當今的醫(yī)療衛(wèi)生系統(tǒng)主要靠醫(yī)療保險支撐，對于醫(yī)生來說，給病人開處方可以最快也最容易地打發(fā)走病人，騰出時間接診下一位患者。這樣一來，患者也會再次就醫(yī)，更快更便捷地繼續(xù)領(lǐng)取相同的藥品。但糟糕的是，就診時間的縮短意味著人們將長期服用緩解癥狀的藥品，而不是花時間尋找解決病灶的關(guān)鍵，人們卻已經(jīng)對此習以為常了。

醫(yī)生也不再建議患者用更復雜但更健康的方式治療癥狀。一種叫他汀類（statins）的降脂藥物（Cholesterol-lowering）就是個很好的例子。一個醫(yī)生可以選擇花20分鐘時間指導患者調(diào)整飲食習慣并囑咐他堅持下去，也可以選擇給患者開藥方。而這些開出的藥品往往是拎著小點心的醫(yī)藥代表登門向醫(yī)生推薦的。

女性是過度用藥的最大受害者。無數(shù)針對醫(yī)療記錄的報告顯示，相對男性而言，醫(yī)生更易給女性開具精神類藥品。年齡在35~64歲之間的女性常常抱怨自己神經(jīng)衰弱、難以入眠、性功能障礙或精神不振，醫(yī)生也尤其傾向讓這些女性服用精神類藥品。

最近，我的一位男性患者詢問我，他能否服用一種叫利培酮（Risperdal）的抗精神病類藥物來緩解自己精神衰弱的病癥，原來，他的一位女同事曾向他推薦這種藥品，稱這種藥能讓她精神放松。利培酮本是用來治療精神分裂癥的藥物，而全球患精神分裂癥的人數(shù)只占世界人口總數(shù)的1%而已。針對占人口一半的女性人口來進行營銷顯然是筆更可觀的買賣，這就是商業(yè)騙局的把戲。

當然，我也并不是說所有的精神類藥物都會有適得其反的療效。無需精神類藥品的人在服用這些藥品，而真正需要藥物進行治療的精神疾病患者卻經(jīng)常由于一些社會經(jīng)濟方面的原因，得不到診斷和治療。

植物性抑郁會持續(xù)好幾周，當你無法下床、沐浴或進食的時候，僅僅通過靜思是不能復原的?？裨臧Y發(fā)作時，患者會連續(xù)失眠好幾天，這時就需要情緒穩(wěn)定藥物（mood stabilizers）來緩解癥狀。但在如今的美國，有太多的女性連續(xù)數(shù)年持續(xù)服用抗抑郁類或安神類藥品，這降低了用藥標準，讓每個人習慣了掩飾自己的脆弱，麻木自己的感情。最重要的是，這也讓女性更泛濫地尋求醫(yī)療幫助。

美容精神藥物學（Cosmetic psychopharmacology）和美容手術(shù)差不多。隨著越來越多的女人接受隆胸手術(shù)，沒有進行手術(shù)的女人覺得自己不夠豐滿。而越來越多的女人開始服用抗抑郁類和安神類藥物的原因也是如此。

突然間，朋友們都開始吃藥來“放松精神”，或者用藥物支撐自己來面對人生路上的艱辛，要是自己不吃藥就顯得不合群了。許多情緒欠佳的女性開始依賴精神類藥物，甚至在正常的療程外繼續(xù)服用。但女性的情況卻并沒有好轉(zhuǎn)。