力，國軍可以把精銳部隊集中在平津地區(qū)，先南北夾擊、解決華北問題，再圖謀恢復(fù)東北……

這個想法或許有道理，但實際上根本就行不通?？箲?zhàn)期間，東北受到的破壞比較小，比中國其他地方富裕得多，為了能去“滿洲”發(fā)“接收”財，中央嫡系自己都爭破了頭，誰還會讓這個美差落到“東北破落戶”的頭上？更重要的是，1946年，正是蔣總裁滿懷壯志準(zhǔn)備一統(tǒng)江湖的時候，他剛剛把拜把哥哥龍云軟禁起來，又怎么可能再把拜把弟弟張學(xué)良放了出去。

因此，盼望回家的東北軍人們只能留在南京城里苦苦煎熬。一直熬到1947年底，陳誠頂不住了，政府才趕緊組織“回鄉(xiāng)總隊”，把這兩萬多人送回沈陽去打仗?？蛇@些人早就對“黨國”寒透了心，一回家就去找共產(chǎn)黨，還沒來得及整編就跑光了，就連總隊長張國威都投了林彪，打老蔣的勁頭比正宗的八路還要猛。

1946年4月，“第一屆國民大會”（制憲國大）的代表選舉工作即將完成，這對渴望“民主”的人們來說也是個好消息。

其實，早在1946年1月10日，全國各黨派就在重慶召開了“政治協(xié)商會議”，當(dāng)時的代表名額為國民黨8人、共產(chǎn)黨7人、青年黨5人、民主黨派（民盟、民社黨、救國會、職教社、村治派、第三黨）9人、無黨派賢達(dá)9人。這樣，共產(chǎn)黨和民主人士的聯(lián)合力量就超過了國民黨和“青年黨”。結(jié)果，執(zhí)政黨提出的議案經(jīng)常被在野黨否決，而在野黨的主張又得不到執(zhí)政黨的履行，這就使得所謂的“政治協(xié)商”流于形式。于是，制訂憲法、召開“國大”就成了當(dāng)務(wù)之急。

即將在年內(nèi)舉行的“制憲國大”的名額為國民黨220名、共產(chǎn)黨190名、民主黨派120名、青年黨100名、社會賢達(dá)70名，再算上按地區(qū)分配的1350名代表（國統(tǒng)區(qū)的面積比解放區(qū)大），國民黨的勢力就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超過了共產(chǎn)黨。

于是，共產(chǎn)黨人就反對召開“國大”，認(rèn)為這違背了“政治協(xié)商”和“黨派平等”的原則，是要搞“蔣記獨裁”。而事實上，國民黨內(nèi)部也有許多人不愿意“制憲”，他們覺得在大戰(zhàn)當(dāng)前的時候搞一部“憲法”只會束縛政府的手腳，不如沿用戰(zhàn)時條例，先消滅了“共匪”再說?？擅绹藚s堅持要求中國走“民主”的道路，他們認(rèn)為制定憲法、建立西方式樣的議會是幫助中國“溶入國際社會”的最佳途徑，為此，馬歇爾將軍甚至采用了“經(jīng)濟(jì)制裁”和“武器禁運”的手段壓迫國民政府就范，這就更讓共產(chǎn)黨人覺得國民黨是美帝國主義的走狗。

“國大代表”的政治地位和經(jīng)濟(jì)待遇十分優(yōu)厚，這使得各地士紳紛紛踴躍參選。為了當(dāng)上這個“軍機(jī)大臣”，候選人之間拉幫結(jié)伙、漫罵誣陷、威脅利誘、打群架下黑手，什么卑鄙手段都用盡了。4月份之后，當(dāng)選的代表們跑到首都準(zhǔn)備“進(jìn)內(nèi)閣”，落選的家伙也趕到京城來抗議“選舉舞弊”。一時間，南京里的大報小報成天刊登各類“內(nèi)幕消息”，把國大代表們祖宗八代的丑事全都抖露了出來——結(jié)果是“國民大會”還沒有召開，國大代表的名聲先就臭了街，弄得“國大代”也成了“社會五毒”之一。

當(dāng)然，1946年4月，最讓大家高興的“好消息”莫過于“全民漲工資”了。

抗戰(zhàn)結(jié)束后的物價飛漲使國統(tǒng)區(qū)人民的生活陷入了困境、引起了城市居民的強烈不滿，為了平息民怨，政府就決定給公務(wù)員和軍人增加薪水，甚至還給私營企業(yè)的職員和工人規(guī)定了最低收入線。

“全民漲工資”雖然是通過加印紙鈔實現(xiàn)的，但人們手里的鈔票多了，畢竟感覺不錯。就拿蔡智誠來說，傘兵少尉的軍餉從兩萬法幣猛增到十萬，揣在挎包里沉甸甸的一大坨，頓時覺得自己成了個財主（當(dāng)時的匯率為一美元兌換三千五百法幣，十萬法幣大約相當(dāng)于三十美元）。

然而，“漲工資”讓職員和工人們高興了，卻讓資本家覺得受不了。當(dāng)時，南北交通阻斷，城鄉(xiāng)道路隔絕，民營企業(yè)失去了農(nóng)村市場，正面臨著難以為繼的困境。一方面本土的原料價格高昂，商品銷售不暢；另一方面大量美國貨物涌進(jìn)中國，從汽油到汽車、從電燈到電影、從面粉布匹到棉紗白糖、從女人的口紅絲襪到男人的領(lǐng)帶皮鞋，甚至連鐵釘和香煙都是USA……而現(xiàn)在，政府的一紙公文就讓工人的工資提高了好幾倍，更是大幅度增加了資本家的經(jīng)營成本，使得民營企業(yè)在洋貨面前毫無還手之力。

于是，私營業(yè)主也走上街頭游行抗議?？棺h不見效果，他們就把廠子關(guān)了，放棄實業(yè)、投資商業(yè)，大家都去炒黃金、炒美元、囤積外國貨。這樣一來，就更加劇了物價的飆升，結(jié)果是工資漲得再快也趕不上物價攀升的速度……

在那段時間里，五花八門的抗議活動是南京城里的尋常風(fēng)景，參加游行示威甚至成了一些人撈取外快的發(fā)財手段。

“青年從”的無賴們就是這樣——三青團(tuán)出錢打?qū)W生，他們就動手；地方士紳出資“揭露選舉舞弊”，他們就上街游行；資本家雇傭人手“抗議政府壓制民營企業(yè)”，他們就跑到總統(tǒng)府門口靜坐……這幫家伙今天裝學(xué)生、明天扮職員，舉著各種各樣的橫幅，喊著亂七八糟的口號，簡直成了政治鬧劇中的龍?zhí)籽輪T。

潘崇德也是這樣的“群眾演員”，只不過，他演著演著就演砸了。

小潘這個人太貪財，只要遇到“客串”的機(jī)會就不放過，有時候一天要跑好幾個場子，從早到晚都在中山大道上跳來跳去，時間一長就被軍警們認(rèn)熟了。有一天，他剛參加完“上海商界”的抗議，又來參加“河南士紳”的請愿，胸前還掛了個“民意代表”的牌牌?？偨y(tǒng)府的門衛(wèi)攔住他問：“你到底代表什么地方的民意？”，潘代表答不上來，門衛(wèi)官就罵他無理取鬧，是個王八蛋。

潘崇德惱羞成怒，頂嘴說：“當(dāng)兵的是王八蛋，當(dāng)官的就是王八”。為了增強表現(xiàn)效果，他還用粉筆在總統(tǒng)府的墻上畫了個大烏龜——軍警們顯然對這幅繪畫作品十分不滿意，當(dāng)即就把“潘王八蛋”抓起來，關(guān)了幾個月。

在公共場合亂涂亂畫當(dāng)然是不文明的表現(xiàn)，但潘崇德的看法也并非完全沒有道理。在當(dāng)時，瞎扯淡的事情實在是太多了。

報紙上每天都要發(fā)布“軍事調(diào)停組”的聲明，國軍和共軍的代表都講著同樣的話——都在呼吁和平、都喊自己委屈、都在指責(zé)對方、都在“自衛(wèi)反擊”……一邊說不忍心打仗、一邊又不懼怕犧牲；一邊要求停戰(zhàn)、一邊又集結(jié)軍隊，一幫代表拉著馬歇爾這里瞧瞧、那里看看，也不知道是在忽悠美國人還是在忽悠中國人。

民主黨派也很活躍，大講合作、大談和平。許德珩發(fā)起成立“九三學(xué)社”，居然在這個時候提出“各黨派解除武裝”、“實現(xiàn)思想絕對自由”、“完成國家工業(yè)化”……就連賣菜的小販都覺得是在癡人說夢，可一幫專家教授卻喊得十分起勁，真不知道是他們被別人忽悠了，還是想要忽悠別人。

1946年6月，“上海人民和平請愿團(tuán)”的11名團(tuán)員到南京請愿，剛下火車就被“蘇北難民團(tuán)”的人圍毆，馬敘倫、雷潔瓊、閻寶航等人被打傷，釀成了歷史上著名的“下關(guān)事件”。事件發(fā)生以后，周恩來、馮玉祥等人立即趕到醫(yī)院慰問傷員，蔣介石也嚴(yán)令追查兇手，一時間，各地的聲援、抗議、譴責(zé)、質(zhì)問鋪天蓋地?？赡暇┏抢锏睦习傩諈s顯得無動于衷，因為誰都看得出這里面的名堂——事實上也是這樣，偽裝“蘇北難民”的是中統(tǒng)特務(wù)，而“上海人民請愿團(tuán)”的11位代表中有3個是中共地下黨。

大家都在裝模做樣。有人義正言辭地“支持民主”就有人大張旗鼓地“救助難民”。8月份，杜月笙在上海舉辦“選美大賽”，打出的旗號就是“賑濟(jì)蘇北民眾”。

這次選美號稱是中國歷史上第一次由“良家婦女”參加的選美比賽，從電影明星到社交名媛都踴躍報名，比賽不設(shè)門檻、實行“海選”制度，選票要花錢買（一萬元一張）、投票次數(shù)不限，誰的背后有大款撐腰誰就是冠軍，和現(xiàn)在的“手機(jī)短信投票”是一個道理。

1946年的8月20號是“上海小姐總決賽”的日子，經(jīng)過激烈的拉票競選，“名媛組”的冠軍由王韻梅（“傻兒師長”范紹曾的姨太太）獲得，“名星組”的冠軍是京劇花旦言慧珠，而“歌星組”的冠軍是韓箐箐（就是后來嫁給梁實秋先生的韓箐清），都是些不得了的風(fēng)云人物。

“上海小姐”比賽選出了“上海太太”，有錢的大款很開心，沒錢的觀眾也覺得很好玩。但不管怎么樣，“選美大賽”為蘇北難民籌集了九億法幣的賑災(zāi)款，終歸是一樁善事。蔡智誠也花了五萬塊錢去投言慧珠的票，他覺得，借著難民的旗號選美總要比借著難民的旗號打架更為合適一些。

蔡智誠是特意請假到上海看望二哥蔡智仁的，這是他們兄弟倆分別幾年后的第一次聚會。蔡二哥來上海的目的是帶著新媳婦買衣服，蔡智誠也因此見到了自己的嫂子，覺得她模樣很漂亮，卻有些嬌滴滴的，好像不大適合嫁給軍人。

蔡家兄弟在上海的開銷全部都由楊三負(fù)責(zé)承包，這位蔡大哥的馬弁、蔡二哥的部下、送蔡四少爺上戰(zhàn)場的楊司機(jī)如今可大不一樣了，成了上海灘的暴發(fā)戶。

抗戰(zhàn)勝利后，楊三隨94軍接收上海，然后就退役留了下來，開始“做買賣”。他干的營生其實就是投機(jī)掮客，每天都去交易所里折騰“期貨”——市場的物價越?jīng)]有譜，期貨交易的生意就越火暴。賣家在臺子上喊“三天后的棉紗一個……”或者“十天后的汽油一個……”，底下的人就拼命出價競爭。由于物價的漲幅總是比掮客的預(yù)期更加“理想”，所以做投機(jī)買賣的人都發(fā)了大財。

可是，干這種買賣是需要現(xiàn)金本錢的，楊三的辦法是到鄉(xiāng)下去“攬會”。

“攬會”也叫“搭會”，屬于私營的金融活動——大家湊份子、輪流當(dāng)“會頭”，“會頭”請會友們吃頓酒，大家就把錢交給他，其實是一種民間的集資方式——當(dāng)“會頭”的次序有先后，待遇也不一樣。比如一個一百萬的會，第一個會頭只能收八十萬、第二個八十五萬，依次類推、越靠后的錢越多，最后一個能收到兩百萬也說不定。鄉(xiāng)下人的眼皮子淺，都喜歡排在后面收大錢，可楊三卻永遠(yuǎn)是搶頭一個，他一拿到現(xiàn)金就去炒期貨，三兩下就贏得了暴利，而后面的會友卻倒了霉，排在最后的甚至連會費都不敢要，因為物價漲得太厲害，等到“收兩百萬”的時候恐怕連“請會酒”的飯錢都不夠了……

炒期貨的人比一般百姓更關(guān)心時局，楊三就經(jīng)常向蔡家兄弟詢問：“內(nèi)戰(zhàn)會不會真的打起來？”

1946年的8月，按如今中學(xué)課本上的說法，解放戰(zhàn)爭已經(jīng)爆發(fā)了?？墒窃诓讨钦\的概念中，當(dāng)時并沒有正式開打，因為這時候共產(chǎn)黨的報紙還在國統(tǒng)區(qū)里發(fā)行、共產(chǎn)黨的軍隊還叫作“國民革命軍”（八路軍）、“軍事調(diào)停小組”還在繼續(xù)工作、“國民大會”的籌備名單中也依然有共產(chǎn)黨人的名字……

這時候，社會各界也沒有放棄和平的最后希望，蔡式超老先生給孩子們寫信，講來講去都是“避免戰(zhàn)亂、休養(yǎng)生息”的大道理，甚至還引用了趙藩的名言：“能攻心則反側(cè)自消，從古知兵非好戰(zhàn)；不審勢即寬嚴(yán)皆誤，后來治蜀要深思”。蔡家的兩個兒子看了以后哭笑不得，心說：“打不打仗，豈是我們這樣的小軍官能夠決定的，恐怕就連蔣委員長也沒有多少辦法。”

在當(dāng)時，政府面臨的最大困境是共產(chǎn)黨阻斷了華北的交通線——從上海到北平或者天津只能乘坐輪船和飛機(jī)，江蘇的陸路到不了山東，濟(jì)南到青島的鐵路也無法通行，政府官員出了首都只能向南走，因為蘇北就屬于共產(chǎn)黨……交通的堵塞使國民經(jīng)濟(jì)陷入癱瘓，解放區(qū)開展的土改運動又使大批地主逃離家園。于是，南方的資本家和北方的地主都在叫苦連天，紛紛要求中央“采取行動、改變現(xiàn)狀”。

改變現(xiàn)狀的最佳途徑是進(jìn)行談判，可國共雙方的談判總是不見成效。國民黨要求“恢復(fù)交通”，共產(chǎn)黨就要求政府“先承認(rèn)交通沿線的解放區(qū)的民主政權(quán)”；國民黨說政權(quán)問題要由“國民大會”決定，共產(chǎn)黨就反對召開國大，要求“先進(jìn)行充分的政治協(xié)商”；國民黨要求中共軍隊進(jìn)行整編，中共同意整編，但要求國軍先“退回到1月13日（調(diào)停小組成立時）的位置”，也就是要國軍撤出關(guān)外；蔣介石急了，一家伙撕毀停戰(zhàn)協(xié)定，還發(fā)布“最后通牒”，可毛澤東卻不怕，寫文章說“美帝國主義及其走狗都是紙老虎”……

于是，蔡智誠和蔡智仁都認(rèn)為內(nèi)戰(zhàn)已經(jīng)不可避免了。他們覺得，事情鬧到這一步其實不是哪一方或者哪個人的一廂情愿，而是國共雙方基于各自目的的共同選擇。

但是，在1946年8月的上海，蔡智誠和蔡智仁都沒有想到今后的內(nèi)戰(zhàn)將會演變成席卷全國，并最終奪取政權(quán)的全面戰(zhàn)事。

他倆以為，所謂“國共內(nèi)戰(zhàn)”，無非是圍繞著交通線的打打談?wù)劇ｍ敹嘤蒙习肽陼r間，國軍就可以完成軍事目的，把各條鐵路線貫通起來，到時候共產(chǎn)黨沒有了討價還價的本錢，解決問題就容易多了。

雖然都是國軍精銳部隊的基層骨干，但蔡家兄弟其實對自己的對手一點也不了解。他們只是想當(dāng)然地認(rèn)為，國軍的力量比八路軍強大得多，無論如何是不可能失敗的，這場戰(zhàn)爭如果打得好了可以所向披靡，即便打得不好也可以把共軍趕到山里去打游擊，以后再慢慢“剿匪”就是了。

兄弟倆的心里很清楚，以國民黨當(dāng)時的狀況，不僅沒有在政治上做好全面戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備，在經(jīng)濟(jì)上也難以承受長期的戰(zhàn)事。但他們也同時認(rèn)為，國民黨無法辦到的事情，共產(chǎn)黨就更不可能辦到，所以這場戰(zhàn)爭一定是短期的、局部的。

“打就打吧，眼下的局面這么難堪，打一打試試看，或許還可以打出點希望來”。蔡智誠記得，這是他二哥最后的觀點。

9月1日，蔡智誠送哥哥上輪船。

在碼頭上，蔡智仁拍了拍弟弟的臉，笑著說：“趕快到美國讀書去吧，打仗的事就用不著你操心了。”

蔡智誠也叮囑道：“二哥，在戰(zhàn)場上要小心一點。”

“放心吧，我在軍部當(dāng)差，就像進(jìn)了保險箱一樣安全。”

蔡智仁聳聳肩膀，轉(zhuǎn)過身，米黃色的風(fēng)衣就混入了擁擠的人群。從此以后，這件風(fēng)衣的顏色就和二哥匆忙的背影一起，永遠(yuǎn)地留在了蔡智誠的記憶中。

1946年11月15日，“制憲國民大會”在南京召開，中國共產(chǎn)黨和民盟黨派聯(lián)合抵制了這屆由國民黨包辦的不民主的大會。

當(dāng)月，中共代表宣布不再接受美國政府的軍事調(diào)停，周恩來等人隨即離開南京，返回延安。

——在蔡智誠的觀念中，從這個時候起，全面內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)了。